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“最有价值的就是创意本身”

——周星驰

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2001年,周星驰电影《少林足球》无缘内地上映。

主要原因有二:

一是释永信早在1994年注册“少林”全品类商标,包含影视娱乐部分,《少林足球》要么改名,要么支付高额授权费。

二是《少林足球》中有踢假球,收黑钱的桥段,恰逢中国足坛打假扫黑风暴,被指调侃甲A,影射现实。

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多年后,王晶爆料,周星驰宁肯损失巨量票房也不改名,因性格太轴,导致错失内地市场。

事实上,《少林足球》内地折戟后,周星驰主动展开行动,要物色一家内地顶级影视公司合作。

找来找去,周星驰相中了华谊兄弟。

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华谊兄弟的“两兄弟”,哥哥叫王中军,弟弟叫王中磊。

王中军出身北京军人家庭,17岁当兵,复员后在国家物资总局做摄影记者。

1980年代末,王中军赴美读硕士,一边上学,一边打工,据说靠此攒下10万美金积蓄。

从现有资料来看,王中军在美国送过外卖,其他收入来源不详。

1994年,王中军回国,与弟弟王中磊在北京国际饭店租房,成立华谊兄弟广告公司。

第二年,华谊兄弟拿下中国银行大单,为其设计统一LOGO,赚得第一桶金,随后如法炮制,拿下国家电力、华夏银行、中石化等“中”字头客户。

1997年,华谊兄弟年销售额达6亿,跻身中国十大广告公司,完成初步资本积累。

同年,冯小刚凭借《甲方乙方》爆红,首创贺岁片模式。

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头炮打响后,冯小刚召集“京圈”好友商量,下一部电影,到底应该拍啥。

当时有三个选项,分别是《月亮背面》,《没完没了》和《一声叹息》。

聊来聊去,众人毫无头绪,索性围着桌子,翻扑克牌算命。

就在这时,敲门声响起。

投资人董平,领着王中军进门,当时王中军面庞清瘦,礼貌克制,说话谨慎。

牌桌上,京圈各路人马聚齐,一番客套后,演员王刚问王中军,想做什么样的公司?

王中军说,做规模效益等待被收购

牌桌如赌局,王中军和冯小刚当场敲定合作《没完没了》,华谊领投1100万。

1999年,《没完没了》拍摄期间,王中军的弟弟王中磊,全程跟组,给演员发盒饭,毫无老板架子,还客串了其中一个角色。

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随着《没完没了》取得当年的票房冠军,华谊兄弟开始绑定冯小刚,开启了华语电影的新篇章。

次年,华谊兄弟并购王京花经纪公司,将陈道明、范冰冰、李冰冰等明星揽在麾下,风光一时无两。

2001年,周星驰因《少林足球》无法进入内地院线而伤脑筋时,华谊兄弟和冯小刚推出了《大腕》,继续拿下年度票房冠军。

因此,当周星驰物色内地合作伙伴时,最先进入考虑范畴的,就是华谊兄弟。

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周星驰结识冯小刚,在王氏兄弟之前。

1996年2月,周星驰与哥伦比亚公司赴京过春节,想去天安门看毛主席像。

京圈作为东道主,由韩三平、冯小刚等人出面陪同。

当时,冯小刚正处于事业低谷,连续三部影片没过审。

那几年,王朔与冯小刚合开的“好梦公司”,成为审查的重灾区,《我是你爸爸》,《过着狼狈不堪的生活》,《一去永不回》等接连被毙,理由是“宣扬灰色人生观”。

王朔因痞子文学,遭上海文坛集体批判,多部影视改编作品告吹,被视作麻烦制造者。

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恰好此时,纽约出版商邀请他赴美,宣传英文版《玩的就是心跳》。

王朔走后,冯小刚陷入事业低谷,在陪周星驰逛北京时,心情低落,眉头不展。

临走前,周星驰要走了冯小刚的几个剧本,说要回去好好研究研究。

1997年3月的一天,冯小刚正为《甲方乙方》的拍摄资金发愁,突然接到韩三平电话。

韩三平说,我和周星驰在全聚德,你快来。

此次见面,周星驰主动拥抱冯小刚,说看了他的剧本,非常有意思。

这次见面后不久,冯小刚凭《甲方乙方》一炮而红,与华谊兄弟走到了一起。

当周星驰在2001年《少林足球》内地院线碰壁时,为了让下部电影《功夫》打开局面,主动找到了华谊兄弟,而旧相识冯小刚,自然而然成了牵线人。

周星驰和冯小刚,在2002年一起拍了娃哈哈广告,冯小刚演侠客,周星驰演店小二,广告台词“沏杯茶不是七杯茶”风靡一时。

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有了娃哈哈广告的“润滑”,周星驰通过冯小刚,与华谊兄弟敲定了《功夫》一片的合作。

《功夫》最大出资方为哥伦比亚公司,华谊参与投资,并包揽内地发行,周星驰的星辉公司负责制作。

起初,周星驰邀冯小刚出演重要反派角色,需拍三四个月,当时冯小刚正在赶《手机》后期,时间紧张,遂改为出演“一周内能拍完的小角色”。

于是就有了《功夫》开头五分钟的鳄鱼帮老大的搞笑戏码。

有了华谊兄弟的参与,《功夫》顺利过审。

最终,《功夫》票房大火,内地票房破纪录,成为一代人的经典。

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继《功夫》取得双赢后,周星驰又找华谊谈《长江七号》的投资,王中军看完剧本后,认为这是科幻温情片,不是《功夫》那种硬喜剧,所以华谊只做发行,不投钱。

在选角时,周星驰看到张雨绮给肯德基拍的广告,邀请她前来试镜。

张雨绮浓妆艳抹赴约,周星驰说,卸掉妆,我要看素颜。

卸妆后,张雨绮单眼皮,有清纯感,令周星驰觉得满意,当场敲定。

谁料,拍摄过程中,张雨绮偷偷割了双眼皮。

周星驰大怒,换了!我要的是原生态清纯。

张雨绮当场哭求,承诺修复眼皮,这才保住角色。

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《长江七号》最终票房超2亿,成为年度冠军,王中军打电话过去道歉,星爷,我错了,低估你了。

周星驰淡然道,正常,用心拍的电影,观众会喜欢。

此时,双方裂痕初现。

2009年,张雨绮在华谊饭局认识汪小菲,开始接触王中磊等华谊高层。

之后,张雨绮私下接《白鹿原》,与周星驰的星辉公司发生违约纠纷。

华谊经纪人暗中帮张雨绮运作,最终以赔偿300万港币为代价,成功与周星驰解约,转过头与华谊深度合作。

对于华谊的“挖墙脚”周星驰睁只眼闭只眼因当时他的新片西游之降魔记》,已敲定继续跟华谊深度合作

2012年,华谊与周星驰合拍《西游》,华谊出资8800万,占77%,周星驰出资2500万,占23%,华谊负责内地发行,享有内地票房收益,周星驰则持有海外及新媒体版权。

此外,华谊兄弟还跟周星驰口头约定,票房如果超过5亿,将给周星驰超额分红,随后双方以邮件形式确定:5亿—7.5亿票房,每超出1000万,周星驰分100万,7.5亿以上,每超1000万,周星驰分200万。

2013年,《西游》拿下12.48亿票房,按照约定,周星驰应得1.77亿元,华谊却仅支付了8800万,拖欠8610万。

起初,华谊兄弟采用“拖”字诀,发邮件称,节后首日即可签署协议支付,结果却遥遥无期。

正因双方处在经济纠葛中,自然周星驰没有出席华纳20周年的庆典。

眼看欠款迟迟不付,周星驰将华谊兄弟告上法庭,因双方没有签署正式合同,仅靠口头约定和来往邮件确认,法院驳回了周星驰的全部诉求。

事后,王中磊揶揄道,法院比周先生更懂电影

这个梁子算是结下了。

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早在华谊跟周星驰撕破脸之前,冯小刚就已跟周星驰割袍断义。

冯小刚先是邀周星驰客串《天下无贼》被拒,后来拍《唐山大地震》,邀周星驰为其站台再次被拒。

2010年,在接受杨澜采访时,冯小刚谈起周星驰,说道,不能老我帮你,你一次都不帮我,关系维持不住。

言归正传,与华谊的官司打输后,周星驰憋了一肚子窝囊气。

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2014年,周星驰带着《美人鱼》剧本,找到光线的王长田,问他敢不敢投。

王长田意识到,这将是一个千载难逢的机会,当即表示,光线做发行加跟投,创作上周星驰说了算。

光线不止参与投资和发行,还和龙腾艺都等公司进行了保底,总保底金额达18亿。

按照合同约定,若票房小于18亿,投资方分账43%—45%,光线拿发行费和保底分红。

若票房大于18亿,超额部分由周星驰与光线等投资方分成。

此片由邓超和林允主演,张雨绮虽跟周星驰有过解约风波,但因张雨绮山东姑娘的“豪爽范儿”,该赔付就赔付,令周星驰对其刮目相看,不计前嫌,再次邀其演出重要角色。

周星驰拍《美人鱼》同时期,华谊正全力拍摄《老炮儿》,该片由管虎执导,冯小刚、吴亦凡主演。

值得一提的是,后来身败名裂的吴亦凡,还出现在《美人鱼》片尾的彩蛋里,并主演了周星驰的下一部电影《西游之伏妖记》。

在光线的大力宣发下,《美人鱼》排片高达42%,最终票房33.97亿,打破当时的影史纪录,光线股价随之大涨。

就在周星驰用《美人鱼》“复仇”的同一年,华谊正在谋划“转型”大事。

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2014年,华谊20周年庆,海口大摆宴席。

老炮,葛优,两个冰冰,晓明,德华,姚大嘴等明星悉数到场,唯独缺了一个人,周星驰。

在20周年庆上,王氏兄弟官宣,要“去电影化”,学迪士尼,搞线下乐园,第一个拿出练手的,就是冯小刚的电影主题乐园。

现在来看,华谊兄弟的这个误判是很致命的,迪士尼的IP,与冯小刚电影的IP,可谓天差地别,前者品牌积淀了一个多世纪,米老鼠,唐老鸭,白雪公主,灰姑娘,彼得潘,狮子王等经典形象,早已深入人心,拿冯小刚的主题乐园跟迪士尼拔份儿,多少有点不自量力。

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之后,华谊兄弟斥资10.5亿,收购冯小刚的东阳美拉,与其绑定对赌。

奈何,随着陈思成等80后导演的崛起,冯小刚的贺岁喜剧不再吃香,拍的文艺片又曲高和寡,加之华谊兄弟对标迪士尼的实景乐园经济一败涂地,终于在2026年的春夏之交,走到了破产边缘。

华谊兄弟与周星驰的交恶,明显是因为前者违反了契约,虽然这个契约只是口头上和邮件里确认的。

冯小刚对周星驰颇有微词,说是自己帮周星驰站台,周星驰却不帮自己站台,基于利益交换的北京顽主的“哥们义气”,终究没有令“不会做人”的周星驰动容。

华谊兄弟走到破产的地步,明面上来看,是对赌冯小刚失败,对标迪士尼失败,实际是一个时代的翻篇,年轻人用手里的电影票作出选择,不再欣赏那些过时的趣味。

至于华谊兄弟与周星驰的恩怨,谁是谁非,自有公论。