（文/赵南坊）2001年第一届“黑人娱乐电视大奖”（BET Awards）将“终生成就奖”颁发给惠特妮·休斯顿（Whitney Houston），这时候的黑人歌后已经过了事业的巅峰，自从跟黑人歌手鲍比·布朗（Bobby Brown）厮混在一起后她就不思进取，成天与吸毒、麻烦打交道。即使这样旨在表彰黑人音乐的“黑人娱乐电视大奖”仍将最高奖项颁发给了这个麻烦歌后，深受感动的休斯顿称这是她歌手生涯中另一个里程碑，所有人都明白，在这之前已经出现过太多让人铭记的里程碑。颁奖当晚，克里斯蒂娜·阿奎莱拉（Christina Aguilera）登台演唱休斯顿的名曲《Run to You》以向她本人致敬，并毫不掩饰地向休斯顿表白，“我一直都是她的追随者”。看到后辈对自己如此崇拜，在那一刻她是否也后悔自己的一时糊涂断送了本该青云直上的歌手之路？作为一名基督徒，休斯顿一定懂得感恩戴德，懂得什么叫“大爱”，在过去二十多年的歌手生涯里休斯顿的成功跟失败扮演着同样的戏份，在她身上有完整的蜕变痕迹，从好到坏，再从坏到好，不管好还是坏，支持她走下来的似乎只有对音乐的热爱，所以2009年黑人歌后回来了，阔别七年后带来了一张充满爱的专辑《I Look To You》，专辑里歌曲的主题除了爱还是爱，很明显，休斯顿回来不是要卖唱片的，是要做回原来那个满身是爱的R&B歌后，让歌迷重温《Run to You》或者《I Will Always Love You》时期的大爱。

童年之爱：出身音乐世家

现如今童星遍地都是，年少成名已经不算是稀奇，惠特妮·休斯顿应当算是上一辈童星中的佼佼者。出身音乐世家的她，母亲跟表姐都是福音歌手，母亲曾为“猫王”的歌曲唱和声，而她的教母则是鼎鼎大名的“灵歌之后”艾瑞莎·富兰克林（Aretha Franklin）。在这三位名人前辈的关爱下，休斯顿11岁就成为教堂的福音歌手，并担当领唱一角。从那时开始，她就感受到音乐带来的巨大满足感。顺风顺水的休斯顿第一次在主流乐坛出名是在1978年Chaka Khan的热门歌曲《I'm Every Woman》里，她为这首歌唱和声，当时休斯顿才15岁。这次合作显然对年少的休斯顿影响重大，1992年电影《保镖》的原声专辑《The Bodyguard》里休斯顿就将这首歌曲重新演绎收录。当时的童星休斯顿并不完全以唱歌出名，她还当过一段时间的模特，年少还并未露出多少姿色的她已经成为多本杂志的封面女郎，并参加到多部商业广告的拍摄中。休斯顿的童年就是如此多彩，出境率如此高成名只是个时间问题，果不其然，20岁时休斯顿被唱片公司盯上了，惹得Arista公司老板亲临现场观看她的演出，看完当即拍腿叫好，之后就是一纸合约将休斯顿招至麾下，开始了休斯顿之后云霄飞车般的歌手生涯。

成名之爱：制造绝世美声

1985年休斯顿的同名处女专辑《Whitney Houston》发行后，美国《滚石》杂志称其天籁般的嗓音为“多年来少有的绝世美声”。《今日美国》更是将休斯顿进入歌坛作为美国音乐过去25年里的25个里程碑时刻。在当时刚刚兴起的MTV电视台主要以白人摇滚为主，黑人歌手少有机会露面，休斯顿成了制造历史的歌手，她处女专辑里的歌曲《How Will I Know》在MTV电视台连续播出，成为第一位享受此般待遇的美国非裔女歌手。也正是有了休斯顿的身先士卒，随后的非裔美国女歌手珍妮·杰克逊（Janet Jackson）等才能平步青云。对于休斯顿，音乐似乎就是为爱而唱，从一开始她的歌曲都是有关爱，这一主题在其第二张专辑《Whitney》里尤为突出，诸如冠军歌曲《I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)》、《Didn't We Almost Have It All》、《So Emotional》还有《Where Do Broken Hearts Go》无不是关于爱，而她连续七首单曲获得排行榜冠军的记录也让“披头士”（The Beatles）的历史纪录作古。名声渐旺的休斯顿不仅唱歌有爱，做事也很有爱，除了建立慈善基金她还频频参加公益演出，1988年她就执意飞往英国，参加在温布利大球场举办为庆祝曼德拉七十大寿的演出，这次演出另一个目的就是抵制非洲的种族隔离制度。

婚姻之爱：悔之不及的错误

休斯顿至今唯一一次错误的选择也许就是与同为R&B歌手的鲍比·布朗，他们俩人的结合前期相当浪漫，后期则相当悲惨，对于休斯顿来说总体来上仍旧是一出悲剧。当时休斯顿的事业发展也跟她的婚姻一样，初期很浪漫，末期很落寞，已经有两张出色专辑在手的休斯顿突然赢来了影视方面的高峰，罗伯特·德·尼罗（Robert De Niro）、斯派克·李（Spike Lee）这样的大角色都主动找上门，而最终休斯顿以一部讲述歌手跟保镖之间爱情的《保镖》向世人展示了唱歌以外的表演天才，同样的，这部很有爱的电影被《今日美国》评选为美国电影过去25年里的25个里程碑时刻，至此休斯顿在唱歌跟表演上达到双栖圆满。虽然九十年代初期的休斯顿将更多时间花在了影视上，但电影《保镖》的原声专辑《The Bodyguard》还是提醒所有人，歌后就是歌后，她一唱歌就会大爱泛滥，专辑里的主打单曲《I Will Always Love You》经由休斯顿难以逾越的高音难度成为历史经典，至此之后已经很少有人记得这首歌曲其实最初是属于多莉·帕顿（Dolly Parton）的；八年之后她跟另一位歌后玛丽亚·凯莉双人合作一首美版“爱的奉献”——《When You Believe》，这首出自1998年专辑《My Love Is Your Love》里的歌曲成为对唱经典。在这几次大爱泛滥之后休斯顿就陷入到婚姻的坟墓中，在鲍比·布朗的影响下曾经的乖乖女开始推掉采访，排练迟到、取消演出，甚至是接触毒品，官司跟麻烦频频找上门，这时期的休斯顿显然将唱歌抛到了脑后，2002年发行的专辑《Just Whitney》只是雷声大、雨点小，黑人歌后有点唱不动了。

回归之爱：《I Look To You》

2006年，浪子回头的休斯顿与大麻烦鲍比·布朗离婚，她从后者那里得到的不是爱，更多的是噩梦。关于个中经历她都写在了专辑《I Look to You》里面，经过三年制作，2009年《I Look to You》终于面市，休斯顿从为人妻子到单身母亲等一系列的变故转变在专辑同名歌曲《I Look to You》里深情表露，“经过如此多的波折，我终于回来了。”虽有艾莉西亚·凯斯（Alicia Keys）、R. Kelly、Akon等时下红人助阵，但新专辑并没有瞄准当下主流市场，休斯顿还是那个古典的休斯顿，完全用情歌来感染歌迷，专辑更多地是展现休斯顿最真实的一面，歌曲仍以“大爱”为主题，跟她之前任意一张专辑相似，继承了歌曲名中必有“爱”的传统。休斯顿这一辈子唱歌看来是离不开爱了，她对大家有爱，大家对她也有爱，在被邀请为休斯顿新专辑写歌时，艾莉西亚·凯斯想都不想就连忙答应，这是后辈对前辈的爱；发新专辑前休斯顿接受“名嘴”奥普拉·温弗瑞(Oprah Winfrey)的采访，温弗瑞大赞这是音乐史上最重要的一次采访，这是前辈对后辈的爱。关于《I Look To You》，休斯顿希望这张专辑不仅能感动自己，也能感动所有听到它的人，对于满身是爱的休斯顿来说，这点显然很容易做到。