网易娱乐4月25日报道 文/赵南坊 他就是乐坛传奇，“王子”Prince。大师突然离世促使我们重新复习前辈在历史上的重要功绩。坊间流传着这样的说法：他跟天王迈克尔·杰克逊（Michael Jackson）形同“宿敌”。两位巨星能够形成鼎力态势，确实存在合理性。这两位天生的对手，同出生在1958年，而且都生长在美国中西部。更重要的是，最终都以黑人姿态征服整个乐坛。如此相似成长经历造就出形式上的争锋相对，现实表现更是渲染激烈氛围。比如，流行天王拥有宅邸“梦幻庄园”（Neverland），“王子”则建造出“派斯利园”(Paisley Park)。当年，前者依靠专辑《Thriller》登上乐坛至高殿堂，后者随后就通过《Purple Rain》创造传世经典。发展进程高度同步，他们处处表现出比拼迹象。当然，最终并未能出现厮杀决斗场面，而是相安无事求得圆满，两位重量级人物在各自领域修炼成神。
迈克尔·杰克逊在流行音乐领域缔造供同行仰望的功绩；“王子”在摇滚领域持续拓展先锋路线，并顺利进入“摇滚名人堂”。两位巨星最本质区别就在于，流行天王是包装完美服务大众的主流明星，“王子”主业则是高度技术化以及个性化的艺术家。他跟大卫·鲍伊（David Bowie）来自同一颗星球，才华呈现异类特质，我们凡人只能膜拜。在表示悼念时，“老朋友”这类强行拉关系的俗气词汇是无法动用的，因为，逝世的这位根本就不属于我们。如此，同时期活跃的两位巨星相比，“王子”要比迈克尔·杰克逊更加特别。
各方致力于将流行天王塑造成亲和大众的国民偶像，“王子”正好相反，这位艺术家坚持保守住可贵的独立性。为此，他至少在三方面力保原则底线不动摇。
首先是先锋性。在音乐创造方面做到绝对前沿化，热衷于将不同风格融合，探索各种可能性。创作出的精品通常呈现出眼花缭乱的惊艳效果，即使进入晚年，依然保持超越同代视野的超前意识。此外，这位实力派深耕技术，磨练硬实力。他可能是业内最全能的大师，歌手、乐手、制作人等几类重要角色都取得超凡成就，独自操作就能完成专辑制作全部流程。强大能力支撑下是随心所欲的创作欲，他完全按照自己的思路实施创作，丝毫不受外界限制。难得的是，艺术诉求异类化并没有彻底阻碍接地气，他在流行乐方面的造诣同样高深。诸如《I Wanna Be Your Lover》这种典型R&B热门经典，简直就是流行金曲教科书式范本。
其次是新鲜性。重复即灭亡，这是大师留给后世音乐人最重要的忠告。从1978年到2015年，这位前辈保持旺盛创造力，正式专辑持续问世，最关键的点在于，每张专辑都能奉献新鲜感。本就才华惊人，加上勤奋多产，如此表现相当难得。世人知晓镀金经典的《Purple Rain》，但其它作品同样优质，足够点化后来人，提供灵感。1987年专辑《Sign O’The Times》是众多经典中的代表，其中已然实现想象力所能涉及到的所有可能性。这集中体现出脱离舒适区进行冒险创作的野心，这种也正是能永久保持新鲜感的关键。
最后是自由性。“王子”最擅长跟权威对着干。历史上最著名的当属他跟华纳唱片公司的恩怨。当年因不满老东家合约限制，现场表演时在自己脸颊上写上“奴隶”字眼。此外，为躲避媒体以及公众关注，还特意将艺名改成无法拼读的标志。跟唱片公司斗争目的是要保持自身艺术创作的自由，前辈在多种场合都曾告诫后生，“不要签约”。疏远媒体和大众是为保存低调淡定，艺术家从来都有不食人间烟火的习惯。反叛要付出代价，比如失去更多现实利益。反叛最终也会收获成就，坚持走自由化路线，“王子”修炼成光芒耀眼的偶像，笼络追随者无数。
大师之所以伟大，不单单是因为留下供后世研学欣赏的经典作品。重点在于，他成为图腾一般的存在，促使凡人相信纯粹艺术的美妙，并且持续激励后世追求这种美妙。
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