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RTS，英语全称为Real-time Strategy，翻译过来就是“即时战略”。作为一种有着悠久历史、大受好评的游戏类型，RTS的魅力在于它能让玩家化身成一位战场指挥官，充分享受建设经营的乐趣和运筹帷幄、调兵遣将的快感。
学术化一点讲，RTS的玩点主要建立在探索(eXploration)、征服(eXtermination)、开发(eXploitation)和扩张(eXpansion)这四点（俗称“4X”体系）之上，而这种与生俱来的特性也决定了RTS最适合标配键鼠套装的PC平台。
不过其实早在PS时代，很多游戏开发者就已经尝试将RTS的战争风暴给引到主机平台上，例证就是许多经典RTS游戏作品包括《红色警戒》、《魔兽争霸2》等均对应有PS版，奈何它们无一例外都没能妥善解决操作优化的难题：由于PS手柄没有摇杆设计，在上述RTS游戏里框选部队与建筑以及下达各种指令简直是是玩家的噩梦。
以《魔兽争霸2》的PS版为例，该作使用PS手柄的十字方向键来移动指针，手柄X键负责选定（亦即替代了鼠标左键的功能），另外游戏里还有一系列反人类的组合键，用于让玩家给部队下达特殊指令等操作，这样别扭的设计使得游戏里一旦爆发高强度、大规模的战斗，玩家几乎就只有砸手柄抓狂的份。
这种尴尬处境直到任天堂N64手柄引入摇杆设计才得到了一定缓解——因为摇杆某种程度上可较好地替代鼠标的部分功能。抢先在N64平台吃螃蟹的就是没从PS版《魔兽争霸2》吸取够教训的暴雪，而后者对应的作品就是《星际争霸64》。
暴雪对《星际争霸64》可谓是寄予厚望，不仅对游戏的玩法等做了大量调整（比如重新设计过的UI界面、让农民自动采矿等），还特别加入了诸多PC版《星际争霸》所没有的游戏内容比如隐藏剧情。可惜《星际争霸64》反响平平，而大失所望的暴雪自此后再也没考虑让自家的RTS作品登陆主机平台。
附带说一句：N64手柄的摇杆还霸道地开起了主机FPS的黄金时代，当然这就是另外的故事了。
随着新一代主机包括DC、PS2和Xbox主机都在配套手柄上集成摇杆，接下来数年内又有不少游戏开发商打起了在主机上推出RTS抢占市场空缺的主意，于是我们又得以见证了好几款面向主机平台的RTS作品（不知道诸位是否还记得DC机上的《百人之剑》？），不过它们仍未真正意义上解决主机RTS上操控困难的问题，反倒更像是噱头性质的作品，没能掀起哪怕一点浪花。
机械先驱维克托发现N64主机手柄会是怎样的反应？
正是在这种前提下，《光环战争》的问世就显得非常讨喜了。
首先有必要指出，《光环战争》的生父是Ensemble工作室——《帝国时代》系列以及《神话时代》的开发者。实际上，早于《光环战争》之前，Ensemble就为《帝国时代2》推出过PS2版，不过该作因为其糟糕的操控优化，无论销量还是反响都相当差。
说起《光环战争》的诞生经历倒也颇为有趣：大约在2006年，Ensemble决定从零开始研发一款基于主机平台的RTS，不过此时制作者并没打算跟让这款作品同《光环》扯上关系，而是花费了大量时间用《神话时代》的引擎做出了一个主机RTS的原型，结果Ensemble的开发人员发现，主机的手柄很难应付RTS里的资源管理、建设、兵种指挥等复杂操控，换言之，想让手柄能畅玩RTS，只能从RTS的基础玩法入手，对4X体系做一些调整。
为此Ensemble去掉了传统RTS常有的农民单位，并引入了允许玩家一键做到多基地切换等特性，这些都为主机玩家流畅享受RTS的本源乐趣打好了基础。Ensemble的工作成果引起了金主微软的注意，且说微软当时靠Bungie的FPS作品《光环》系列在主机市场大赚特赚，而微软打算让《光环》系列的影响力更上一层楼，于是让微软授意Ensemble将后者的游戏作品同《光环》的世界观紧密结合，于是《光环战争》就此诞生。
为了做到无缝接合Xbox手柄，Ensemble在《光环战争》的UI与玩法上花费了很多心思，包括：游戏里大量使用高度集成的轮盘命令菜单，这样玩家仅需随便动下手指就能快速下达重要指令；基地只能在地图上指定的地基上建造，而每个基地均对应有限的附属建筑栏位和防御炮台栏位，玩家需要酌情考虑以基地为中心，灵活选择搭配建造不同的附属建筑来生产部队及研发科技，并不断地对外夺取新的地基，如此实现在保留策略性的前提下降低了玩家的操作强度；没有传统RTS所标配的资源采集单位，资源除了由供应站随时间自动生成，再就是由地面部队拾取散布在地图的补给箱子获得……这些设计都在简化游戏操作的同时较好地保留了RTS的核心乐趣。
至于游戏的平衡性方面，Ensemble采用了石头剪刀布式的简单粗暴做法，比如火焰兵克制步兵，但又被空中单位克制，此外这些作战兵种均自带一个Y键发动的CD特殊技能，比如陆战队的手雷、斯巴达的夺取载具等。Ensemble之所以这么做，主要是因为通过手柄很难实现对部队的精确操作，与其强调微操而给玩家带来不必要的困扰，还不如在宏观上突出不同兵种之间的“天敌”关系。
尽管如此，《光环战争》的缺点同其优点一样明显：为了匹配Xbox手柄，Ensemble有意弱化了该作的战术性，甚至其制作者还相当“体贴”地为玩家准备了LB一键“全军出击”的功能，游戏的资源管理系统之存在感也几乎等同无，而这些弊病多少阻碍了《光环战争》成为真正意义上的RTS经典，不过其在主机RTS领域的地位却是不容置疑的。
《光环战争》推出后迅速走红，其销量很快便突破100万份。弱弱再说一句，《光环战争》是Ensemble被微软给无情卸磨杀驴前的最后一作，自此后《帝国时代》系列亦因此而成了绝唱。
似乎是受《光环战争》影响，同期包括《命令与征服3》、《红色警戒3》、《最高指挥官》等RTS大作亦纷纷推出了主机版，这些作品的主机版虽然遵循的是传统RTS的4X式玩法机制，但其制作者也采取了诸多同《光环战争》相通的设计理念，包括简洁风格的UI界面、大量采用轮盘式指令面板等，甚至部分作品对手柄操作的优化较之《光环战争》做得更好，比如《红色警戒3》的主机版采用了一个响应式放大/缩小的地图来让玩家轻松做到快速滚屏，而Xbox 360版《最高指挥官2》更是近乎完美地保留了PC版的大多数功能包括编组、快速切换海/陆/空部队类别等。
这些“后起之秀”性质作品的整体素质与取得的反响虽然不如《光环战争》，却证明了主机RTS还是大有可为的。当然，我们也必须注意到，上述对应有主机版的RTS作品，它们的共同特征之处在于玩法风格都比较奔放，注重大规模兵团作战，并不怎么强调微操的重要性。
在2015年微软正式敲定了《光环战争2》，该作由微软343工作室联合《全面战争》系列开发者、英国游戏公司Creative Assembly共同打造。《光环战争2》的核心玩法理念大致同前作一致，要说较为突出的变化就是游戏里的能源由一代里的1种变成了2种，再就是引入了一代所没有的部队编队功能以方便玩家多线操作，如此也对玩家的策略掌控能力提出了更高的要求。
此外特别值得一提的就是制作者在《光环战争2》里引入了一种名为“闪电战”的创新玩法模式，此模式的灵感直接源自《光环5》里的“战区”模式卡牌系统与暴雪卡牌游戏《炉石传说》，其具体玩法倒也不复杂：玩家抢夺地图上的资源，用于购买不同的兵种卡牌，从而实现将对应的兵种给召唤到战场上。“闪电战”模式顾名思义，其游戏节奏极快，最重要的是，该模式彻底舍弃了传统RTS那繁琐的建设与经营过程，并且其理念同手柄操作配合得非常顺滑。
虽然有《光环战争》系列这样的成功典范，但毕竟当下主机上的RTS作品还是相当少的，在PC端RTS日益没落的今天，没准主机会成为RTS复兴的一个契机？或者容笔者YY一下，过不了几年，玩家们就能体验用手柄对战《魔兽争霸4》的日子了？
愿这一天离我们不会太远！
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作者：暴雪boy_神焰
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