后人读史，多看到的是越王勾践卧薪尝胆的坚忍，是范蠡功成身退的潇洒，是西施以柔弱之躯倾覆吴国霸业的传奇。可很少有人去深思一个违背常理的细节：西施专宠于吴王夫差整整八年，集万千宠爱于一身，为何却始终没有为夫差生下一男半女？
故事，还要从西被送往吴国的前一夜说起。
那时的西施，还只是越国苎萝村里的一个浣纱女，却因为惊人的美貌，被越国大夫范蠡选中。长达三年的残酷训练，剥夺了她的天真，将她塑造成了一件完美的绝世武器。她学会了如何用眼神勾人魂魄，如何用琴声软化君王的意志，更学会了如何隐藏自己的真心。
在被送往吴国的前一夜，越王勾践在密室中召见了她。那一夜的烛火极其暗淡，勾践的面容在阴影中显得格外狰狞。站在一旁的，是西施心中偷偷爱慕着的范蠡。
随后勾践冷酷的声音在空旷的密室里回荡：“此去吴国，凶险万分。吴王若对你宠爱有加，必会让你侍寝。但你是越国的女儿，你的肚子里，绝不能怀上吴国人的孽种！一旦有了孩子，女人的心就会软，你就会忘了越国的深仇大恨，忘了寡人在会稽山受过的奇耻大辱！所以......”
西施抬起头，绝望地看向范蠡，她多希望这个曾经在溪边对她抚琴的男人能说一句阻止的话。但是没有。范蠡只是痛苦地闭上了眼睛。那一刻，西施的心彻底死了，随后他照做了勾践的办法。
初见西施，一向傲睨天下的吴王夫差惊为天人。他以为自己征服了全天下最美的女人，却不知道自己接纳的是一株淬满了毒药的倾国牡丹。
为了博西施一笑，夫差可谓倾尽了天下之力。西施喜欢听木屐在木板上走动的声音，夫差便下令在地上挖出巨大的坑洞，里面放满大缸，上面铺设上好的香木木板，名曰“响屧廊”。西施步履轻盈地走在上面，裙角飞扬，环佩叮当，声音宛如天籁。夫差便坐在廊下，满眼痴迷地看着她，仿佛看着自己最珍贵的绝世珍宝。
在长达八年的岁月里，夫差对西施的宠爱到了无以复加的地步。三千后宫粉黛，在夫差眼里皆成了泥土。他甚至为了陪西施泛舟太湖，连续数月不理朝政。
然而，随着时间的推移，一个极其尖锐的问题在吴国王宫中悄然蔓延——西施始终没有怀孕。
在那个母凭子贵的年代，一个独占君王恩宠的妃子若是生不出孩子，不仅会惹来后宫的非议，更会引起朝臣的口诛笔伐。吴国的老臣伍子胥本来就视西施为越国派来的祸水，如今见她久不孕育，更是频频上书，直言西施是“天降妖孽，断绝吴国子嗣”，请求夫差将其赐死。
面对如潮水般的压力，西施表面上云淡风轻，内心却备受煎熬。她甚至做好了被夫差厌弃、乃至被杀死的准备。毕竟，一个无法生育的女人，对君王来说，价值大打折扣。
可夫差的做法，却完全出乎了她的意料。
那是一个寒冬的深夜，西施由于生病在锦榻上蜷缩成一团，冷汗浸透了亵衣。夫差被她的痛苦惊醒，没有大声呼喝宫女，也没有嫌弃她的病态。这位不可一世的霸主，竟然解开了自己厚重的狐裘，将冰冷得像一块冰的西施紧紧抱在自己滚烫的怀里，用自己的体温去一点点温暖她。
西施疼得意识模糊，下意识地呢喃：“大王，臣妾是个废人，臣妾生不出王子，伍相国说得对，臣妾是不祥之人……”
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