1994年，在云南的一个宁静村庄里，发生了一起让一个家庭陷入无尽痛苦的事件5 岁男孩马强突然失踪。这一失踪事件，如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪，家庭内部的矛盾、猜疑也随之浮出水面。而在 24 年后，真相大白，其中的曲折令人唏嘘不已。
故事得从马强的家庭说起。1989年，马强出生在云南宣威市来宾镇的一个小村庄。在这个重男轻女思想还较为浓厚的农村，马强的诞生给马家带来了极大的喜悦。马强的爷爷奶奶共育有七个孩子，六个女儿仅有老二是儿子，所以马强作为马家的长孙，自然成为了全家人捧在手心的宝贝。
然而，马强的母亲却沉浸在自己的忧郁世界里。在生下女儿后，鉴于家庭经济条件和自身身体状况，她本决定只养育一个孩子。但丈夫和公婆却执意要求她再生一个。怀孕期间，她与丈夫因经济问题和琐事争吵不断，心中满是苦楚，对这个家渐渐失去了期望。
这种状况在马强出生后也并未改善，一年后，夫妻感情破裂，马强的母亲选择净身出户，离开了这个村庄，从此与马家断了联系。年幼的马强和姐姐便跟着父亲、爷爷奶奶一起生活。
时间一晃而过，马强的父亲经人介绍，结识了一位性格温和的女子，对方并不介意他离异且带着两个孩子，二人很快组建了新的家庭。继母对待马强姐弟视如己出，洗衣做饭，毫无怨言。
但爷爷奶奶和姑姑们却始终秉持着"继母难当"的传统观念，担心继母一旦有了自己的亲生孩子，便会苛待马强姐弟。于是，爷爷奶奶极力阻止继母生育，声称家里经济条件无法再供养一个孩子。继母想要亲生孩子的愿望，就这样被无情地压制着，心中的委屈与日俱增。
终于，矛盾爆发，继母与爷爷奶奶在家里争吵不断。无奈之下，马强的父亲决定分家，带着妻子和孩子搬出去居住。
平静的日子没过多久，变故就突如其来。1994年底的一天傍晚，到了晚饭时间，家人却迟迟不见马强回家。奶奶坐不住了，满心焦急地跑出去寻找。随后，全家人都涌出家门，在村子里四处呼喊着马强的名字。然而，直到夜幕降临，他们都一无所获。
村里与马强一同玩耍的小孩告知大人，午饭后他们曾一起玩耍，但没多久便各自散去，之后就没再见到马强。奶奶心急如焚，好在村子里大多是同姓的亲戚，听闻此事后，全村的大人纷纷打着手电筒，帮忙寻找。他们找遍了村子的每一个角落，甚至将搜索范围扩大到周边村庄，对每一个山沟、水塘、水井、小溪都不放过，可依然没有发现马强的任何踪迹。
警方介入调查后，经过走访，发现当天并没有陌生人进入村子，因此怀疑马强的失踪可能是熟人作案。这一推测，让家人不由自主地将怀疑的矛头指向了继母。毕竟，继母一直想要一个自己的孩子，而马强的存在似乎成了最大的阻碍。如果马强消失了，或许爷爷奶奶就不会再反对她生育。
面对家人的怀疑，继母委屈得嚎啕大哭，她指天发誓，称孩子的失踪与她毫无关系，她一直将马强当作亲儿子看待。然而，无论她如何解释，家人心中的怀疑并未打消。但警方在后续的调查中，并未发现继母有任何犯罪迹象。
在之后漫长的二十多年里，家人从未放弃寻找马强。他们四处张贴寻人启事，时刻关注着拐卖儿童的相关信息。奶奶每日都会在夕阳西下时，站在村口，满怀期望地望向远方，盼望着孙子能突然出现。爷爷更是忧思过度，为了寻找孙子，不惜花费大量的时间和金钱，四处奔波。
最终，因操劳过度，爷爷在69 岁时与世长辞。临终前，他紧紧握着子女的手，嘱托道:"一定要把我孙子找回来，让他到我坟前磕个头，叫声爷爷。"时间来到2018年，马强的四姑马爱玲偶然看到一档寻亲节目，节目中一个被拐卖20多年的孩子，在节目组的帮助下与家人团聚。
这让马爱玲看到了希望，她心想，如今网络如此发达，为何不借助网络的力量寻找马强呢?于是，她将马强的信息发布到了多个寻亲网站上。
与此同时，在江苏徐州，一个名叫任昂昂的小伙子，在"宝贝回家寻子网" 上看到了马爱玲发布的信息。他感觉自己儿时的记忆与马强的信息高度吻合。任昂昂自幼便知晓自己是被拐卖的孩子，养父母家原本有两个儿子，大儿子因意外离世，为了慰藉丧子之痛，才收养了他。
养父母对他视如己出，给予了他所有的关爱。但在家庭之外，因为养子的身份，任昂昂没少受到小伙伴的捉弄与嘲笑。"你不是你爸妈的亲儿子""你是买来的"等话语，如同锋利的刀刃，一次次刺痛他幼小的心灵。
年幼的他，只能默默忍受，不敢向养父母询问自己的身世。长大后，他体谅养父母的不易，也担心寻找亲生父母会让养父母伤心，所以一直将寻亲的想法深埋心底。直到他大学毕业，进入一家大型造船企业工作，并逐渐升职为主管，购置了房产，组建了自己的小家庭。儿子出生后，身为人父的任昂昂越发深刻地体会到父母对子女的爱。他开始思念远方的亲生父母，心中寻亲的念头愈发强烈。
终于，他小心翼翼地向养父母表达了自己的寻亲意愿。令他感动的是，养父母十分开明，不仅支持他寻找亲生父母，还帮他一起整理相关信息。
养父母当初从人贩子手中以 8000 元买下任昂昂，对于他的家庭信息知之甚少。只记得任昂昂小时候看到天气预报中昆明的画面时，会表现得异常兴奋，嘴里一直念叨着"昆明，昆明"。由此，他们推测任昂昂可能来自昆明一带。
至于任昂昂的原名，刚到家里时，他似乎说过是"ma qiang"，但时间久了，连他自己都记不清了。任昂昂对故乡的记忆十分模糊，只记得自己生活在农村，和姐姐住在二楼，家里还有爷爷奶奶和几个叔叔、姑姑。
看到马爱玲发布的信息后，任昂昂通过志愿者联系上了她。马爱玲看到任昂昂的照片，觉得他与小时候的马强五官轮廓极为相似。为了进一步确认，她跑回老家，拍摄了村子、老宅和家人们的照片，发给任昂昂。
任昂昂看着照片，热泪盈眶，他激动地说:"这很像我的老家，他们看起来似曾相识。"但仅凭感觉还不够，为了验证猜想，任昂昂提出进行亲子鉴定。
由于马强父母离婚后，马家人与马强母亲胡丽娟失去了联系，此时只能提供马军的DNA样本。其实早在2003年，马军为了寻找儿子，就已经将自己的DNA数据录入了公安系统。任昂昂提供了自己的样本，经过权威机构检测，结果证实任昂昂与马军是生物学上的父子关系。
得知鉴定结果后，马爱玲一家欣喜若狂，迫不及待地想要见到丢失 24 年的马强。马强也终于解开了多年的心结，养父母听到这个消息，也为他感到高兴，并支持他回云南与亲生家人团聚。因为儿子才5个月大，不方便长途旅行，马强便留下妻子照顾儿子，自己独自踏上了回云南的旅程。
2018 年 4 月，马强乘坐飞机抵达昆明国际机场。姑姑马爱玲、马秋兰、马晓燕和"宝贝回家寻子网" 的志愿者们早已在候机厅等候，他们手捧鲜花，热烈欢迎马强回家。一家人紧紧相拥，泪水夺眶而出，这一刻，他们等待了太久太久。
马强回到村子后，终于见到了父亲马军。父子俩多年未见，略显拘谨，但一个简单的拥抱，却饱含了千言万语。奶奶拉着马强的手，久久不愿松开，眼中满是慈爱与思念。为了庆祝马强回家，家人在门口放起了鞭炮，摆了几桌酒席，村子里充满了喜气洋洋的氛围，仿佛在过一个盛大的节日。
在酒席上，众人忍不住问出了心中一直疑惑的问题:当年到底是谁拐走了马强?马强陷入回忆，缓缓道出了那段尘封多年的往事。原来，那天午饭后，马强与小伙伴玩耍后各自回家。路过一个路口时，一位本家的老妇人喊住了他:"小强啊，奶奶这里有糖吃，你快过来。"
天真无邪的马强，因为对方是熟人，便毫无防备地走了过去，接过了老妇人递来的糖果。接着，老妇人又说:"小强啊，奶奶家里还有好多好吃的，你坐进箩筐里，我背你回去拿。" 年幼的马强信以为真，乖乖地坐进了箩筐。老妇人见计谋得逞，背起箩筐就走。就这样，马强被老妇人背出了村子，最终被转手卖给了人贩子。
谁也没有想到，这个平日里看上去慈眉善目的老人，竟然会做出这样的事情。其实，在马强失踪后，村子里曾有人怀疑过这个老妇人，因为有人看到马强最后是和她在一起的。但马家人并未在意，毕竟她与马家是亲戚关系，大家都觉得自家亲戚不可能做出拐卖孩子的缺德事。
后来，老妇人过世，这件事也就渐渐被人遗忘了。直到马强回忆起这段经历，家人才恍然大悟，原来真正的罪魁祸首竟然是她。
如今，真相大白，马强也终于回到了家人身边。这个历经 24 年的寻亲故事，有痛苦、有坚持、有怀疑、有真相，最终以团圆画上了句号。马强的归来，不仅慰藉了爷爷的在天之灵，也让这个家庭重新充满了生机与希望。
本文系社会新闻/真实案件改编，本文图/选自网络
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