一九五〇年十月，黔南天已转凉。
都贵麻合围圈里的谷蒙大江，四面山上尽是火堆，夜里望去，像两条火绳把方圆几十里地箍得紧紧的。
战士们对这一带土匪进行了严密围堵，老百姓们私下说，这像是拿篦子梳头，一根毛也漏不掉。
潘治平最终就没漏掉。
这人是都匀县德化乡的副乡长出身，解放前夕拉起一支队伍，自封“都贵麻反共集团军”司令，手下千余号人，多是当地惯匪和反动派溃兵。
这半年多，潘治平带着匪众四处流窜，伏击过乡长杨东瞻，打死七名工作人员，又三次攻打杨柳街，拦截汽车、洗劫村寨，手上血债累累。
可进了十月，潘治平忽然发现，自己这只“钻山豹子”，被困住了。
合围圈一拉，战士们守东南角，从乐埠苦李井到陆家寨，一道封锁线；榜上老寨到小罗何包，二道封锁线，两道线之间全是兵，山山有哨，卡卡有岗，村村屯兵。
战士们日夜巡逻，火堆不断，哨音此起彼伏。
被困在山里的土匪断了粮，先是摘野果，后来连树皮都剥了吃。
潘治平带着几个亲信，在岔河、大底坡一带的山洞里躲藏，白天不敢露头，夜里出来摸点吃食，饿得人心慌。
擒贼先擒王。
指挥部下了令，各部队组织武工队（当时设立武工队专门捉拿土匪），专捉匪首。
先是一连有了收获。
武工队在谷蒙大江后山一个叫牛滚凼的地方搜，那地方是个山坳，常年积水，牛滚过的地方踩出个大泥坑。
副班长李德才眼尖，瞧见泥坑边上的草丛不对劲，扒开一看，里头趴着个人，浑身泥浆，只剩两只眼珠子还在动。
拖出来一问，是匪团长罗有亮。
罗匪饿得连话都说不利索了，灌了两碗稀饭，才缓过劲来，竹筒倒豆子般供了:
潘治平、杨时雨都在附近躲着，具体在哪，他也说不准，只晓得常在大底坡一带活动。
消息传到二连，连政指宋传让蹲在帐篷外想了半宿。
第二天，他带着武工队摸到清塘对面坡上，找到一座牛棚。
这棚子四面透风，顶上漏光，地上尽是牛粪干结的壳。宋传让绕着棚子转了一圈，又看看四周的地形，低声说:“就这儿了，支锅。”
战士们在棚角垒了个土灶，架上小铁锅，白天煮点野菜稀饭，夜里烧堆小火。
第一天没动静，第二天没人来，到了第三天傍晚，太阳快落山时，棚外来了个穿蓝土布对襟夹衣的人，头缠青布长巾，腰后别着柴刀，瘦得像根竹竿，一张脸蜡黄。
那人探进半个身子，堆着笑说:“老总，我是这棚子的主家，躲了几天洞子，实在饿得不行了。听说大军不害老百姓，还舍粥，我这……”话没说完，肚子咕噜噜响起来。
宋传让正往灶里添柴，抬头看了那人一眼。
这人言谈文绉绉的，说话时眼睛先往棚角扫了一圈，不像个种田的。
他心里起疑，但面上不动，只“嗯”了一声，递过半个窝窝头。那人接过就啃，正啃着，棚外忽然闪进来一个年轻后生，是附近村子的，先前被捉了又放了的匪兵。
这小子朝宋传让挤挤眼，把他拽到棚后，咬着耳朵说:“政指，棚里那人是杨参谋长，杨时雨!我认得他下巴上那颗痦子。”
宋传让心里一紧，冲棚里喊了声:“杨时雨，别装了。”
杨匪正啃窝窝头的手一抖，半个窝头掉在地上，扑通就跪下了，连连磕头:“我有罪，我有罪，我立功赎罪!”
他领武工队在棚子附近搜出两支枪，一件黄呢军大衣，又指着岔河方向:“潘司令……潘治平就在那边，化装成砍柴的，腰后别柴刀，头缠青布巾，穿对襟蓝夹衣，跟我这身差不离。”
宋传让让杨时雨带路。
一行人摸黑赶到岔河，天刚蒙蒙亮。
正碰上一三八团的一支武工队从大底坡方向下来，两队领导凑在一块交换情况。一三八团的同志说，他们刚才下山，坡上碰见个背柴刀的，擦肩而过，当时没在意。
这时队里有个战士忽然一拍大腿:“就是那人!腰后柴刀把上缠着红布条!”
两队人顿时明白了——潘治平刚过去!一三八团的武工队二话不说，返身就往坡上追。
宋传让让杨时雨在前头引路，自己带着人从另一侧包抄。
岔河这地方，两面是陡坡，中间一条窄沟，沟底乱石嶙峋，长满半人高的茅草。
潘治平正顺着坡脊往上走，走得不快不慢，像是个真的砍柴归家的山民。他听见身后有脚步声，回头瞥了一眼，看见几个人从山下上来，又扭回头继续走。
潘治平认得那些人的打扮——是武工队。但这时候跑不得，一跑就露馅。他压住心口那阵狂跳，慢慢走，慢慢走，脚下却不知不觉加快了。
前面坡顶忽然冒出三个人来，是宋传让带着人抄到了前头。
三个人并排走着，正面对着潘治平。潘治平一愣，脚步顿了顿，又强撑着往前走。他想错身过去，那三个人却忽然停了，转过身来，六只眼睛齐刷刷盯住了他。
“老乡，砍柴啊?”走在最前面的宋传让笑着问。
“啊，是，是。”潘治平点头哈腰，侧着身子要过。
宋传让却往旁边挪了一步，堵住他的路:“柴刀借我使使。”
潘治平脸白了。他腰后的柴刀是唯一的破绽——刀把上缠着红布条，土匪头目才有的记号。他刚要伸手去摸刀柄，身后的脚步声也停了，几个人已经围上来，把他夹在中间。
宋传让脸上的笑不见了，声音不高，却像砸在石头上:“潘治平，别装了。”
潘治平还硬撑:“老总这话说的，我……”
“你腰后红布条是干什么的?杨时雨已经招了。”宋传让侧头示意，杨时雨从人群里探出半个脑袋。潘治平看见那张脸，整个人像被抽了筋，肩膀塌下去，嘴却还硬着:“久闻贵军不骚扰百姓，绳缚樵夫，这是何意?”
战士们早准备好了绳子，三下五除二把他绑了。
潘治平被捆得像粽子一样，还在絮絮叨叨，之乎者也。
宋传让听烦了，走到他跟前，盯着他说:“潘治平，咬文嚼字没用。杨东瞻乡长怎么死的?杨柳街那三家被烧的铺子，谁点的火?你心里清楚。”
潘治平终于不吭声了。
当天押到一三八团团部，次日转送谷蒙大江。
十月二十八日，公审大会在大江的河滩上开。
受害群众李英才上台控诉，他家七口人，被潘匪的人杀了三个，房子烧了，媳妇跑散了。他指着潘治平的手抖得像风中的树叶，话却一句一句砸在地上:“潘治平，你也有今天!”
军事法庭宣判:潘治平、杨时雨、罗有亮、欧德清死刑，立即执行。
枪声响的时候，谷蒙大江两岸的乡亲们有的哭了，有的笑了，更多的是沉默着站在河滩上，看着那几具尸首被拖走。
李英才蹲在河边，捧了把水洗脸，洗着洗着，肩膀开始抽动。
宋传让站在人群后面，点了一支烟。
他想起牛棚里那口小铁锅，想起杨时雨啃窝窝头时发抖的手，想起岔河坡上潘治平故作镇定的那张脸。
二十多天合围，千余匪众歼灭，百余名匪首落网。
他回头看了看谷蒙大江四周的山，火堆早灭了，哨音也停了，山坡上偶尔还能看见几处牛滚过的泥坑，积着水，映着十月底清清的天。
都贵麻解放了。
日子还得往下过。来年春上，李英才在自家被烧的屋基上又搭了棚子，种了两畦菜。路过的人常看见他蹲在地边晒太阳，有时候自言自语，说一句:“老天爷有眼。”
他没说“解放军”，也没说“人民政府”，就说了这么一句。
可谁都明白，他心里真正谢的是谁。
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