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近日《战争机器4》强势登陆XboxOne和PC平台，凭着极致的画面表现和成熟到掉渣的战斗系统再次定义了TPS。然而最令人在意的是游戏的主人公——从系列的标志性人物马库斯变成了他的儿子詹姆斯，背景设定也发生了不小的变化。虽然马库斯依然有露面，但满头银丝的形象提醒我们属于这位英雄的篇章已然过去。
创造一个玩家耳熟能详的游戏主角从来都不是易事，为什么有些游戏还会更换主角呢？换角会带来什么后果？为什么有些游戏换角换得很勤，而有些游戏万年不变？今天我们就来聊聊游戏换主角这回事。
价值
一款游戏要具备许多优点才可能成为名利双收的佳作：出色的画面、动听的音乐、有趣的游戏系统、引人入胜的剧情……种种要素要有机结合在一起传达给玩家才是最好的，而玩家的化身(avatar)——游戏主角往往便承担了连接游戏和玩家的作用。
游戏中各种各样的亮点往往会集中反映到游戏主角，比如《战争机器》系列是带有科幻色彩的、战斗残酷爽快的第三人称动作射击游戏，而游戏主角马库斯正是游戏风格的集中体现：粗犷的面容、魁梧的身材、酷炫霸道的装备、热血的作战方式……玩家作为感性动物，很多时候会自然而然地把游戏的优点归结到到具体的游戏角色身上。比如我们说《光环》系列很酷炫的时候往往是拿伟大的士官长举例子，说《战神》很黄很暴力的时候也是在盘点奎爷各种场合下的“丰功伟绩”。
对于剧情驱动的游戏来说，如果玩家在充分体验游戏后对游戏主角和他们的故事无感的话，那游戏怎么着也称不上佳作。反过来说一个足够成功的游戏往往能为业界贡献一个或一群男神/女神，这些高人气的角色自然也就成为了游戏的门脸招牌，成为游戏IP最有价值的一部分。
局限
“每一个英雄都有一段旅程，每一段旅程都有一个终点。”《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》预告片中的这句话放到游戏里也适用：游戏角色的成长之路也有着尽头。
游戏主角会老去：玩家在《神秘海域4》的开篇中看到德雷克告别宝藏猎人的身份，和艾莲娜一起过上了悠然自得的小日子。虽然游戏里德雷克还是重操旧业完成了一次惊心动魄的冒险，但整个氛围同以往已经有了很大不同，结尾彩蛋更是清清楚楚地表明他的冒险生涯一去不回了。
游戏主角会遇到瓶颈：《鬼泣》系列的起点很高，从《鬼泣》到《鬼泣3》，系列主角但丁不管是从剧情实力还是从操作体验方面看都已渐入化境，黑檀木&白象牙、叛逆剑、魔人化、战斗风格、挑衅……游戏渐渐有点“改无可改”的意思了。
游戏主角会有完成使命的那一刻：不少游戏主角是为完成使命而生的，也许是复仇，也许是证明自我，也许是拯救世界。明确的使命感让角色的冒险充满张力，但在使命达成之后，角色便很难找寻再次出发的动力。《战争机器4》立项的显然就面临过这样的困扰：马库斯已然功德圆满，接下去的故事怎么编呢？
游戏主角的愈加完满意味着游戏的愈加成熟，但这对于续作的人物塑造以及整体制作来说就是件愈加有挑战性的事情了。当制作团队认为已有的游戏主角不能满足新作的要求时，他们自然就会做出各种各样的调整。
改变
最平稳的调整是加入新的游戏主角。在开发《鬼泣4》时，卡普空就以“但丁实力已经登峰造极”为理由宣布引入新的游戏主角尼禄。拥有恶魔之手、绯红女皇之剑的尼禄青涩而充满活力，在游戏中的冒险也给玩家带来了新鲜感。
重启则是特殊形式的换角。随着《古墓丽影》系列的发展到，劳拉逐渐成长为身经百战的冒险家，玩家也和劳拉一样什么都见得多了，单纯的续作越来越难满足玩家的胃口。2013年重启的《古墓丽影》为我们带来了稚嫩的劳拉和她的首次冒险，整个游戏的体验现代而新鲜，宣告《古墓丽影》系列成功走进新时代。
彻底重起炉灶的做法也很常见，最典型的例子就是GTA系列。GTA一直是都市犯罪题材游戏，理论上可以一个主角贯彻系列始终。然而游戏每一款新作各种意义上都是全新的架构，新的游戏主角可以最大限度的解放Rockstar建设犯罪新圣地的动力，目前来看这一做法不要太成功。
《恶魔城》的例子也很有传奇性。游戏取材自著名吸血鬼小说《德古拉》，但在初代时就建立了独特的故事体系，其中游戏主角为吸血鬼猎人贝尔蒙特一族后人的设定便是一大特点。然而制作团队在《恶魔城X月下夜想曲》时改把里希特·贝尔蒙特设定为Boss，德古拉之子阿鲁卡多却成为游戏主角，设定的大转弯也使得游戏的整体架构发生了许多革命性的变化，被许多人认为是系列的最高峰。
非议
更换游戏主角意味着新的机遇，游戏制作团队可以甩掉人设、剧情乃至世界观等方面的包袱，为玩家提供一份全新的游戏体验。然而许多玩家对系列游戏的感情有很大一部分寄托在游戏主角身上，一些制作团队针对游戏主角的调整便引起了玩家群体的舆论反弹，影响了新作的整体口碑。
隆和肯在初代《街头霸王》就确立了主角地位，无论是默认选人、系统基础、出场次数还是故事戏份，“小白”“小红”的存在感都冠绝系列。《街头霸王3》移除全部旧角色只保留隆和肯便可见他们俩的ACE地位。
然而争议最大也正是《街头霸王3》：游戏启用新人物Alex做主角，整个游戏的故事架构和设定都围绕着Alex的挑战历程展开，隆和肯变得可有可无。最为熟悉的主角被撤换，加之第一个版本游戏系统不成熟等原因，让游戏丧失了亲和力，许多街霸老粉因此拒绝转投3代。这一情况在很久之后随着3.3资料片的发布才得到好转。
从三个版本封面人物可以看出《街霸3》的变化：Alex没能代替Ryu，反而被边缘化。正如《KOF》中K'也无法取代草薙京
《虐杀原形》是一款病毒题材的开放世界动作游戏，游戏主角Alex Mercer飞檐走壁、花式杀敌的反英雄形象让人印象深刻。然而在续作中，玩家无比亲切的Alex不但不是游戏主角，反而被生硬地塑造为大反派，引起了许多人的不满。《虐杀原形2》销量缩水近一半，更换主角导致的剧情崩坏和舆论非议是重要原因。
《光环》是微软的王牌IP，十几年来士官长一直是《光环》系列当仁不让的主角，几乎是游戏的代名词。然而系列最新作《光环5》采用了双主角的设定，单机流程一半是士官长追击敌人，另一半则是新主角追击士官长。虽然游戏并未损害士官长的英雄形象，但相当多的玩家明确表示对新主角无感，对《光环5》的单机部分评价也不高。
例外
很多游戏换角换得飞起，但也有不少游戏主角的地位异常稳固，且丝毫没有被动摇的迹象。
《塞尔达传说》是一个很好的例子。作为历史悠久的动作冒险游戏系列，《塞尔达传说》几乎每一作剧情、美术、关卡、系统的变动都是“重启”级别的，而且还很成功，林克每一次的亮相与冒险都充满新意、引人入胜。
马里奥的例子和林克有相似之处，但不同之处在于冠以“马里奥”名头的衍生游戏相当之多，类型也五花大门。，马里奥可以赛车，可以参加奥运会，可以当医生……他已经从冒险故事的主人公变成了日常化的人物，成为了游戏的载体，不可或缺。
索尼在E3 2016上公布了《战神》新作，游戏没有延续标题序号，系统和主角形象也变化巨大，怎么看都是重启。然而后续情报表明本作承接了3代，来到北欧神话世界的奎托斯正是那个把奥利匹斯搅得天翻地覆的奎托斯，系列过去的深厚积淀想必会和脱胎换骨的新作内容擦出令人惊喜的火花。
终点
之所以换不换游戏主角会成为一个问题，本质原因就是厂商要出续作——英雄的旅程可以有终点，能赚钱的游戏怎么能说放手就放手？像《巫师3》《神秘海域4》那样圆满结束自然是极好的，像《战争机器4》这样再度上路玩家也没什么不好。关键在于打江山的游戏主角们一定要有妥善的归宿，既然玩家讲感情，做生意的自然也是要讲感情的。
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作者：Raiden
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