梁山好汉霹雳火秦明的狼牙棒是上了“宋朝兵器谱”的，所谓的宋朝兵器谱，就是北宋曾公亮、丁度于1040年至1044年奉宋仁宗之命编纂的《武经总要》，该书《前集·卷十三》为《器图》，也就是我们所说的兵器谱：“古称工欲善其事，必先利其器。盖士卒犹工也，兵械犹器也，器利而工善，兵精而事强……历代异宜，形制有异，今但取当世兵机，绘出其形，纪新制云。”
《器图》关于棍棒类兵器的描述是这样的：“取坚重木为之，长四五尺，异名有四：曰棒、曰轮、曰杵、曰杆。有以铁裹其上者，人谓诃藜棒。近边臣施棒首施锐刃，下作倒双钩，谓之钩棒。植钉于上，如狼牙者，曰狼牙棒。本末均大者，为杵；长细而坚重者，为杆。大抵皆棒之一种。”
有人说孙悟空的“如意金箍棒”应该一头粗一头细而电视剧演成两头一般粗是说了，对此笔者持保留意见：孙悟空初见的是“一根铁柱子，约有斗来粗，二丈有余长”，施法变小后，“只有丈二长短，碗口粗细”，古书中很多棍棒都是两头一般粗，即使仅以《水浒传》为依据，我们也不能说民间杆棒两头粗细悬殊。
武松的哨棒和绝大多数梁山好汉都用的朴刀并非宋朝制式兵器，但秦明的狼牙棒和关胜的青龙偃月刀、呼延灼和孙立的钢鞭、索超的长斧都是在《武经总要》中有图形和文字注解的：“大斧，一面刃，长柯，近有开山、静燕、日华、无敌、长柯之名，大抵其形一耳。”
一般来说，鞭锏之类的短兵器只用作近战“副兵”使用，比如病尉迟孙立的单鞭，只跟用双鞭的呼延灼单挑时用过，绝大多数时候，孙立用的都是长枪。
鞭锏作为近战防身副兵，很少在冲锋陷阵之初使用，是由大刀卷刃、长枪断杆后才拿出来用，因为开大阵对大敌，一寸长一寸强，胜负可能只在一招之间，鞭锏可能还没有发挥作用，就被对方的长刀长枪干掉了。
李逵的双板斧，在与真正军营高手对战时并没有太大作用，而狼牙棒和长柄斧则是宋军制式装备，这一点我们从《宋史》中也能找到证据。
皇帝仪仗队和边军中，都有“车辐棒（车辐，棒也，形如车轮辐。宋制，朱漆八棱白杆。柯舒，黑漆棒也，制同车辐，以金铜钉饰）”、“哥舒棒（也叫柯舒棒，黑漆木棒）”，韩世忠破金军铁甲骑兵，用的就是索超那样的长柄斧：“挞孛也拥铁骑过五阵东。世忠传小麾鸣鼓，伏兵四起，旗色与金人旗杂出，金军乱，我军迭进。背嵬军各持长斧，上揕人胸，下斫马足。敌被甲陷泥淖，世忠麾劲骑四面蹂躏，人马俱毙，遂擒挞孛也等二百余人。”
刘琦破完颜宗弼（金兀朮），用的也是大斧：“兀朮被白袍，乘甲马，以牙兵三千督战，兵皆重铠甲，号‘铁浮图’；戴铁兜牟，周匝缀长檐。三人为伍，贯以韦索，每进一步，即用拒马拥之，人进一步，拒马亦进，退不可却。官军以枪标去其兜牟，大斧断其臂，碎其首。”
在宋、辽、金三国征战时期，冷锻甲已经出现，寻常刀剑对重甲骑兵伤害微乎其微，狼牙棒和大斧就成了破甲利器，鞭锏之类的副兵一方面是不够长，另一方面也是伤害力不够——出土的鞭锏实物证明，当年的鞭锏只有几斤重，被铁甲卸力后，很难造成致命伤害，还是狼牙棒和大斧杀伤力更强。
梁山一百单八将，霹雳火秦明用的是狼牙棒，急先锋索超用的是金蘸斧，有的版本说索超“惯使两把金蘸斧”，那显然是不准确的，金圣叹、李卓吾等人点评的贯华堂本、容与堂本，都没说索超用的是双斧——索超是正规军官，而且是马上战将，用双短斧是不可能的。
这样盘算下来，其他梁山好汉用的都是很常见的大刀长枪，只有秦明的狼牙棒和索超的长柄斧能与鲁智深的禅杖抗衡：鲁智深的禅杖并不是电视剧中的那种“方便铲”，而是类似“诃藜棒”的重兵器。
诃藜棒是硬木头包铁，鲁智深的禅杖则是浑铁包漆，估计鲁智深在老种经略相公种师道麾下，与西夏重甲骑兵“铁鹞子”作战的时候，用的就是诃藜棒，所以他出家及上山后，才用了跟诃藜棒形制差不多的禅杖，两者的长度也是一样的。
不管是江湖私斗还是疆场厮杀，都是手艺巧不如家什妙，卢俊义有了战马长枪后战斗力跟步战用朴刀（一种介乎农具与兵器之间的东西，并不禁止民间持有）时相比提升了几个档次。
鲁智深出家前后用的是形制相似的兵器，再加上力大无穷，普通的兵器根本就禁不起他三砸五磕，真正能与鲁智深禅杖硬碰硬的，也就是秦明的狼牙棒和索超的大斧而已。
索超手持大斧与青面兽杨志比武，丝毫不落下风，与梁山马军五虎将之首大刀关胜单挑也打得有来有回，金圣叹李卓吾看到的版本中“两人斗无十合，李成却在中军看见索超战关胜不下，自舞双刀出阵，夹攻关胜”，后来的版本却变成了“索超斧怯”。
不管怎么说，用大斧的索超都算得上梁山准一流高手，至少不在青面兽杨志之下，霹雳火秦明就更不用说了，祝家庄大公子祝龙与秦明打了十回合就落败，栾廷玉与秦明“斗了一二十合，不分胜败”，只好诈败把秦明引入埋伏圈，用绊马索暗算生擒。
秦明十个回合击败祝龙，而祝龙跟林冲单挑，却似乎没有落败：“林冲挺起丈八蛇矛，和祝龙交战。连斗到三十余合，不分胜败。两边鸣锣，各回了马。”
秦明跟祝龙单挑之所以速胜，还是占了狼牙棒的便宜，如果跟真正的高手打上五六十回合，结果就不好说了，梁山军二打曾头市，秦明就输在了力气不济：“史文恭出马，横杀过来。宋江阵上秦明要夺头功，飞奔坐下马来迎。二骑相交，军器并举。约斗二十余合，秦明力怯，望本阵便走。史文恭奋勇赶来，神枪到处，秦明后腿股上早着，倒攧下马来。”
晁盖有言在先，谁捉了毒箭射手谁就当梁山之主，当时宋江等人已经认定史文恭就是射箭之人，也就是说谁捉了史文恭都可以坐头把交椅，所以秦明要立功，但打架的时候却不能不有所收敛，免得真把史文恭一棒砸下马去让宋江不好做事。
重兵器不是谁都能耍得起的，但鲁智深有倒拔垂杨柳的力气，只要没饿着，就不会有“气力不加”的情况，在使用重兵器这方面，他比秦明和索超更有优势，读者诸君也会笑着猜想：如果鲁智深上了梁山之后，把禅杖换成狼牙棒，是不是比秦明耍得更好？
鲁智深的禅杖当然不会换成狼牙棒，那不符合他的性格，即使仅仅是出于对智真长老的尊敬，鲁智深也不会换兵器。
鲁智深并不曾与秦明、索超单挑过，这就给读者诸君出了一个难题：索超的长柄斧、秦明的狼牙棒，都可以跟鲁智深的禅杖抗衡，这三个人在食饱力足的情况下单挑，谁能最后胜出？
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