鼠疫，这个古老的传染病困扰人类2000多年，曾经在人类历史上的三次大流行，造成的死亡总人数接近1.7亿人。第一次鼠疫大流行，死亡人数约1亿人，第二次鼠疫大流行即中世纪的“黑死病”造成约5000万人死亡。第三次鼠疫大流行在20世纪30年代达到顶峰，波及全球60多个国家，造成1000多万人死亡。
那么，鼠疫最终是如何被控制的？
鼠疫第一次大流行发生于公元6世纪，根据欧洲中古史学者的研究，这次鼠疫大流行最早是在541年爆发于埃及（有争议），到了第二年即542年春天的就传播到了东罗马帝国的首都君士坦丁堡并很快覆盖整个帝国。
第二次大流行发生于14世纪，起源于美索布达米亚，由于十字军远征，波及了欧亚及非洲的北海岸，单是欧洲死亡人数就高达2,500万人，即史上著名的黑死病，也有说法认为是蒙古人带来的鼠疫。
第三次大流行发生于19世纪末至20世纪初，但主流认为1855年发端于中国云南。这次流行传播速度之快和波及地区之广远超前两次，在几十年的时间里就相继波及到亚洲、欧洲、美洲和非洲的六十多个国家。
古代科学水平、医疗水平不够发达，人们对于鼠疫并没有一个完整的认知。往往在面对鼠疫的时候，只能等待死亡，唯一能做的或许就是隔离，或者其他根本没用的事情。
鼠疫杆菌和青霉素的发现让鼠疫的防治步入了更加科学高效的“抗生素时代”，其防范和治疗方法也越来越科学、越来越有效。经过二十世纪的多次科学实验和临床应用，目前临床上已经确定磺胺类药物、链霉素和庆大霉素等是治疗鼠疫效果最好的几类药物。
虽然目前鼠疫仍然存在，但基本不会大规模传播，人类经过近千年的不懈的努力，终于将这个危害极大的头号传染病给控制住了。当然还有一个重要因素其实是人类免疫力不断提高，长时间地与传染病斗争，人类其实也在不断自我进化。
几千年来，各种传染病一直在考验着人们，但是人类并没有停止前进的脚步。现在我们正在面临疫情的考验，形势非常严峻。但历史的经验告诉我们，我们一定能够战胜这次疫情，迎接美好的春天！
参考：《历史上十大瘟疫》、《鼠疫汇编》、《鼠疫的前世今生》
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