北京时间4月2日，据ESPN报道，著名说唱歌手J.Cole签约CBA南京同曦队。随后，南京同曦官方发布海报：“今晚五台山王牌入局。”海报照片正是J.Cole。
J.Cole一旦在比赛中登场，他将成为CBA历史上年龄最大的外援。此前CBA历史上年龄最大的外援是北京男篮功勋外援马布里，他在退役时是40岁。
作为当今美国娱乐圈最知名的说唱歌手，J.Cole职业生涯已经获得过两座格莱美奖，17次提名格莱美奖，多张唱片获得白金认证，被粉丝和业界称为“嘻哈诗人”，与Drake、Kendrick Lamar并称为“说唱三巨头”。
对篮球，他是认真的
作为一名嘻哈歌手，J.Cole是篮球发烧友。2021年，他与卢旺达爱国者队签约，参加非洲篮球联赛，出战3场比赛，场均贡献1.7分和1.7个篮板。2022年，J.Cole又加盟斯卡伯勒流星队，参加加拿大男子职业篮球联赛，登场五次，场均贡献2.4分和0.6个篮板。
当然，J.Cole这两次参赛的风评褒贬不一，有人认为他为联赛带来巨大流量，球迷和对手对他的评价都不差，但也有人认为他抢走了别人的机会。比如联盟得分王、后卫特雷尔·斯托格林就曾表示：“他抢走了真正配得上这份工作的人的工作。我认识很多球员，他们的职业生涯因为疫情而中断，但他们仍然在家训练，为这样的机会做准备。”
不过对于J.Cole而言，他对篮球的热爱不只是简单的玩票。
J.Cole从小就热爱篮球，但由于没怎么接受过正规训练，他和哥哥只是在野球场中摸索。高中阶段，他两次参加校队选拔都被淘汰，但他依然没有放弃：每天投篮一千次，冲刺跑，和队内全明星打一对一，于是到了高四，他终于成为了校队首发。
到了大学，没获得篮球奖学金的他依然没有放弃，最终在大二进入校队，成为校队10名非奖学金球员之一。
但入选校队后，他开始纠结：“我害怕自己真的入选了，然后迅速失去现在的大学生活。我得变成那种每天要训练两三次，早上六点就要起床的人。”
“那一刻我意识到，篮球只是个遥不可及的梦想。我不想把接下来三四年的时间都耗费在追逐它上。而音乐才是我真正想做的。”
虽然没能走上篮球之路，但通过个人影响力，他经常出现在NBA的赛场，2012年，他参加了NBA全明星周末名人赛。2022年，他被选为《NBA 2K23》“梦想家版”的封面人物。2023年，乔丹卖掉黄蜂队，J.Cole正是球队小股东。
接受《体育画报》采访时，J.Cole说：“体育是我的起点，它与我的生活息息相关。说唱是一项竞争激烈的运动。这就是为什么我必须观看体育比赛。我必须跟上时代的步伐。它只是我生活的另一种形式。”
篮球之外的考量
即便对篮球抱有极致的热爱，J. Cole的水平也更多停留在“篮球发烧友”的层面，距离成为CBA合格外援还有不小差距。更何况，他前不久刚刚宣布了自己的世界巡演，加盟同曦更像是一次短期合作。
同曦队总经理王震在接机视频中解释了签约原因：“去年7月跟J. Cole在美国吃饭，他一直说自己有一个职业篮球的梦想。这跟我们俱乐部的口号‘同曦大舞台，有梦你就来’还挺契合的。”
他还补充道：“他来到中国打职业，可以提升CBA联赛在全球的影响力；其次，他是黄蜂队的小老板，我们想看看能不能通过他的资源，让更多国内球员去美国训练和比赛，也希望能借此介绍一些更优秀的外援来CBA。”
这种操作与北控男篮签约草根球员矣进宏、广州男篮率队参加NBA夏季联赛的逻辑相似——俱乐部希望通过这类举动，让更多人意识到，加盟这支球队，是可以拥有更多可能性的。
目前，常规赛还剩10场，据南京男篮官方社媒直播透露，J. Cole最快将于周六登场，完成注册后便会随队前往客场。而今晚他将以特殊嘉宾身份亮相，不会有中场秀。
暂且不论J. Cole上场后表现如何，但至少现在的CBA，真的把唱、跳、Rap和篮球凑齐了。
不少人觉得，J. Cole登陆CBA是一场作秀，但这似乎是一种“非此即彼”的思维框架。在全球范围内，当下的体育赛事正在超越比赛本身，演变为综合性的娱乐产品。
在体育产业最发达的美国，人们关注超级碗的比赛，似乎不只是因为橄榄球本身。有人冲着中场秀和明星光环而来，有人紧盯30秒价值800万美元的天价广告。超级碗不再满足于一场体育赛事的“本分”，而是以橄榄球为载体，打造出一场全民嘉年华。
同样，过去两年爆火的“村BA”和“苏超”也说明，一项体育赛事的火爆，未必只靠竞技层面的高水平，赛事的核心竞争力不仅是“谁更强”，也可以是“谁更好看”。
有趣的是，CBA即将落地的升降级制度，恰恰能为过度娱乐化起到平衡和托底作用。一旦球队长期处于联赛末尾，就可能失去CBA的参赛资格，这种“硬约束”会倒逼俱乐部在追求流量和话题的同时，不去忽视阵容实力和比赛成绩。
目前，同曦男篮以11胜21负的战绩暂列联赛第17位，在签约J. Cole“整了个大活”之外，球队或许也要考虑如何更好地生存。
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