一天晚上，张艺谋和年仅19岁的王海珍共进晚餐，两人大醉之时一起进了酒店。第二天王海珍就到处炫耀自己被张艺谋宠幸，结果张艺谋的做法让她得不偿失。

张艺谋是家里的老大哥，他有两个有些许残疾的弟弟，在他小的时候生活质量很不好，因为家里的积蓄大多数都被拿去给两个弟弟看病去了，将这一切都看在眼里的张艺谋心里暗暗发誓，长大后一定要努力，功成之后一定要把家庭现状从头彻尾地改变。好在张艺谋的努力配得上他的野心，成绩优异的他成功考取了北京电影学院，开始了自己导演路上的漫漫探索。

毕业之后的张艺谋彻底开了挂，他不仅在导演方面造诣颇深，就算作为一个演员他也能问鼎影帝，经过几番思考挣扎后，张艺谋决定重归老本行，做好一名优秀的导演。在正式确定走导演道路之后，他就贡献了巅峰之作《红高粱》。为了拍好这部影片，他甘愿花费4万元去雇200名农民实打实地把红高粱种出来，目的就是为了影片的真实性和观感性。他还一眼就瞄准了新人巩俐，让她出演女主角，影片拍完后张艺谋甚是满意，最后他和巩俐还产生了感情。

虽然当时的张艺谋已经是有家室的人，但他的眼里只有巩俐。在巩俐给张艺谋写的情书被他原配妻子肖华发现之后，张艺谋和肖华的婚姻也随之破裂。回归单身后的张艺谋和巩俐谈了长达八年的恋爱，而巩俐也因为张艺谋的力捧，成功登顶影后。虽然两人的感情弥久但却不纯正，巩俐一直想上位成张艺谋的妻子，可张艺谋就是不答应，巩俐越是着急张艺谋就越不理，最后张艺谋索性和别的女星闹出绯闻，以断了巩俐的想法。