创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“狄大人，这山里的耗子，是抓不完的。”乔泰搓着手，哈出的白气在冷空气里结成一团。
狄仁杰盯着地图上那片墨绿色的太行山脉，像在看一张凝固的、狰狞的脸。
“那就放火烧山。”他的声音很平，听不出什么情绪。
“山烧了，耗子没了窝，只会往城里钻。到时候，并州府衙的房梁上都得吊死人，那才是天大的灾祸。”
“那你说，怎么办？”
乔泰沉默了。
他看着狄仁杰熬得通红的眼睛，知道这位新上任的法曹大人，已经到了油尽灯枯的边缘。
这并州，就是一口煮不开的锅，而锅底的火，快要熄了...
狄仁杰到并州的时候，天上飘着灰蒙蒙的尘。
不是沙，是煤灰。
整个并州城都像蒙在一块脏兮兮的麻布底下，人的脸上，房檐的瓦上，甚至连风里都带着一股子焦炭味儿。
他从马车上下来，官靴踩在地上，溅起一小圈黑色的浮土。府衙门口的石狮子，龇着牙，也被熏得黑黢黢的，看着没什么威风，倒像是在哭。
上任第一天，他没急着去府库点卯，也没召集下属训话。他带着乔泰和马荣，在城里转了一整天。
街上的行人不多，一个个缩着脖子，走得飞快。店铺开着门，伙计却靠在门框上打盹，眼神懒散。偶尔有几个妇人提着菜篮子走过，也是低着头，生怕被人看见篮子里的东西。
整个并州，都透着一股子死气沉沉的穷酸和胆怯。
晚上回到府衙，灯火点起来，乔泰给他端来一碗羊汤。
“大人，这并州，跟咱们想的不一样。”
狄仁杰没说话，用勺子撇开汤上的油花，热气熏得他眼睛有点模糊。他知道乔泰想说什么。来之前，卷宗上写得清清楚楚：并州，匪患猖獗。
可他没想到，这匪患，已经把一座城的精气神都给抽干了。
不出一个月，这“不一样”就给了他一记响亮的耳光。
一队护送秋税的州兵，在城外三十里的官道上，被劫了。
兵丁死了七个，伤了十几个，五大箱税银，连根毛都没剩下。
现场只留下一面被撕烂的官府旗帜，插在一具士兵的尸体上。旗帜的烂布条上，用血歪歪扭扭地画了一只豹子头。
钻山豹。
并州府所有官吏的噩梦。
狄仁杰站在那摊已经发黑的血迹前，风吹过，一股子铁锈味混着土腥气，直往鼻子里钻。
他蹲下身，捻起一点染血的泥土，放在指尖搓了搓。
泥土很干，很硬。
像并州百姓的脸。
狄仁杰开始剿匪。
他把自己关在书房里，三天三夜。
桌子上铺满了并州的山川地图，上面用朱砂笔画满了各种圈圈点点。那是钻山豹匪帮过去三年里所有劫掠案的发生地。
他发现了一个规律。
这伙匪徒，行动路线看似杂乱无章，但总是在几个特定的区域内打转。他们从不深入平原，也从不靠近军镇，就像一群狡猾的狼，只在自己熟悉的猎场里游荡。
“他们有固定的补给点，或者说，有几个安全的老巢。”狄仁杰的手指在地图上几个山谷的交汇处画了一个圈，“每次作案后，都会回到这里休整。”
乔泰和马荣看着地图，眼神亮了。
“大人的意思是，咱们可以设伏？”
狄仁杰点点头。
“传令下去，调集三百精锐州兵，分成三队，在这三条必经之路上设伏。钻山豹只要露头，就给我死死咬住！”
命令下去，州兵们像是打了鸡血。
憋了这么久的窝囊气，总算有地方撒了。
兵士们披甲执锐，连夜开拔。他们在刺骨的寒风里，趴在冰冷的草丛和岩石后面，一等就是两天。
两天里，别说钻山豹，连个鬼影子都没看见。
第三天中午，坏消息传回来了。
在他们设伏地点以西五十里外的一座村庄，被洗劫了。
钻山豹匪帮像一群幽灵，完美地避开了所有伏击圈，绕了一个大弯，从一个谁也想不到的角度，扑向了一只毫无防备的羔羊。
村子被烧了大半，死了三个人，十几户人家的粮食被抢得一干二净。
消息传回府衙，狄仁杰正端着一碗面。
他听完乔泰的禀报，什么也没说，只是默默地把那碗面吃完了。连汤都喝得干干净净。
然后，他把碗重重地往桌上一放。
“啪”的一声，碗没碎，但所有人都吓了一跳。
“他们知道我们的动向。”狄仁杰的声音冷得像冰，“府里，有他们的眼睛。”
内鬼这种东西，最是磨人。
它不像匪徒那样真刀真枪地跟你干，它藏在暗处，像一只臭虫，时不时地咬你一口，让你浑身发痒，却又抓不住它。
狄仁杰开始不动声色地排查。
但府衙里人多嘴杂，每个人看着都像是忠心耿耿，每个人又都好像藏着心事。
查了半个月，毫无头绪。
钻山豹那边也消停了下来，好像知道狄仁杰在内部折腾，就趴在山里看笑话。
这种感觉，比打一场败仗还难受。
就像你憋足了劲，一拳打出去，却打在了一团棉花上，软绵绵的，不受力，还把自己给闪了腰。
狄仁杰的眉头拧成了一个疙瘩，几天下来，两鬓竟然生出了几根白发。
“不能再等了。”他把乔泰和马荣叫到跟前，“找不到内鬼，我们就自己去找匪巢。把他们的老窝端了，内鬼自然就成了没头的苍蝇。”
这次，他学乖了。
没动用任何官府的人。
乔泰和马荣脱下官服，换上粗布衣裳，扮成走南闯北的皮货商人，一头扎进了太行山里。
他们带足了干粮和水，还有几锭分量不小的银子。
山里的路，比想象中还难走。
有时候是悬崖峭臂，只能手脚并用地爬。有时候是密不透风的林子，走半天都见不到太阳。
更难对付的，是山里的人。
他们找到一些零散的山民村落，想打听消息。
一听他们问起钻山豹，那些人脸上的表情立刻就变了。像是见了瘟神一样，摆着手，嘴里嘟囔着听不懂的方言，就把他们往外推。
乔泰试着把一小块碎银子塞给一个老汉。
老汉接过去，掂了掂，浑浊的眼睛里闪过一丝贪婪。
他把乔泰拉到柴房里，压低了声音，刚要开口。
突然，外面传来一阵狗叫。
老汉脸色大变，一把将银子塞回乔泰手里，连推带搡地把他赶了出去，嘴里喊着：“不晓得！啥都不晓得！快走！快走！”
乔泰和马荣在山里转了七八天，腿都快跑断了，除了被野狗追，被山民赶，什么有用的消息都没得到。
钻山豹这三个字，就像一个诅咒，笼罩着这片大山。
山里的人，要么是怕他们，要么，就是他们的人。
回到府衙，乔泰把那双磨破了底的鞋子往地上一扔，一屁股坐在地上。
“大人，没用。这山，就是他们的天下。咱们进去，跟瞎子没什么两样。”
狄仁杰看着他们俩满是划痕的脸和手，没说一句责备的话。
他只是走到地图前，久久地凝视着那片代表着山脉的绿色。
他第一次感到了一种无力感。
他所有的才学，所有的谋略，在这片野蛮而原始的大山面前，都显得那么苍白。
他像一个精通棋艺的国手，却被拉到了泥潭里，跟一个不讲规则的野孩子摔跤。
他的一身本事，根本无处施展。
那一夜，狄仁杰书房的灯，亮到了天明。
剿匪的事情，就这么僵住了。
狄仁杰每天依旧升堂问案，处理并州的各种杂务。只是话变得更少了，脸上的表情也愈发凝重。
府衙里的人都看在眼里，急在心里。
都知道狄大人是把好手，可这并州的匪患，是块铁板，谁来都得磕掉几颗牙。
前几任大人，哪个不是灰溜溜地走了？
这天下午，狄仁杰去检阅州兵操练。
操场上尘土飞扬，士兵们的吼声却有气无力。长矛刺出去，软绵绵的，像是捅窗户纸。
狄仁杰看着，心里堵得慌。兵熊熊一个，将熊熊一窝。他这个主将都没了心气，底下的人又能好到哪里去？
他看得直摇头，转身准备离开。
跟在身后的府衙老吏，姓胡，是个在并州待了一辈子的老人精。他看出了狄仁杰的心思。
“大人，这兵，得有魂。魂没了，人再多，也是一盘散沙。”胡老吏小心翼翼地说道。
狄仁杰停下脚步，回头看了他一眼。“哦？你倒说说看，这魂，要怎么找回来？”
胡老吏缩了缩脖子，嘿嘿一笑，“小的哪懂这些军国大事。不过……小的倒是想起个人来。”
“说。”
“府里的马厩，有个喂马的老兵，叫石磊。听说，二十年前，他可是咱们并州军里最厉害的斥候，这太行山的山沟沟，他比自己家的炕头还熟。”
狄仁杰眉头一挑。“既是如此人才，为何会去喂马？”
胡老吏压低了声音：“听说，是当年犯了事。一次剿匪，他违抗军令，带着几个人摸进了匪巢，虽然最后把匪首给宰了，但也得罪了当时的上官。功过相抵，就被发配到马厩了。这一待，就是二十年。”
违抗军令，却端了匪巢？
狄仁杰心里一动。
这种人，要么是愣头青，要么，就是有真本事的刺儿头。
“他在马厩？”
“是啊，整天跟那些马待在一起，话都快不会说了。脾气也怪得很。”
狄仁杰没再说什么，转过身，径直朝着马厩的方向走去。
乔泰想跟上，被他摆手制止了。
“我一个人去。”
马厩里的味道不好闻。
马粪、干草、汗味，还有一股子牲口身上特有的骚味，混在一起，熏得人头晕。
狄仁杰一脚踏进去，光线立刻暗了下来。
几十匹战马在各自的隔间里，有的在打着响鼻，有的在低头嚼着草料。
一个瘦小的身影，正背对着他，拿着一把刷子，用力地给一匹枣红马刷着毛。
那人穿着一身洗得发白的旧军服，背影看着有些佝偻，但两只胳膊却异常结实，每一次挥动刷子，都能看到肌肉的轮廓。
“你就是石磊？”狄仁杰开口问道。
那人手上的动作停了一下，没有回头。
“大人找我一个喂马的，有事？”声音沙哑，像两块石头在摩擦。
狄仁杰走到他身边，马厩里很安静，只有马嚼草料的咔嚓声。
“我想听听你对钻山豹的看法。”
石磊终于停下了手里的活，他把刷子扔进旁边的木桶里，转过身。
狄仁杰这才看清他的脸。
一张被风霜刻满了痕迹的脸，皮肤黝黑粗糙，两道法令纹深得像刀刻上去的。最引人注目的是他的眼睛，不大，但黑白分明，透着一股子狼一样的警惕和冷漠。
他上下打量了狄仁杰一番，眼神里没什么尊敬，更多的是一种审视。
“看法？一群在山里刨食的野狗罢了。饿急了，就下山咬人。”
这话说得粗鄙，却也直接。
狄仁杰不以为意，他把目前剿匪的困境，包括两次失败的行动，原原本本地说了一遍。
他没有丝毫隐瞒，也没有为自己的失败辩解。就像一个学生，在向先生请教一个解不开的难题。
石磊一直静静地听着，脸上没什么表情。
等狄仁杰说完，他才冷笑了一声。
“大人，你知道天上的鹰，为啥总能抓到地上的兔子么？”
这个问题问得没头没脑。
狄仁杰愣了一下，思索着回答：“因为鹰在天上，看得远，能发现兔子的踪迹。”
“说对了一半。”石磊捡起一根草料，在手里慢慢地捻着，“更要紧的是，兔子在跑，鹰在等。”
他抬起头，那双狼一样的眼睛直视着狄仁杰。
“鹰知道兔子总要出洞吃草。它不着急，就在天上盘着，等着兔子自己跑出来，跑到最空旷，最没地方躲的地方。然后，一爪子下去，就完事了。”
石磊把手里的草料一扔。
“大人你现在，就是那只忘了自己会飞，却满地跟着兔子跑的鹰。你追得越紧，兔子跑得越快，钻洞也钻得越深。你累得半死，最后连根兔毛都摸不着。”
石磊的话，像一把锤子，重重地敲在狄仁杰的心上。
他来并州后，一门心思都在“剿”和“抓”上。
他想的是如何找到匪徒，如何消灭匪徒。
他把自己当成了猎人，把钻山豹当成了猎物。
可他忘了，在这片大山里，谁是真正的猎人，还说不定。
官兵是外来的，对地形不熟，对人心不熟。匪徒却是地头蛇，山里的每一条小路，每一个山洞，都可能是他们的藏身之所。
官府的每一次行动，都像是在明处打拳，而匪徒则是在暗处放箭。
这么打下去，就算不输，也永远赢不了。
“你的意思是，我们不该主动出击？”狄仁杰的声音有些干涩。
“出击？”石磊嗤笑一声，仿佛听到了什么天大的笑话，“大人，你拿什么出击？你派出去的兵，进了山，跟没头的苍蝇有什么区别？钻山豹的人，往山里一钻，你就是派三千人进去，也捞不着一个。”
他走到马厩门口，指了指外面广阔的天地。
“这山，是他们的家。你在人家家里，跟人家打架，能有好果子吃？”
狄仁杰沉默了。
石磊的话，句句都戳在他的痛处。
“那依你看，该当如何？”他诚心求教。
石磊转过身，重新走回昏暗的马厩里。
他踱了几步，似乎在组织语言。
“大人你一心想着怎么‘找’到他们，这条路，走不通。”
“那就不找了？”
“对，不找。”石磊的回答斩钉截铁，“不但不找，还要让他们来‘找’我们。”
狄仁杰眉头紧锁。
“让他们来找我们？钻山豹狡猾多端，不见兔子不撒鹰。我们手上没有他们想要的东西，他们怎么会主动送上门来？”
石磊的脸上，第一次露出了一丝难以捉摸的笑容。
那笑容，配上他那张饱经风霜的脸，显得有些诡异。
“大人，他们想要什么，咱们就给他们什么。不，咱们要给他们一样，他们做梦都想，却又不敢想的东西。一样大到让他们觉得，不来拿，就是天理不容的东西。”
他说着，蹲下身。
马厩的地上，铺着一层干燥的泥土。
石磊伸出食指，在地上画了一个大大的圈。
那圈画得歪歪扭扭，像一个不规则的口袋。
然后，他又在圈外不远处，画了一个小点。
“这是山，是他们的老巢。”他指着那个点说。
“这是咱们要让他们来的地方。”他指着那个大圈说。
狄仁杰俯下身，盯着地上那副简陋的图画。
一个点，一个圈。
猎物，和陷阱。
他似乎明白了什么，但又像隔着一层窗户纸，捅不破。
他抬起头，看着石磊，眼神里充满了期待和疑问。
“这陷阱，要怎么造？又要用什么做诱饵，才能让他们心甘情愿地走进来？”
石磊没有立刻回答。
他抬起头，那双在马厩的昏暗中显得格外明亮的眼睛，死死地盯着狄仁杰。
他似乎在判断，眼前这位年轻的法曹大人，到底有没有这个魄力，去干一件惊天动地的大事。
马厩里安静极了，只有战马偶尔甩动尾巴的声音。
过了许久，石磊才收回目光。
石磊伸出手指，在那个圈的中央重重一点，缓缓说道：“请、君、入、瓮。”
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