近日，美国独立天文学家比尔·格雷分析称，SpaceX发射的一枚猎鹰9号火箭的废弃残骸，将于北京时间8月5日下午2点44分左右撞击月球，撞击速度将达到音速的7倍。格雷曾开发了一款追踪近地天体的“冥王星计划”软件。他表示，此次这一猎鹰9号火箭残骸对月球的撞击应该在爱因斯坦陨石坑附近，该陨石坑是月球近侧和远侧交界处一个区域，频繁受到外界撞击。
猎鹰9号火箭是一种部分可重复使用的火箭，高70米，起飞重量为55万公斤。火箭在发射后，第一级助推器在完成主要推力输出后与第二级分离，随后第二级继续点火，负责将卫星或载荷精确送入预定轨道，第一级则不会被抛弃，而是返回地球发射场或海上无人回收平台。
此次将撞击月球的火箭废弃部分属于上述火箭的第二级，属于2025-010D猎鹰9号火箭。该火箭于2025年1月发射，目标是将两个月球着陆器送往月球，分别是蓝色幽灵号和白兔-R号。Firefly航天公司的蓝色幽灵号成功着陆，而ispace公司的白兔-R号则未能完成任务。
此前多次发射中，猎鹰9号火箭的第二级都已坠落回地球或进入绕太阳运行的轨道，但此次将撞击月球的这一第二级残骸物体，由于轨道高度过高无法自然离轨，目前正在绕地球运行，公转周期约为26天。
这一火箭残骸的运行轨道为椭圆形，近地点距地球约22万公里，远地点约为51万公里，与距离地球约38.4万公里的月球轨道存在明确的交叉点。通常情况下，两者到达交叉点的时间会有先后之差，并不会同时抵达。但在8月5日，月球和这一残骸将同时到达该交叉点。
格雷表示，此次撞击对地球和人类带来的风险极低，月球上及其周边目前没有人类，撞击产生的碎片击中附近探测器的可能性也微乎其微。此次撞击预计会留下一个新的陨石坑。撞击产生的耀斑可能从地球上无法观测到，但月球勘测轨道飞行器最终或许能够拍摄到撞击后的景象。但是，人类对太空垃圾的鲁莽处置方式，正在威胁轨道卫星，并且很可能比人们预期更早地危及人类与设备安全。
上世纪70年代，阿波罗飞船舱曾撞击月球表面，引发小型“月震”。2009年，美国宇航局将其LCROSS探测器撞向月球，扬起了数十亿年来一直处于阴影中的尘埃，揭示了水冰和其他有用化学物质的存在。
（红星新闻）
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