在抗战时期，维持城市秩序、负责治理国家的仍然是国民党政府，《勇士之城》既然要讲述一座城市的陷落，则不可避免地需要讲述战时人民的生活困境和政府面对的难题：难民问题、粮食短缺问题、通货膨胀问题、土匪问题……等等等等。面对粮食短缺的棠德，县长魏九峰（林永健饰）不得不使出非常手段，威逼粮行老板们把粮食经营权交给政府；粮价飞涨，连警察局长都不得不捞外快来应付，他只能延缓警察的工资发放，然后拿去放高利贷；民不聊生造成大量土匪的产生，政府面对日军无暇剿匪，只能反过来和他们谈生意——《勇士之城》在塑造上述群体时倒没有持什么道德立场：商人重利，哄抬物价也无可厚非；土匪抢粮，也不过在艰难时世求一口饭吃……描画这些群体只不过更增乱世之感。而当大敌压境之时，平日里看似精明圆滑的县长通宵守粮为将士打气，看似贪财猥琐的警察局长亲自上城头参战，则更容易让观众对片名中的“勇士”二字心生感慨。

以共产党军队为抗日主力的剧集中，通常以地下斗争和游击战为主，而描写正面战场的《勇士之城》，为我们带来了以往抗日剧中难得一见的场景：大兵团作战。《勇士之城》为还原这场战役做了颇多努力，对战役的背景也做了完整交代：“棠德会战”开始之前，日军第11军团已经三次进攻长沙失败，士气低落，日军中将横田勇（许文广饰）在这样的情况下接任第11军司令官，他专心研究了前两任司令长官三次进攻长沙的作战详细战况总结，最后得出结论：常德的战略地位比长沙更为重要，战争重心应该西移。

《勇士之城》借用交战双方将领之口对这场动用了50万人的大型战役做出详尽的战术讲解，横田勇在剧中分析了国民党军队在长沙会战中屡试不爽的“天炉战术”：逐次抵抗，消耗日军，同时向斜后方后撤，等待日军达到决战的目的地之后，返身回击，与早已准备好的两侧援军形成大包围圈，断绝日军后路，加以歼灭。在“棠德会战”中，他改良了日军战法，抓住棠德守军力量不足的弱点强攻，大幅加快推进速度，在国军包围圈尚未形成的时候便已攻城成功，同时特地将半数以上的兵力用来阻截国军对常德的增援部队，让国军外线部队无法形成反包围圈，从而完全破解了“天炉战术”。双方大兵团的调动都尽力在作战地图上呈现，基本能够帮助观众理解常德的战略意义、日军的进攻意图、国军所面临的困难，因此，剧中每场战斗没有成为孤立的场景，而是与剧情结合得更紧密，更为扣人心弦。

既然故事框架取自中方惨败的“常德会战”，《勇士之城》就不得不承认日军的厉害，剧中对此也毫不讳言。在第一集中，日军首领横田勇面临国军布好的包围圈毫不慌乱，反而能迅速发现棠德守军薄弱，决定将计就计，在包围圈形成之前集中优势兵力迅速攻下这个城市，从而结束战斗。事实证明，横田勇这个判断决定了整个战役的走向，他面对瞬息万变的战局时的当机立断令人印象深刻。在8年抗战中给中国带来深重灾难的日军，当然不可能是抗日雷剧中被黄口小儿玩弄于鼓掌之间的笨蛋，像《勇士之城》这样真实再现日军的强大，才是尊重历史的态度，才能让观众信服。

“常德会战”被称为东方的斯大林格勒保卫战，可见该战役的惨烈程度，细菌战、毒气战、攻城战、巷战轮番上阵，战斗方式堪称复杂多变，《勇士之城》也基本再现了这些场景。日军依靠云梯从东门破城后，中国守军在每个街头建立碉堡与之进行巷战；历史上，日本细菌部队在常德造成的鼠疫一直从1941年持续到1943年（即常德会战正式打响的那年），本剧则为主角何平安（钟汉良饰）安排了大量与日军间谍争夺疫苗的对手戏；日军毒气部队的出场则带来了更多恐怖气息，他们发射了大量的毒气弹之后，从烟雾中现身，穿着惨白的防护服，带着防毒面具，在难见人烟、残垣断壁的常德城内小心搜寻，射杀那些奄奄一息的守军……这些细致的战斗场景足以让我们体会到当年国难当头的绝望。

共产党军队并没有参与“常德会战”，《勇士之城》虽然把主角改成一个有警察身份的地下党员，但作战军队仍然按照史实全部设为国军，于是观众看到了难得一见的场景：中国士兵在战壕中与日军英勇肉搏，军帽上不是红五星，而是青天白日。本剧正面描写了虎贲57师的将官：有视死如归的师长于鹏程（于荣光饰）——他在明知援军不能按时到达的情况下仍然决定死守棠德城；有柴志新（徐雷智饰）这样多谋善断的智将——在第一集中，他根据风向的变化，利用民居里的炊烟掩护自己安然撤退；还有雷大虎（黄俊鹏饰）这样鲁莽冲动却英勇无畏的一线军官——片花中拉着手榴弹冲向日军的场面就是他的杰作……基本上，《勇士之城》做到了不带政治偏见，真实反映出抗日正面战场的惨烈和国军将士的牺牲，这可以说是本剧的最大看点。

剧名：《勇士之城》

导演：陈健

主演：钟汉良 饰 何平安 ；王力可 饰 沈湘菱 ；林永健 饰 魏九峰 ；杨烁 饰 刘世铭 ；于荣光 饰 余鹏程 ；颜丹晨 饰 柳芬

播出时间：2014年5月31日起登陆广东卫视、辽宁卫视、黑龙江卫视、贵州卫视。

剧情梗概：1943年秋，常德保卫战爆发前夕，城内动荡不安。小警察何平安平静地生活了九年，作为一名红军老战士、地下党员，他照顾烈士遗孀和幼子，在常德隐姓埋名。在一次执行公务的时候，何平安与大小姐沈湘菱不打不相识。日本人投放细菌弹造成常德城伤亡惨重。为了常德的百姓安危，何平安与潜伏的日本奸细展开了连番的斗智斗勇，但身份被迫暴露。沈湘菱惊诧之余对他倾心。日军冲破外围防线，对常德步步紧逼。沈湘菱与何平安并肩作战。在常德苦战16天，弹尽粮绝常德城沦陷。何平安在巷战中壮烈牺牲，沈湘菱带着烈士遗孤等到了常德城光复。

作者：冷雪 撰文/抛光