我叫王梅，今年四十二岁。在老城区的“热浪大众浴池”里，我干搓澡工整整十年了。十年下来，我的双手因为常年泡在热水里，指关节粗大，手心结着厚厚的老茧，指甲边缘总是泛着泡发后的苍白。

在这个水汽弥漫、常年散发着硫磺皂和廉价洗发水味道的空间里，无论你在外面是什么身份，穿着什么牌子的衣服，拎着多贵重的包，一旦推开那扇结满水珠的玻璃门，大家就都只剩下一具皮囊。这间不到三十平米的搓澡房，什么样的女人我都遇到过。

我记得很清楚，那是去年冬天的一个深夜，浴池快要打烊了。水汽已经散去大半，地砖泛着冷清的光。玻璃门被推开，走进来一个三十岁上下的女人。

她头发胡乱地扎在脑后，眼下的乌青重得像是在脸上打了两拳。她没有像其他客人那样先去淋浴区冲洗，而是直接走到我的搓澡床边，声音沙哑地问：“大姐，还能搓吗？”

我点点头，拧开水龙头把搓澡巾重新烫软。她脱掉拖鞋，笨拙地爬上铺着一次性塑料布的搓澡床。当她平躺下来时，我看到了她的肚子。那是一个典型的、生育过不久的腹部。

皮肉松弛得像是一团发酵过头的面团，随着她的呼吸微微塌陷，肚脐周围布满了紫红色的、甚至还在泛着银光的妊娠纹，像是一个破碎又被勉强拼凑起来的西瓜。

“大姐，你轻点，我剖腹产刚半年，刀口那儿还有点木。”她闭上眼睛，声音低得像是在梦游。

我把热水浇在她的身上，换了一块最软的毛巾，避开她小腹下端那条像蜈蚣一样微微凸起的红痕，开始顺着她的肩膀往下搓。她的身体紧绷着，肩膀的肌肉硬得像石头。我没说话，只是加重了手上的力道，在她的肩颈处反复推揉。

不到五分钟，我听到了轻微的鼾声，她居然睡着了。在那个吵闹的、随时有人走动的浴池里，毫无防备地睡着了。

我放慢了手里的动作，连水声都刻意压低。水冲刷着她松弛的皮肤，那些灰白色的死皮随着水流褪去。我看着她年轻却写满疲态的脸，心里忍不住泛起一阵酸楚。我知道外面大厅的沙发上，肯定坐着一个不耐烦看手机的丈夫，或者家里有一个正嗷嗷待哺的婴儿。

这短短的半个小时，是她一天、甚至一个月里，唯一能够完全属于自己、不需要扮演母亲和妻子角色的时间。

等我把她翻身搓背时，她惊醒了，下意识地去捂肚子，眼神里闪过一丝慌乱。“对不起大姐，我太困了，孩子夜里闹觉，我已经连着两个月没睡过整觉了。”

“没事，妹子。”我递给她一条热毛巾擦脸，“水温还行吗？你接着睡，翻身我叫你。”

她拿过毛巾捂住脸，肩膀微微抽动了一下。没有哭出声，但我能看到水流滑过她的脖颈，分不清是热水还是眼泪。等她洗完穿好衣服走出去时，我看到她对着镜子用力拍了拍脸颊，深吸了一口气，把那份疲惫重新锁进身体里，再次变回了那个坚不可摧的母亲。

在澡堂里，最让人心疼的往往不是眼泪，而是那种小心翼翼的掩饰。

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前年夏天，店里来过一个年轻女孩。二十出头的年纪，长得白净漂亮，但举止透着一股说不出的局促。别人都是大大方方地走进来，她却在更衣柜前磨蹭了很久，最后用一条大浴巾把自己裹得严严实实，低着头快步走到我面前。

“姐，能去最里面那个床搓吗？”她指了指角落里光线最暗的一个位置。

我没多问，拎着水盆走了过去。她躺下的时候，依然死死拽着浴巾的边缘。我笑着说：“姑娘，你裹着这个我没法下手啊，这屋里都是女的，怕啥。”

她咬了咬嘴唇，像下了很大决心似的，把浴巾一点点扯开。当她翻过身趴下时，我倒吸了一口凉气。