原定阵容公布仅两天，多位参演艺人突然退出，理由高度一致：他们事先并不知道这是一场与特朗普有关的活动。

事情要从4月28日说起。当天，与特朗普存在关联的非营利组织“自由250”（Freedom 250）宣布，将在国家广场举办一场名为“伟大的美国州博览会”的庆祝演唱会，纪念美国建国250周年。首批公布的领衔名单看起来颇有年代感：香草冰（Vanilla Ice）、海军准将乐队（Commodores）、毒药乐队的布雷特·迈克尔斯（Bret Michaels）、弗洛·里达（Flo Rida）、玛蒂娜·麦克布莱德（Martina McBride）、米利·瓦尼利（Milli Vanilli），以及C+C音乐工厂（C+C Music Factory）。这些名字虽然亮眼，但其中大部分人的巅峰时期要追溯到几十年前。然而，名单刚刚公布——艺人们的头像甚至被放置在一张看起来像是人工智能生成的背景板上——就有人开始退出了。

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第一个行动的是格莱美奖得主、说唱歌手扬·MC（Young MC）。这位曾凭《Bust a Move》火遍全球的音乐人表示，当他事后得知这场活动的“特朗普背景”后，立即拒绝了演出邀约。紧接着，放克歌手、曾在《紫雨》中饰演反派的莫里斯·戴（Morris Day）也站出来表态：“对我来说，不行。”到周五的时候，迈克尔斯和麦克布莱德双双宣布退出。麦克布莱德这位活跃于1990年代的乡村流行歌手，在社交平台上解释了来龙去脉。她写道：“我原本以为这只是一个更大规模的州博览会，就像我多年来参与过的那些一样，大家一起庆祝社区精神，庆祝每个州的独特之处。听起来挺有趣的，对吧？甚至可以说很健康。但昨天情况开始发生变化，我们被告知的事情，与正在发生的现实根本不是一回事。”

这些艺人显然被主办方的真实面目吓到了。“自由250”这个听起来中规中矩的名字背后，是一个与特朗普政府关系密切的私人非营利组织。特朗普总统本人在2025年12月的一段视频中宣布了该组织的成立。据相关报道指出，该组织的设立是为了让在公共土地上举办的独立日庆典能够绕过国会对其开支的审查。就在本月早些时候，“自由250”已经在国家广场举办过一场引发争议的基督教敬拜活动，名为“重新奉献250”，牧师和宗教领域的网络红人号召美国民众回归上帝。

这已经不是特朗普相关演唱会在华盛顿首次遭遇波折。时间倒回2017年，他首次就职典礼时就曾苦苦寻觅表演嘉宾，在最后一刻才敲定乡村巨星托比·基思（Toby Keith）、摇滚乐队3 Doors Down和永远的爱国者李·格林伍德（Lee Greenwood）登台。到了2025年的就职典礼，局面略有不同：凯莉·安德伍德（Carrie Underwood）、珠儿（Jewel），以及说唱歌手尼力（Nelly）和史努比·狗狗（Snoop Dogg）均在这一年进行了表演，不过珠儿事后为自己的演出表达了歉意。随着特朗普的支持率持续走低，艺人们对将自己的个人品牌与这场被政治化包装的庆典绑在一起越来越警惕，这完全可以理解。过去一年里，当特朗普接管肯尼迪中心董事会并加入自己的名字后，一系列艺人陆续取消了原定在那里举行的演出。