创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
云脚村的晒谷场上，血腥味和泥土的腥气混在一起，浓得化不开。
那条盘踞在传说中几百年的大蛇，此刻像一座倾塌的黑色肉山，静静地躺在场地中央。几十个汉子浴血奋战的怒吼声早已平息，取而代之的是一种令人窒息的寂静。全村老少都围了过来，火把的光映着他们煞白的脸，却没人敢为这场“胜利”欢呼。
所有人的目光，都像钉子一样，死死钉在那条大蛇鼓胀得异常的腹部。那里，藏着这场悲剧的起因，也藏着一个父亲最后的念想。
失踪孩童的父亲陈老三，双眼通红，他走到持刀的独眼猎人面前，声音沙哑得如同磨石：“张大哥，动手吧……俺想给娃……收个全尸。”
独眼张点了点头，举起了那把尚在滴血的剥皮刀。刀刃在火光下泛着寒光，对准了那紧绷的蛇腹。没人知道，这一刀下去，剖开的将不只是蛇的肚皮，还有一个比蛇吃人更让他们胆寒的真相。
云脚村是个被大山抱在怀里的地方。村子不大，几十户人家，炊烟升起的时候，能从山脚这头望到那头。村后的黑龙山，像一头沉睡的巨兽，终年云雾缭绕，山脊的轮廓在雾气中若隐若现。村里的老人说，山里有“山君”，是条活了几百年的大黑蛇。这既是传说，也是警告。孩子们从小就被告诫，绝不能独自跑到黑龙山的地界去，不然就会被“山君”拖走，连骨头渣都剩不下。
这个“山君”的传说，对村里最调皮的娃子虎子来说，跟饭后打嗝没什么两样。他今年七岁，是陈老三家的独苗，皮得像只山里的猴子。上树掏鸟窝，下河摸小鱼，没有他不敢干的事。陈老三是个闷葫芦，一天说不上三句话，可对这个儿子，却是把心尖尖都掏给了他。每次虎子闯了祸，他娘气得要拿竹条抽，陈老三总是往身前一挡，用他那宽厚的后背，替儿子扛下所有“灾祸”。
这天下午，日头懒洋洋地挂在西边的山头上，把云脚村染成一片金黄。虎子又不见了。他娘在院子里喊了几声，没人应。她没太当回事，只当是孩子又跑到东头李寡妇家去看新生的那窝小狗了。
“这野猴子，吃饭都不知道回家。”她一边往灶里添柴，一边嘟囔着。
陈老三从地里回来，一身的汗味和泥土味。他放下锄头，舀了一瓢凉水咕咚咕咚灌下去，习惯性地朝院门口望了望。空荡荡的，没有那个撒欢跑回来的小身影。
“虎子呢？”他问。
“谁知道野哪去了，饭好了就回来了。”他媳妇没好气地回答。
饭菜都摆上了桌，一碗炖得烂熟的土豆，一盘炒鸡蛋，还有一锅冒着热气的白米饭。可那个平时早就吵着要吃鸡蛋的小身影，还是没有出现。太阳完全落山了，天色像一块慢慢浸水的蓝布，一点点变暗，变深。
“不对劲。”陈老三那张古铜色的脸上，第一次露出了不安。他站起身，连饭也顾不上吃了，“我出去找找。”
起初，只是陈老三夫妻俩在村里挨家挨户地问。 “王大婶，看见我家虎子了吗？” “没呢，下午就没见着他。”
“李嫂子，虎子是不是在你家看小狗？” “早回去了呀，他说要去山脚那条小溪边捉蜻蜓。”
“小溪边”，这三个字像一根针，轻轻扎在陈老三心上。那地方，离黑龙山的地界太近了。恐慌开始像水里的墨，无声无息地扩散开来。消息很快传遍了整个村子，原本宁静的夜晚被打破了。一盏盏煤油灯和火把亮了起来，汇成一条条流动的光带。
“虎子——！” “虎子——回家吃饭了——！”
男人们的呼喊声粗犷而焦急，女人们的声音带着哭腔。整个云脚村都动了起来，喊声在山谷里回荡，可传回来的，只有空洞的回音。
“去溪边看看！”村长王老汉拄着拐杖，指挥着众人。
一群人打着火把，深一脚浅一脚地往山脚下的小溪赶去。溪水在火光下泛着粼粼的波光，周围的草丛里，虫鸣声都好像被这紧张的气氛压得低了下去。
“这里！”一个年轻人突然喊道。
众人围了过去。火光下，一只沾着泥的布鞋静静地躺在湿润的岸边。陈老三一眼就认出来了，那是他媳妇前几天刚给虎子纳的新鞋，鞋帮上还用红线绣了一只歪歪扭扭的小老虎。他的心猛地一沉，像被人灌了一大口冰水。
他媳妇“哇”的一声就哭了出来，瘫倒在地上。
“别慌，再找找！”独眼张的声音压过了所有人的慌乱。他是村里的老猎人，一只眼睛在年轻时被野猪獠牙挑了，剩下的一只却比谁的都亮。他蹲下身，借着火光仔细查看地面。
“都别乱动，退后！”他低吼一声。
人们不由自主地向后退开，给他留出空间。独眼张像一头追踪猎物的狼，一寸一寸地检查着地面。他的手指划过泥土，捻起一根被压断的草茎。
“你看这。”他指着鞋子旁边的一片泥地。
火光凑了过去。只见湿润的泥地上，有一片被人忽略的痕迹。那不是人脚印，也不是普通野兽的爪印，而是一大片被重物碾压过的、带着细微鳞片纹路的印子。这印子很宽，足有水桶粗，从溪边一直向着黑漆漆的黑龙山深处延伸过去，消失在黑暗的林子里。
所有人都倒吸了一口凉气。一个念头，一个他们从小听到大的、最恐怖的念头，同时钻进了每个人的脑子里。
“是……是山君……”一个年轻人哆哆嗦嗦地说。
这个词像一把钥匙，打开了恐慌的闸门。 “天杀的畜生！它把虎子拖走了！” “我就说那东西迟早要害人！” “虎子……我的虎子啊！”
虎子娘的哭声凄厉得像夜枭，在寂静的山谷里传出很远。陈老三没有哭，他只是死死地盯着那片巨大的爬行痕迹，眼睛红得吓人。他那双常年握着锄头的手，此刻攥得骨节发白，仿佛要捏碎什么东西。夜风吹过，带来了山林深处草木的腥气，也带来了刺骨的寒意。
第二天，天刚蒙蒙亮，云脚村的晒谷场上就站满了人。女人们聚在一起，低声啜泣着安慰着已经哭到失声的虎子娘。男人们则围成一圈，个个面色凝重，手边放着锄头、砍刀，甚至还有几杆锈迹斑斑的土枪。他们一夜未眠，悲伤和恐惧发酵了一整夜，现在变成了另一种东西——愤怒。
独眼张站在人群中间，他手里拿着一小块从山脚溪边找到的、沾着口水般粘液的布片。那是从虎子衣服上撕下来的。
“我天不亮又去看了一次。”他的声音不大，但每个人都听得清清楚楚，“痕迹错不了，就是那条老畜生干的。它从水边叼走了娃，一路拖进了山里。”
他顿了顿，独眼中闪着冷酷的光：“那畜生在山里盘了几百年，以前只是偷吃些鸡鸭牛羊，咱们敬它是山神，也就忍了。可现在，它开始吃人了！今天吃了虎子，谁敢保证明天不会摸进村里，叼走你家的娃，我家的孙子？”
这番话像一瓢滚油，泼进了已经烧得滚烫的火堆里。 “不能再忍了！” “杀了它！给虎子报仇！” “对！今天不弄死它，咱们谁都别想睡安稳觉！”
群情激愤，每个人脸上都带着一种混杂着恐惧和狠厉的表情。他们需要一个出口，一个能让他们发泄悲痛和恐慌的出口。那条传说中的大蛇，成了最完美的目标。
村长王老汉咳嗽了两声，想说点什么。“大家……大家先冷静一下。这事……会不会有什么误会？那山君几代人下来都没伤过人……”
“误会？”独眼张猛地回头，独眼瞪着他，“王叔，鞋是虎子的，衣服片是虎子的，那畜生爬过的印子就在那！这还能有什么误会？难道虎子还能自己长翅膀飞了不成？现在不是讲老规矩的时候了，是它先坏了规矩！”
陈老三从人群里走了出来，他一夜之间像是老了十岁，眼窝深陷，嘴唇干裂。他走到独眼张面前，扑通一声跪下了。
“张大哥，”他声音沙哑，一字一句地说，“俺没别的本事，就求你带个头，俺……俺要去给虎子报仇。哪怕是拼了这条命，也得从那畜生嘴里把俺娃抢回来！”
一个父亲的血泪控诉，是压垮理智的最后一根稻草。王老汉叹了口气，把剩下的话都咽了回去。他知道，现在谁也拦不住了。云脚村这头温顺的羊，被逼急了，也要亮出犄角了。
独眼张扶起陈老三，大声说道：“好！陈兄弟你放心，这仇，全村人跟你一起报！青壮年，都跟我走！带上家伙，带上硫磺和干辣椒，今天，咱们就要让那条黑龙，变成一条死泥鳅！”
一声呐喊，应者云集。男人们纷纷抄起武器，眼神里燃烧着复仇的火焰。这是一场没有退路的征途，他们要去讨伐的，不仅仅是一条蛇，更是他们心中积压了祖祖辈辈的、对那座大山的恐惧。
进山的队伍很长，走在最前面的是独眼张。他像一头经验丰富的老狼，循着那条已经不太明显的压痕，在崎岖的山路上行进。山里的空气潮湿而闷热，头顶的树叶遮天蔽日，光线都变得昏暗。周围静得可怕，只能听到众人粗重的呼吸声和脚踩在腐叶上的沙沙声。
越往山里走，那股草木腐败的腥味就越重。队伍里开始有人感到不安。 “张……张大哥，你说那东西到底有多大啊？”一个年轻后生小声问。 “不管多大，今天都得死。”独眼张头也不回地说。
陈老三紧跟在独眼张身后，他手里提着一把磨得锃亮的砍柴刀，一言不发。他的世界里，只剩下追踪和复仇，其他的一切都感觉不到了。
走了大概两个多时辰，独眼张突然停下脚步，举起了手。队伍立刻停了下来，所有人都屏住了呼吸。
“就在前面。”独眼张压低声音说。
众人顺着他指的方向看去，只见前方不远处的一片山壁下，有一个黑漆漆的洞口。洞口非常大，像山崖张开的一张巨口。洞前的空地上，散落着一些动物的白骨，还有一股浓烈到令人作呕的腥臭味，从洞里飘散出来。
那条巨大的压痕，就终结在这个洞口。
“都把家伙准备好。”独眼张从背后解下土枪，熟练地检查着火药和铁砂，“等下我用烟把它熏出来，它一露头，大伙就给我往死里打！别怕，咱们人多！”
他把带来的硫磺和干辣椒堆在洞口，点燃了火。刺鼻的浓烟滚滚涌入洞中。村民们紧张地散开，形成一个半圆形的包围圈，手中的武器对准了洞口。
时间一分一秒地过去，每个人的心都提到了嗓子眼。洞里没有任何动静，只有浓烟不断地灌进去。
“怎么没反应？”有人小声嘀咕。
就在这时，洞穴深处传来一阵“嘶嘶”的声响，那声音低沉而巨大，仿佛是某种巨物在摩擦岩壁。紧接着，一个巨大的、覆盖着黑色鳞片的头颅，从浓烟中缓缓探了出来。
那颗头颅比水缸还要大，两只眼睛是浑浊的黄色，像两盏鬼火，冷漠地扫视着洞外的这群不速之客。它的嘴微微张开，分叉的信子吞吐着，发出令人毛骨悚然的声响。
“是它！” “天哪……”
即使是做好了心理准备，亲眼看到这传说中的“山君”，村民们还是感到了发自灵魂的战栗。这根本不是蛇，这是一条怪物，一条活生生的恶龙。
那大蛇似乎也被浓烟呛得够呛，它爬出洞口，巨大的身躯盘踞在空地上，阳光下，黑色的鳞片闪着金属般的光泽。它的身体中部，有一块明显的隆起，看上去像是刚刚吞食了什么巨大的猎物。
看到那块隆起，陈老三的眼睛瞬间红了。他发出了一声不似人声的咆哮：“畜生！还我儿子！”
他第一个举着砍刀冲了上去。 “老三！回来！”独眼张大吼，但已经晚了。
陈老三的冲锋像一个信号，所有人的恐惧都被愤怒点燃了。 “杀啊！” “弄死它！”
土枪“轰”的一声巨响，铁砂打在大蛇的身上，迸出几点火星，却只是擦破了它几片鳞甲，根本没造成实质性的伤害。剧痛激怒了这条巨兽，它发出一声尖锐的嘶鸣，巨大的蛇尾如同铁鞭一样横扫过来。
“小心！”
一个躲闪不及的村民被蛇尾扫中，像个破麻袋一样飞了出去，撞在山壁上，口吐鲜血，不知死活。
场面瞬间变得无比混乱。村民们呐喊着，用砍刀、锄头、长矛，疯狂地朝大蛇身上招呼。大蛇庞大的身躯在人群中翻滚、冲撞。它每一次甩尾，都能带倒一片人；它每一次张口，都让人心惊胆战。
独眼张异常冷静，他没有冒然上前，而是端着土枪，不断游走，寻找着大蛇的弱点。他那只独眼，死死地锁定着大蛇的七寸和眼睛。
“砍它的眼睛！”他大吼着提醒众人。
一个胆大的年轻人，瞅准机会，猛地跳到大蛇的背上，手中的砍刀狠狠地朝着蛇头劈下。大蛇吃痛，疯狂地扭动身体，将那人甩飞。
战斗血腥而惨烈。村民们靠着一股悍不畏死的狠劲，不断地在大蛇身上留下一道道伤口。鲜血从蛇身上流淌出来，染红了地面。大蛇也彻底狂暴了，它不再试图退回洞里，而是与这群胆敢挑衅它威严的“蝼蚁”展开了死斗。
陈老三已经疯了，他完全不知道躲闪，只是机械地、一次又一次地将砍刀劈向蛇身。他的身上被蛇尾刮得到处是伤，但他仿佛感觉不到疼痛。
不知过了多久，大蛇的动作开始变得缓慢。它流了太多的血，身上布满了深可见骨的伤口。独眼张看准了时机，他绕到大蛇的侧面，将枪口对准了它那只因受伤而微闭的眼睛。
“砰！”
又是一声枪响。这一次，大蛇发出了凄厉至极的嘶吼，巨大的头颅猛地扬起，然后重重地砸在地上，激起一片尘土。它的身体剧烈地抽搐着，翻滚着，将周围的树木都撞断了好几根。
最终，它的动作越来越小，最后彻底不动了。
晒谷场上，一片死寂。只有粗重的喘息声和伤员压抑的呻吟。男人们个个带伤，满身泥土和血污，看上去狼狈不堪，但他们的脸上，却带着一种疲惫而快意的神情。
他们赢了。
那条盘踞在黑龙山数百年、如同噩梦般存在的“山君”，此刻像一座肉山，静静地躺在晒谷场的中央。它的尸体太大了，是几十个男人合力，用绳子和杠杆，花了大半个下午才从山里拖回来的。
孩子们远远地站着，脸上是好奇又害怕的表情。女人们端来清水和草药，为受伤的男人们清洗包扎伤口。虎子娘被人搀扶着，她看着那条死蛇，泪水无声地滑落。仇报了，可她的儿子，再也回不来了。
陈老三坐在蛇尸旁边，从回来开始，他就一直坐在那里，一动不动，像一尊石像。他手里还握着那把卷了刃的砍刀，刀上的血已经干涸，变成了暗红色。
夕阳的余晖洒下来，给整个村子都镀上了一层悲壮的色彩。独眼张处理好自己胳膊上的伤口，走到陈老三身边，拍了拍他的肩膀。
“老三，别太难过了。咱们……给虎子报仇了。”
陈老三缓缓抬起头，他的眼神空洞，没有焦点。他看了看独眼张，又看了看那条死蛇，嘴唇动了动，发出了嘶哑的声音。
“张大哥……”他说，“剖开它。”
所有人的动作都停了下来，目光齐刷刷地投向这里。
独眼张愣了一下：“老三，这……”
“俺想给俺娃……收个全尸。”陈老三的声音不大，却像一块巨石，砸在每个人的心上。是啊，孩子还在蛇的肚子里。
独眼张沉默了。他点了点头，从腰间解下了那把常年用来剥兽皮的弯刀。刀身狭长，刀刃锋利，在昏黄的光线下闪着寒光。
他走到蛇尸旁，蹲下身。全村的人，无论男女老少，都下意识地围了过来。他们围成一个巨大的圈，将蛇尸和那两个男人围在中间。没有人说话，连孩子都停止了哭闹。空气仿佛凝固了，只能听到风吹过屋檐的呜咽声。
所有人的目光，都集中在那条蛇鼓胀的腹部。但他们不知道，一个残酷的真相，即将被揭开......
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