你印象里的鸽子，是不是就是广场上那种走来走去，肥嘟嘟，还见人就讨食“咕咕咕”的那种？偶尔还能看到它们呼呼啦啦的飞过城市的天空。
其实，如果你仔细观察过城市里的鸽子，就会发现有个奇怪的事出现，那就是：很多鸽子的腿脚都不太利索，或者说不太正常。有些缺了一两根脚趾头，有些甚至连脚掌都消失了，只剩下一个个像是猫爪子一样的残肢，走起来一瘸一拐的。
当然，以前很多人都发现了这个问题，但最后还是把这口锅扣到了鸽子自己的头上，毕竟它们不太讲卫生，自己总是爱站在自己的粪便之上。所以肯定是感染了？亦或是有心理变态的人，为了防止鸽子爪子的尖刺弄的？
最近，就有科学家们找到了一个让人出乎意料的“真凶”，这个真凶或许就在你的头上，或者，就藏在你刚刚去过的理发店里。
法国国家自然历史博物馆的鸟类学家弗雷德里克·吉盖特，某天在巴黎植物园里悠闲地散步，他被几只正在休息的鸽子吸引了。它发现，和城市里的鸽子一样，这几只鸽子也缺了脚趾。
如果是一般人，都会觉得这个现象不值得去深究，太常见了。但弗雷德里克·吉盖特教授却对此有了强烈的好奇心，到底是发生了什么，导致这么多的鸽子都“断了指头”？
教授马上对巴黎城里开展了地毯式的调查，他组织了一个团队，跑遍了46个不同的地点，近距离观察过至少1250只鸽子。结果发现，有足足20%的鸽子，是至少缺了一根脚趾的。
在排除先天基因、疾病等因素之后，研究人员判定，这是后天物理原因造成的。
接下来的一项非常有意思的调查，让这项研究有了惊人的发现。它们把“缺指头的鸽子”的数量和分布，和人类活动的数据做了比对。结果一出，直接让它们自己都意外，它们发现鸽子脚趾的缺失，原因无二，居然和理发店的密度息息相关。在理发店越集中的街区，缺脚趾的鸽子就越多。
那么，理发店和鸽子的脚趾，到底是怎么联系起来的呢？
答案就在我们每个人身上都会掉落的头发。
在理发店集中的街区，地上散落的头发自然更多。可能是理发师清扫时飘出去的，也可能是顾客出门后随手挠头掉落的。这些细长、柔韧的人类头发，对鸽子来说，却成了致命的陷阱。
当鸽子在这些区域行走、跳跃或觅食时，纤细的脚趾很容易被地上散落的头发或线头缠绕住。一开始可能只是轻轻地绊住，但鸽子用喙很难清理掉这些缠在脚趾根部的细丝。它们越挣扎，这些头发缠绕得就越紧，最终会在脚趾根部形成一个“死结”，阻断局部的血液循环。
血液循环被切断后，脚趾的组织会因为缺氧而开始坏死。最终，坏死的脚趾会萎缩、变干，然后自然脱落。整个过程可能缓慢而痛苦。在一些严重的案例中，甚至可能整个脚掌都因此断掉。
你可能会想：我看到那些缺脚趾的鸽子，不也活得好好的吗？它们照样蹦跶、抢食，似乎没什么影响。
这其实是一种“幸存者偏差”。我们能看到的，都是扛过了这一劫的“幸运儿”或“强者”。对于那些脚被严重缠绕、导致严重感染或行动能力大幅下降的鸽子来说，它们很可能早已消失在城市的角落里，成为了猫、老鼠或其他掠食者的食物，或者因无法有效觅食而默默饿死、病死。
即使幸存下来，脚趾缺失也会严重影响鸽子的生活质量：觅食效率降低、在争夺配偶和栖息地时处于劣势、伤口可能引发持续感染……它们活着的每一天，可能都在与不便和痛苦相伴。
而且，受到人类毛发和线绳威胁的，远不止鸽子。海鸥、麻雀等其他与人类比邻而居的鸟类，也可能面临同样的风险。
热门跟贴