三年前,远程办公被白领们视为救命稻草。到2021年秋季,将近一半的美国全职员工在家工作,其中九成希望以某种形式保留远程选项。他们如愿以偿了——盖洛普数据显示,可远程完成的岗位中,目前78%采用远程或混合模式,而2019年这个数字是40%。完全坐班的岗位从六成骤降至22%。

千禧一代和X世代或许正享受着周一周五穿睡裤接电话的自由,但越来越多的证据指向一个反直觉的结论:穿睡裤上班才是这十年来初级岗位招聘暴跌的真正原因,而不是AI抢饭碗。纽约联邦储备银行的最新研究给这个判断配上了精确数字。

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研究人员发现,29岁以下大学毕业生的失业率过去九年间从3.1%攀升至3.7%。同一时期,29岁以上有经验的大学毕业生失业率反而小幅下降,从1.9%降至1.8%。这条分岔路恰好对应一个关键变量:岗位能不能远程完成。在护理这类必须到场的工作中,年龄带来的失业差距只在2020年短暂拉大,随后恢复正常。但在软件工程、财务分析等可以远程操作的白领岗位上,差距拉大后就再没缩小过。

研究人员的计算结果令人困惑:远程工作可能要为疫情以来年轻人失业率整体上升的幅度承担64%的责任。截至今年3月,22到27岁应届毕业生的失业率达到5.6%,既高于整体失业率的4.2%,也远超持有学位人群各年龄段的平均水平。年轻人正在为前辈们争取来的远程办公自由买单。