创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
乾隆重生后提前找到小燕子，强行迎娶她入宫，把她困在身边，这一世她只能是朕一个人的女人
"这一世，朕不会再让你逃走了。"
乾隆俯身捏住小燕子的下巴，目光幽深而偏执。
前世他眼睁睁看着她飞入别人的怀抱，这一次他提前重生，抢先一步将她堵在巷口，一道圣旨将她强娶入宫。
她以为自己还能像从前那样闹翻天、闯出宫，却不知这座紫禁城早已为她布下天罗地网。
可她不知道的是，乾隆之所以如此疯狂，并非只因执念——他重生那日，还带回了一个关于小燕子身世的秘密，而那个秘密，足以让整座皇宫天翻地覆……
第一章：龙回少年时
乾隆三十九年，腊月二十三，养心殿。
弘历在剧烈的头痛中醒来，眼前是熟悉的明黄帐幔，鼻尖萦绕着龙涎香清冷的气息。他撑起身子，环顾四周，紫檀木的御案、珐琅彩的香炉、墙上挂着的《快雪时晴帖》摹本……一切都与他记忆里做太上皇时的寝宫陈设不同，更显簇新。
“万岁爷，您醒了？”太监吴书来的声音在帐外响起，带着小心翼翼的试探。
弘历没有立刻回应。他抬起自己的手，皮肤紧致，指节有力，全然不是晚年那双布满老年斑、枯瘦颤抖的手。他猛地掀开被子，赤脚踩在冰凉的金砖地上，冲到铜镜前。
镜中人约莫四十出头，面容英挺，双目炯炯，正是他年富力强时的模样。不是八十九岁病卧在床的太上皇，而是正值盛年、乾纲独断的皇帝。
“今年……是乾隆几年？”弘历的声音有些沙哑。
“回万岁爷，今儿个是乾隆三十九年，腊月二十三，祭灶的日子。”吴书来跪在地上，头也不敢抬，“您昨儿批折子到后半夜，许是累着了。太医来看过，说是肝火旺，需静养。”
乾隆三十九年。
弘历，不，此刻的乾隆皇帝，缓缓坐回榻上。记忆如潮水般涌来，不是这一世的，而是属于那个活了八十九岁、经历过所有悲欢离合、最终在太上皇的寂寥中闭上双眼的“未来”灵魂。
他想起了很多人。早逝的富察皇后，与他决裂的继后那拉氏，还有……那个像野鸟一样闯进他生命，又最终飞走的丫头。
小燕子。
那个在围场被他一箭射中，误打误撞成了“还珠格格”的江湖女子。她叽叽喳喳，不懂规矩，却给死气沉沉的皇宫带来了前所未有的鲜活气。他宠她，纵她，像对待一个有趣的玩意儿，却也真心实意地享受过那份天伦之乐。直到后来，真相大白，她不是他的骨肉，她心里装着的是永琪。他成全了他们，看着他们远走高飞，去了云南。
可那份怅然若失，在他漫长的晚年里，偶尔会啃噬他的心。他是天子，富有四海，却留不住一只想飞走的燕子。
如今，他回来了。回到了一切尚未发生的时候。
“吴书来。”乾隆开口，声音已经恢复了平日的沉稳，甚至带着一丝不易察觉的急切。
“奴才在。”
“传朕的口谕，让粘杆处的人立刻去查。”乾隆顿了顿，目光投向窗外灰蒙蒙的天空，“京城里，最近可有一个叫‘大杂院’的地方？里面住着一群靠卖艺为生的百姓，领头的是一对姓柳的兄妹，还有一个……特别活泼、眼睛很大、会点拳脚功夫的年轻姑娘。”
吴书来愣了一下。皇上怎么突然对市井之徒感兴趣了？还如此具体。但他不敢多问，立刻叩头：“嗻。奴才这就去办。”
“记住，”乾隆补充道，语气不容置疑，“要暗中查访，不得惊扰。找到之后，立刻回报，不许任何人擅自接触那个姑娘。朕要亲自处置。”
“嗻。”
吴书来退下后，乾隆独自坐在空旷的寝殿里。炭盆烧得正旺，他却觉得心底有一股火在烧，比炭火更灼人。
前世，他是乾隆皇帝，讲究体统，顾及名声，哪怕再喜欢，也终究放手，维持着君父的体面。可这一世呢？他既然重活一次，知晓未来，为何还要被那些虚无的礼法束缚？
他是皇帝。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。一个小女子，他想要，便该是他的。永琪？这一世，他不会给那个儿子任何机会。
至于小燕子愿不愿意……乾隆的嘴角勾起一抹冷硬的弧度。这紫禁城，进来了，就别想再出去。他会折断她的翅膀，把她牢牢锁在身边。这一世，她只能是朕的女人。
粘杆处的效率极高。不过两日，一份密报就呈到了乾隆的御案上。
“京城西郊，确有‘大杂院’一处，住户多为流民、手艺人。内有柳青、柳红兄妹，以卖艺杂耍为生。月前，他们收留了一年轻女子，自称小燕子，约莫十七八岁，身手灵活，性格跳脱，常与柳氏兄妹在街头表演飞刀、顶碗等把戏，颇引人注目。此女来历不明，似无亲无故。”
报告下面，还附了一张粗略的画像。画上的女子眉目不算精致，但一双眼睛画得极大，神采飞扬，嘴角似乎还带着笑。
乾隆的手指抚过那张粗糙的画像。就是她。哪怕画得再不像，那种鲜活的气息仿佛能透纸而出。
他合上密报，心中已有了决断。
“吴书来，准备一下。朕要微服出宫。”
“万岁爷，这……腊月里天寒地冻，您龙体要紧。想去哪儿，吩咐奴才把人传来便是。”吴书来劝道。
“不必多言。”乾隆打断他，“朕要亲自去看看。”
他不仅要找到她，还要在她最毫无防备、最自由快乐的时候，出现在她面前。他要亲眼看看，那只还没被金丝笼关过的燕子，究竟是什么模样。
腊月二十五，京城西市。
年关将近，街上比平日更热闹几分。吆喝声、讨价还价声、孩童的嬉笑声混成一片。空气中飘着糖炒栗子和烤红薯的甜香，也混杂着牲畜和尘土的气味。
乾隆穿着一身宝蓝色绸缎常服，外罩玄狐皮大氅，扮作寻常富家老爷的模样，身后只跟着两个便装打扮的大内侍卫，看起来像是家丁。吴书来则扮作管家，亦步亦趋地跟在身侧。
他们的目标很明确，径直朝着西市一块相对空旷的场地走去。那里已经围了一圈人，叫好声不断。
挤进人群，乾隆看到了她。
小燕子穿着一身半旧不新的红色棉袄，头发梳成简单的辫子，脸上因为运动泛着健康的红晕。她正和一个穿着灰色短打的青年男子（想必就是柳青）对练。说是对练，更像是杂耍。柳青将几个瓷碗抛向空中，小燕子一个灵巧的鹞子翻身，用头、肩、足尖依次接住，稳稳当当。最后一个碗落下时，她甚至用嘴叼住了碗边，然后冲着围观的百姓咧嘴一笑，露出一口白牙。
“好！”
“这姑娘真厉害！”
铜钱和碎银子叮叮当当地扔进场中。柳红拿着个破锣，一边道谢一边捡钱。
乾隆就站在人群里，静静地看着。眼前的景象，和他记忆中那个在御花园里扑蝶、在书房里闹得鸡飞狗跳的还珠格格重叠，又截然不同。这里的她更野，更生动，像山涧里奔流的小溪，浑身散发着不受拘束的生命力。
就是这种生命力，前世让他觉得新鲜，有趣，甚至有些羡慕。这一世，他只想牢牢抓在手里。
一套把戏练完，小燕子擦了把汗，眼睛亮晶晶地看向柳青：“哥，今儿收成不错！够给顾师父抓药，还能割点肉包饺子！”
柳青憨厚地笑笑，揉了揉她的头发：“就你馋。”
这时，一个穿着体面、管家模样的人（吴书来扮的）走上前，往柳红的锣里放了一锭不小的银子。
柳红吓了一跳：“这位爷，这……这太多了。”
吴书来摆摆手，侧身让出后面的乾隆：“我家老爷看了姑娘的表演，很是欣赏。想请姑娘过府，专门演给老夫人看，酬劳嘛，自然加倍。”
小燕子好奇地打量乾隆。眼前的中年男子气度不凡，虽然穿着寻常富家衣裳，但那眼神，那站姿，总让人觉得有点……说不出的压迫感。不像一般的土财主。
“过府？去哪儿啊？远不远？”小燕子问，没什么戒心，“我们还得照顾顾师父呢，他病了，离不开人。”
“不远，就在内城。”乾隆开口了，声音不高，却带着一种不容置疑的味道，“老人家喜欢热闹，就爱看这些新鲜把式。演一场，够你们过个好年。至于你们那位师父……”他看了一眼吴书来。
吴书来立刻会意，又掏出一锭银子：“这钱，足够请个好大夫，抓上好的药材，再雇个妥帖的人照料些时日。”
柳青和柳红对视一眼，有些心动，又有些犹豫。这钱确实能解燃眉之急。顾师父的病拖了有些日子了。
小燕子却皱了皱眉。她江湖混得久，直觉比柳青柳红更敏锐些。眼前这人，给钱太爽快，眼神也太……深，不像单纯请人表演。
“这位老爷，”小燕子叉着腰，学着说书先生里的腔调，“咱们跑江湖的，讲究个你情我愿。您府上高门大户，我们粗手粗脚的，怕冲撞了贵人。要不，您还是另请高明？”
乾隆看着她那故作老成却掩不住稚气的样子，心底那股强烈的占有欲几乎要破体而出。就是这副模样，明明身处底层，却总带着一股不服输的劲头，天不怕地不怕。
“冲撞不了。”乾隆向前走了一步，离她更近了些。他身上淡淡的龙涎香气，与周遭市井的气味格格不入。“我府上没那么多规矩。只是老夫人年纪大了，就爱看个鲜亮热闹。姑娘身手这么好，不去可惜了。”
他的目光锁住小燕子，那目光里有什么东西，让小燕子没来由地心慌了一下。像是猎鹰盯住了地上的兔子。
柳青拉了拉小燕子的袖子，低声道：“燕子，顾师父的病……”
小燕子咬了咬嘴唇。顾师父对他们有恩，病一直不好，确实需要钱。她看了看那两锭白花花的银子，又看了看眼前这个看不出深浅的“老爷”。
“就演一场？”她确认道。
“就一场。”乾隆颔首。
“成！”小燕子一拍手，“什么时候？在哪儿？”
“现在就去。”乾隆转身，语气平淡，却毫无商量余地，“轿子就在那边等着。”
第二章：朱门深似海
小燕子坐在轿子里，颠簸得有些头晕。这轿子比她坐过的任何一次都要宽敞，都要稳当，轿帘用的是上好的绸缎，绣着精致的暗纹。可她心里那股不安却越来越重。
柳青和柳红被安排在了后面一辆青布小车上。吴书来说，府里规矩，下人不能和贵客同轿。
什么贵客？他们不就是跑江湖卖艺的吗？小燕子撩开轿帘一角往外看，街道越来越宽敞，行人衣着越来越光鲜，两旁的宅院也越来越气派，高墙深院，朱门紧闭。
这根本不是去普通富户家的路。
轿子终于停了。不是停在某座府邸门前，而是直接进了一道侧门，又走了好一段，穿过几重院落，才落在一个僻静的院子里。
小燕子钻出轿子，愣住了。
眼前是青砖铺地，抄手游廊，院子里种着几株高大的柏树，虽是冬天，依旧苍翠。廊下站着几个穿着统一青色比甲、低头垂手的丫鬟，安静得不像活人。
这地方，安静得让人心里发毛。
“姑娘，请随我来。老夫人就在前面花厅。”一个嬷嬷模样的人走上前，语气恭敬，脸上却没什么表情。
小燕子回头，想找柳青柳红，却发现他们那辆小车根本没跟进来，连吴书来和那个“老爷”也不见了踪影。
“我哥我姐呢？”她问。
“柳爷和柳姑娘另有安排。姑娘放心，府上不会亏待他们。”嬷嬷侧身引路，“请。”
小燕子心里咯噔一下。她猛地转身想往外跑，却发现来时的那道月亮门不知何时已经关上了，门口还站着两个身材魁梧的仆役，像门神一样。
“你们这是什么意思？”小燕子提高了声音，手摸向腰间——她的软鞭平时就缠在那里，但今天出来表演，怕不方便，没带。
“姑娘莫慌。”嬷嬷的声音依旧平板无波，“只是府里规矩大，怕冲撞了。请姑娘先沐浴更衣，再去见老夫人。”
两个粗使婆子不知从哪里冒出来，一左一右站到了小燕子身边。她们没动手，但那架势，分明是不容拒绝。
小燕子从小到大在街头摸爬滚打，打架没怕过谁，但眼前这阵仗，透着邪性。硬闯？看那两个仆役的块头，自己恐怕讨不了好。讲理？跟这些人有什么理可讲？
她眼珠转了转，忽然捂着肚子：“哎哟，我肚子疼！茅房在哪儿？我得先去趟茅房！”
嬷嬷看了她一眼，那眼神仿佛能洞悉一切：“姑娘，净房就在厢房内。老奴带您去。”
这是软禁了。
小燕子被“请”进一间布置雅致的厢房。房里果然有净房，但窗户都封死了，只有高处有个气窗。热水、崭新的衣物、甚至首饰都准备好了。丫鬟们伺候她沐浴，动作轻柔却不容反抗。换上的是一套水红色的锦缎衣裙，料子滑溜溜的，是她从来没穿过的触感。头发也被梳成了复杂的发髻，插上了珠花。
看着铜镜里那个陌生又华丽的自己，小燕子只觉得浑身不自在，像被套上了枷锁。
“我要见你们老爷！我要见柳青柳红！”她对着门外喊。
无人应答。
时间一点点过去，从午后到黄昏。没人来带她去见什么“老夫人”，也没人告诉她柳青柳红的下落。送来的晚饭倒是精致，四菜一汤，还有点心，但她一口也吃不下。
夜幕降临，院子里点起了灯笼。昏黄的光透过窗纸照进来，更添几分诡异。
就在小燕子焦躁得快要砸东西的时候，门开了。
走进来的不是嬷嬷，也不是丫鬟，而是白天那个请她来的“老爷”。他已经换了一身衣服，依旧是常服，但料子明显更加贵重，在灯光下泛着柔和的光泽。他独自一人，挥手让门口伺候的人都退下了。
房间里只剩下他们两人。
乾隆看着眼前焕然一新却满脸戒备的小燕子。红衣衬得她肌肤胜雪，珠翠点缀下，那双大眼睛里的野性被强行包裹，反而显出一种惊惶不安的美。这比他记忆中那个穿着格格服、总是咋咋呼呼的小燕子，更让他心动，也更让他想彻底掌控。
“你们到底想干什么？”小燕子后退一步，背抵着梳妆台，手悄悄摸向台上一支尖锐的金簪，“我哥我姐呢？你们把他们怎么了？”
“他们很好。”乾隆缓缓走近，语气平静，“朕……我给了他们一笔钱，足够他们安顿好那位顾师父，离开京城，去做点小买卖，安稳度日。”
“离开京城？”小燕子愣住了，“谁让他们离开了？你凭什么替他们做主？”
“就凭我能。”乾隆在离她几步远的地方停下，目光沉沉地看着她，“小燕子，从今天起，你就住在这里。哪里也不准去。”
小燕子瞪大了眼睛：“你叫我什么？你怎么知道我的名字？你到底是什么人？”
乾隆没有回答她的问题，反而问道：“住在这里，锦衣玉食，有人伺候，不好吗？不必再风餐露宿，街头卖艺，看人脸色。”
“不好！”小燕子想也不想就反驳，“我是人，不是鸟儿！我有手有脚，能自己挣钱吃饭，凭什么要关在这里？你放我走！我要去找柳青柳红！”
“走？”乾隆轻笑一声，那笑声里没什么温度，“进了这道门，就别想走了。柳青柳红已经收了钱，离开了京城。你现在，无处可去。”
小燕子如遭雷击。柳青柳红……走了？收了钱就走了？把她一个人丢在这个鬼地方？
不，不可能！柳青柳红不是那样的人！
“你骗人！”她喊道，声音却有些发抖。
“是不是骗人，你以后自然会知道。”乾隆又向前一步，几乎能闻到她身上刚沐浴过的皂角清香，混合着少女特有的气息。“你只需要记住，从今往后，你就是我的人。听话，就有享不尽的富贵。不听话……”
他顿了顿，目光扫过她紧握着金簪的手。
“不听话，受苦的只会是你自己，还有你在乎的人。”他的声音压得很低，却带着千钧之力，“比如，那位还在病中的顾师父。”
小燕子的手一颤，金簪“当啷”一声掉在地上。她脸色发白，看着眼前这个深不可测的男人，第一次感到了真正的恐惧。这不是街头混混的恐吓，这是一种居高临下、掌握着生杀予夺权力的压迫。
“你……你到底是谁？”她的声音干涩。
乾隆俯身，捡起那支金簪，在指尖把玩。簪头尖锐，在烛光下闪着冷光。
“我是能决定你生死的人。”他抬起眼，看着她惊恐的眸子，“也是能给你一切的人。忘了以前的日子，忘了柳青柳红，忘了大杂院。这里，才是你该待的地方。”
他伸出手，似乎想碰触她的脸颊。
小燕子猛地偏头躲开，像只受惊的兔子。
乾隆的手停在半空，眼神暗了暗，但并未动怒。“你会习惯的。”他收回手，转身走向门口，“好好休息。明天，会有人来教你规矩。”
门在他身后关上，落锁的声音清晰可闻。
小燕子瘫坐在地上，华丽的衣裙铺散开来。她看着紧闭的房门，看着这间精致却冰冷的屋子，巨大的无助和愤怒涌上心头。她不明白，自己只是街头一个卖艺的孤女，怎么会招惹上这样可怕的人物？
柳青柳红真的拿钱走了吗？顾师父会不会有危险？
还有，这个人到底是谁？他看她的眼神，不像看一个普通的卖艺女子，那里面有一种她看不懂的、近乎偏执的占有欲。
这一夜，小燕子睁着眼睛到天亮。窗外传来打更的声音，悠长而寂寥。她知道，自己自由自在的日子，恐怕真的到头了。
第三章：金笼锁雀
接下来的日子，小燕子被困在这座不知名的深宅大院里。
院子很大，有假山，有池塘，有亭台楼阁，但所有的门都有看守，她活动的范围被严格限制在内院。伺候她的丫鬟嬷嬷有七八个，个个沉默寡言，问什么都答“奴婢不知”，只会按部就班地伺候她起居饮食，教她规矩。
规矩很多。怎么走路，怎么行礼，怎么说话，怎么用膳，甚至怎么喝茶，都有严格的规定。小燕子学得烦透了，她天生就不是能受约束的性子。摔过杯子，骂过人，甚至试图翻墙，但每次都会被那些神出鬼没的仆役“请”回来。不打不骂，只是无声地阻拦，然后看守得更严。
那个被称为“老爷”的男人，隔三差五会来。有时是白天，有时是晚上。来了也不多话，就是看着她，问她习不习惯，吃得好不好。小燕子起初还梗着脖子顶撞，问他到底是谁，什么时候放她走。男人从不回答，只是用那种深沉的目光看着她，看得她心里发毛。
有一次，小燕子实在憋闷得厉害，在院子里练起了以前学的拳脚。拳风呼呼，倒也像模像样。乾隆来时，正看到她额角带汗，一拳击在院中的老梅树上，震得花瓣簌簌落下。
“还是这么有精神。”乾隆站在廊下，淡淡道。
小燕子收拳，喘着气瞪他：“放我出去！我要憋死了！”
“出去？”乾隆走近，抬手拂去她肩头的一片花瓣。小燕子想躲，却没躲开。“外面世道乱，你一个姑娘家，不安全。待在这里，有什么不好？”
“不好！哪里都不好！”小燕子甩开他的手，“我不是你养的雀儿！我有名字，我叫小燕子！我要飞！”
“飞？”乾隆的眼神骤然变冷，“你能飞到哪里去？柳青柳红早已离京，你的顾师父，我也派人‘妥善’照料着。离开这里，你举目无亲，能去哪里？继续街头卖艺，受人欺凌？”
小燕子语塞。她不是没想过逃跑后怎么办。身无分文，京城虽大，却似乎没有她的容身之处。这个男人，把她的退路都堵死了。
“你到底想怎么样？”她声音里带上了哭腔，不是害怕，是愤怒和无力。
乾隆看着她泛红的眼眶，心底某处微微一动，但很快被更强烈的掌控欲覆盖。“我要你留在我身边。”他的语气不容置疑，“学着做该做的事，说该说的话。忘掉你的江湖，你的大杂院。这里，才是你的归宿。”
“我不！”小燕子倔强地仰起头，“我死也不从！”
乾隆笑了，那笑容却没什么暖意。“死？那太容易了。但死解决不了问题。想想顾师父，想想柳青柳红，他们或许已经开始了新生活，你希望因为你的不听话，让他们重新陷入麻烦吗？”
又是威胁。小燕子气得浑身发抖，却无可奈何。她不怕死，但她怕连累别人。顾师父年纪大了，病还没好利索。柳青柳红是她唯一的亲人。
见她沉默，乾隆知道击中了她的软肋。他放缓了语气：“听话，我不会亏待你。你会过上比格格还要尊贵的生活。”
格格？小燕子捕捉到这个陌生的词，疑惑地看了他一眼。
乾隆却没有解释，只是说：“过几日，我会带你换个地方。那里更大，更华丽，也有更多的人伺候你。但规矩，也更多。你要尽快学会。”
换地方？更大的笼子吗？
小燕子没有问。她知道问不出结果。
几天后的一个清晨，天还没亮透，小燕子就被叫醒。一群陌生的嬷嬷丫鬟进来，给她换上了一套更加繁复华丽的衣裙，层层叠叠，料子光滑冰凉，绣着精美的缠枝花纹。头发被梳成高高的旗头，戴上沉甸甸的珠宝首饰。脸上也敷了粉，点了胭脂。
看着镜子里那个完全陌生的、珠光宝气的女子，小燕子感到一阵窒息。这身打扮，美则美矣，却像一副沉重的枷锁。
她被搀扶着，上了一顶密不透风的暖轿。轿子走了很久，久到她几乎睡着。轿子停下时，她听到外面有整齐的请安声，还有太监特有的尖细嗓音。
轿帘掀开，刺眼的光线让她眯了眯眼。映入眼帘的，是巍峨的宫殿，朱红的宫墙，金色的琉璃瓦在冬日的阳光下闪烁着冰冷的光芒。
穿着统一官服的太监和宫女垂手肃立，一眼望不到头。
这里……是皇宫。
小燕子就算再没见识，也听说过皇宫是什么样子。她腿一软，差点没站住。旁边的嬷嬷眼疾手快地扶住了她。
“姑娘，请随奴婢来。”嬷嬷的声音压得很低，“从今往后，您就住在钟粹宫偏殿。万岁爷吩咐了，让您先跟着教习嬷嬷学规矩，等学好了规矩，再安排您见驾。”
万岁爷？学规矩？见驾？
小燕子脑子里嗡嗡作响。那个把她关起来的“老爷”，是皇帝？是乾隆皇帝？
她猛地想起街头巷尾的传说，关于皇帝，关于皇宫，关于那些一辈子困在里面的女人……巨大的恐慌攫住了她。她不是傻子，到了这一步，她终于明白那个男人想要什么了。
他想把她关进这天下最大、最华丽的笼子里，做他的妃嫔？
不！绝不！
她想跑，想喊，但四周那些太监宫女木然的表情，高耸的宫墙，无处不在的肃穆气氛，像无形的网，将她牢牢罩住。她张了张嘴，却发不出任何声音。
钟粹宫偏殿比之前那座宅院更加精致，却也更加冷清。伺候的人多了，但每个人都像戴着面具，行动悄无声息。教习嬷嬷姓严，人如其名，一丝不苟。从走路步态、请安姿势、说话语调，到用餐礼仪、服饰穿戴，要求严苛到近乎变态。小燕子稍有差错，不是罚跪就是抄写宫规。
日子一天天过去，小燕子觉得自己快要被逼疯了。她像一只被剪了翅膀的鸟，困在这四四方方的天空下。她开始沉默，不再像最初那样激烈反抗，但眼底的光，却在一点点熄灭。
乾隆偶尔会来。有时是白天，隔着帘子问嬷嬷她的学习进度；有时是晚上，屏退左右，独自在殿中坐一会儿，看着她。小燕子总是低着头，不说话，也不看他。
“恨朕吗？”有一次，乾隆问她。
小燕子跪在地上，盯着光可鉴人的金砖地面，声音平板：“民女不敢。”
“是不敢，还是不恨？”乾隆走到她面前，伸手想抬起她的下巴。
小燕子猛地向后一缩，避开了他的手。
乾隆的手僵在半空，眼神沉了下去。“你就这么不愿意待在朕身边？”
小燕子抬起头，第一次直视他的眼睛。那双曾经灵动飞扬的眸子里，此刻只剩下冰冷的倔强和深深的疲惫。“皇上是天子，要什么样的女人没有？何必强求一个粗野的江湖女子？放我走吧，求您了。”
“放你走？”乾隆重复了一遍，忽然笑了，笑声里带着一丝自嘲和更多的偏执，“上一世……朕就是放你走了。看着你和永琪双宿双飞，去了朕管不到的云南。这一世，朕绝不会重蹈覆辙。”
小燕子听不懂什么“上一世”，但她听懂了“永琪”。永琪？那是谁？五阿哥？她一个卖艺的，怎么会跟皇子扯上关系？
“永琪……”她喃喃道。
乾隆眼神一厉：“你不必知道他是谁。你只需要记住，从今往后，你的眼里，心里，都只能有朕一个人。”
他拂袖而去，留下小燕子跪在冰冷的地上，满心茫然和寒意。
这个男人，不仅霸道，似乎……还有些疯魔。他说的那些话，她一句也听不懂。但那种势在必得的疯狂，让她不寒而栗。
她开始偷偷观察，寻找机会。皇宫虽大，守卫虽严，但总有疏漏的时候。她发现每隔几天，会有太监往宫外运送一些杂物垃圾。运送的车子会从钟粹宫后面的角门经过。
一个大胆的计划，在她心里慢慢成形。
第四章：暗流与惊变
机会来得比小燕子预想的要快。
腊月三十，除夕。宫里张灯结彩，准备着晚上的宫宴。各宫的主子奴才都忙得脚不沾地，连一向盯她盯得最紧的严嬷嬷，也被叫去帮忙准备祭祀事宜，只留下两个小宫女看着她。
小燕子借口要休息，打发了小宫女去外间守着。她迅速换上一套早就偷藏起来的太监服饰——那是她前几天趁人不备，从晾晒衣物的地方顺来的。尺寸不太合身，但勉强能穿。又把头发尽量塞进帽子里，脸上抹了点灰。
她悄悄溜出偏殿，低着头，沿着墙根快步往后角门走。心脏在胸腔里狂跳，手心全是汗。一路上遇到几拨行色匆匆的太监宫女，幸好没人特别注意她这个“小太监”。
后角门果然停着几辆运送杂物的板车，几个粗使太监正懒洋洋地靠在墙边等着检查。守门的侍卫查得不严，大概觉得大过年的，没人会从这脏臭的地方往外跑。
小燕子深吸一口气，压低了帽子，学着其他太监的样子，垂着手，混在推车的人后面，慢慢往外挪。
一步，两步……眼看就要走出那道门。
“站住。”
一个低沉的声音在身后响起。
小燕子浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固。她不敢回头，加快了脚步，想冲出去。
“拦住她。”那声音命令道。
两个侍卫立刻上前，一左一右抓住了她的胳膊。帽子被打落，一头青丝散落下来。
小燕子挣扎着回头，看到了那张她此刻最不想见到的脸。
乾隆穿着一身明黄色的常服，披着玄狐大氅，站在不远处。他脸上没什么表情，眼神却冷得像冰，直直地看着她。吴书来和几个御前侍卫跟在他身后。
“胆子不小。”乾隆慢慢走过来，挥挥手，侍卫放开了小燕子，但依旧围在四周。“除夕之夜，宫宴之时，你想去哪儿？”
小燕子咬着嘴唇，不说话。逃跑失败，还被当场抓住，说什么都是徒劳。
乾隆的目光扫过她身上的太监衣服，又落在她沾了灰的脸上，最后定格在她那双因为紧张和愤怒而格外明亮的眼睛上。就是这双眼睛，无论何时都充满了生命力，哪怕是在恐惧的时候。
“带回去。”他转身，语气平淡，却带着山雨欲来的压抑。
小燕子被带回钟粹宫偏殿。严嬷嬷已经跪在院子里，脸色惨白，浑身发抖。两个看守的小宫女更是吓得魂不附体，磕头如捣蒜。
乾隆看也没看她们，径直走进殿内。小燕子被侍卫押着跟了进去。
殿门关上，隔绝了外面的世界。
“你就这么想离开朕？”乾隆坐在主位上，手指轻轻敲着桌面。
小燕子梗着脖子：“是！我不想待在这个鬼地方！不想学什么破规矩！不想当你的什么妃子贵人！我要自由！”
“自由？”乾隆嗤笑一声，“天下之大，莫非王土。你能逃到哪里去？普天之下，谁敢收留朕要的人？”
“那我就死！”小燕子豁出去了，大声喊道，“有本事你就杀了我！反正活着也是坐牢，不如死了干净！”
“想死？”乾隆站起身，一步步走到她面前，居高临下地看着她，“没那么容易。朕不会让你死。朕会让你好好活着，长长久久地待在朕身边。”
他的手指抚上她的脸颊，擦去上面的灰尘。动作很轻，却让小燕子起了一身鸡皮疙瘩。
“看来，是朕对你太宽容了。”乾隆收回手，语气转冷，“从今日起，没有朕的允许，不准踏出这偏殿一步。严嬷嬷监管不力，杖责二十，逐出宫去。这两个宫女，发配辛者库。”
“不关她们的事！”小燕子急了，“是我自己要跑的！你要罚就罚我！”
“罚你？”乾隆看着她，“你以为你能逃得掉？她们失职，就该受罚。至于你……”他顿了顿，“既然精力这么旺盛，从明天起，除了学规矩，再加抄《女诫》百遍。什么时候抄完，什么时候再想别的。”
“你……”小燕子气得浑身发抖，却说不出话来。她不怕体罚，但她怕连累别人。严嬷嬷虽然严厉，但并无大恶。那两个小宫女更是无辜。
“还有，”乾隆补充道，声音里带着一丝残忍的玩味，“你似乎很惦记你在乎的人。朕可以告诉你，柳青柳红拿着朕给的钱，在保定开了间小茶馆，日子过得不错。你的顾师父，朕也请了太医好生诊治，如今已能下地走动。”
小燕子猛地抬头，眼中燃起一丝希望。
“但是，”乾隆话锋一转，“他们的安稳日子，取决于你。你若再敢有逃跑的念头，或者做出任何让朕不悦的事……他们的下场，就不会这么好了。朕能给他们安稳，也能轻易夺走。”
小燕子眼中的光瞬间熄灭。她明白了，她不仅被囚禁了身体，连她的牵挂和软肋，也都被这个男人牢牢攥在手里。她逃不掉，也不能逃。
巨大的绝望像潮水般将她淹没。她看着眼前这个英俊却冷酷的帝王，第一次清晰地认识到权力的可怕。在他面前，她渺小得像一只蚂蚁，生死荣辱，全在他一念之间。
乾隆看着她瞬间苍白的脸色和眼中死灰般的神色，心中掠过一丝不忍，但很快被更强烈的占有欲压下。他要的就是这样，折断她的翅膀，磨平她的棱角，让她彻底属于他。
“好好想想。”他最后看了她一眼，转身离开。
殿门再次关上，落锁的声音格外清晰。
小燕子瘫坐在地上，华丽的衣裙沾满了灰尘。她没有哭，只是呆呆地看着紧闭的房门。严嬷嬷的求饶声，宫女的哭泣声，隐约从外面传来，然后渐渐远去。
一切都安静下来。死一样的寂静。
她知道，自己真的成了笼中鸟。一个用她在乎的人的安危编织成的，更坚固、更无法挣脱的金丝笼。
日子似乎又回到了原点，甚至更糟。小燕子不再试图逃跑，也不再激烈反抗。她变得异常安静，让做什么就做什么，学规矩，抄《女诫》，像个精致的木偶。只是那双曾经灵动的眼睛，越来越空洞，越来越没有神采。
乾隆来的次数多了些。有时只是坐坐，有时会让她陪着用膳，甚至让她弹琴——她根本不会，他就让人教。小燕子学得很慢，经常出错，乾隆也不恼，只是看着她笨拙的样子，眼神复杂。
宫里渐渐有了些流言。钟粹宫偏殿住进了一位来历不明的“姑娘”，万岁爷似乎颇为上心，但既未册封，也未给名分，就这么不明不白地养着。有好奇的妃嫔想来“拜访”，都被挡了回去。连皇后那边派人来问，也被乾隆以“朕自有分寸”搪塞过去。
小燕子对这些一无所知，也不关心。她活在自己的世界里，一个只有高墙、规矩和绝望的世界。
直到有一天，一个不速之客闯入了她的世界。
那是一个午后，小燕子正在窗前机械地抄写着《女诫》。阳光透过窗棂，在她身上投下斑驳的光影。殿门忽然被推开，一个穿着杏黄色皇子常服的年轻男子闯了进来，门口的太监似乎想拦，又不敢真拦。
“五阿哥，您不能进去……”太监焦急的声音传来。
五阿哥？永琪？
小燕子笔尖一顿，抬起头。
闯进来的男子约莫二十出头，面容俊朗，眉宇间带着一股英气，但此刻脸上满是焦急和难以置信。他直直地看着小燕子，眼神里有震惊，有疑惑，还有一丝……莫名的熟悉感？
“你是谁？”永琪脱口而出，“你怎么会在这里？皇阿玛他……”
小燕子茫然地看着他。这就是乾隆口中的“永琪”？那个据说和她“双宿双飞”的五阿哥？她根本不认识他。
永琪看着眼前这个穿着宫装、脸色苍白的女子。她的眉眼，她的神态……虽然比记忆里瘦削了些，沉静了许多，但他绝不会认错。是小燕子！那个他前世爱了一辈子，最终却不得不放手，看着她离开皇宫的小燕子！
可这一世，她怎么会在这里？还被皇阿玛藏在钟粹宫？看她的样子，似乎并不认识自己？
无数疑问涌上永琪心头。他也是不久前才隐约察觉到一些不对劲。皇阿玛最近行事有些反常，对粘杆处的调动异常频繁，还秘密处置了几个私下议论钟粹宫的大监。他心中起疑，多方打听，才隐约知道钟粹宫偏殿藏了个女子。他原本以为是皇阿玛新纳的哪位汉女，没想到……竟然是小燕子！
而且，看小燕子的反应，她根本不记得他。难道这一世，一切都不同了？
“小燕子，是我啊，永琪！”永琪上前一步，急切地说，“你不记得我了吗？我们……”
“永琪！”
一声怒喝从殿外传来。
乾隆大步走了进来，脸色铁青，眼中是压抑不住的怒火。他身后跟着诚惶诚恐的吴书来和几个侍卫。
“谁准你进来的？”乾隆盯着永琪，声音冷得像冰，“给朕滚出去！”
“皇阿玛！”永琪转身，跪倒在地，却依旧挺直了脊背，“儿臣只是……只是听说钟粹宫住了人，想来请安。不知是……是小燕子姑娘。皇阿玛，这究竟是怎么回事？小燕子姑娘怎么会在这里？她不是应该……”
“应该什么？”乾隆打断他，眼神锐利如刀，“永琪，朕的事，何时轮到你来过问？出去！”
永琪抬起头，看着盛怒的乾隆，又看看一旁茫然无措的小燕子，心中疑窦丛生。皇阿玛的反应太激烈了，这绝不仅仅是藏了一个女人那么简单。而且，小燕子看他的眼神，完全是在看一个陌生人。
难道……皇阿玛也……
一个惊人的念头划过永琪的脑海，让他浑身一震。
“儿臣告退。”永琪压下心中的惊涛骇浪，磕了个头，退了出去。临走前，他又深深看了小燕子一眼，那眼神复杂难明。
殿内只剩下乾隆和小燕子。
乾隆胸口起伏，显然余怒未消。他盯着小燕子，看着她依旧茫然的表情，心中的怒火渐渐被一种更深的恐慌取代。永琪也回来了？他也记得前世？那他看到小燕子在这里，会怎么想？会怎么做？
不行，绝不能让任何人带走小燕子。尤其是永琪。
“以后没有朕的允许，不准见任何人。”乾隆走到小燕子面前，捏住她的下巴，强迫她抬起头看着自己，“听见没有？尤其是永琪。”
小燕子吃痛，皱了皱眉，却依旧没说话，只是用那双空洞的眼睛看着他。
乾隆被她看得心头火起，又夹杂着一丝莫名的烦躁。他松开手，语气放缓了些，却带着不容置疑的强势：“过几日，朕会给你一个名分。让你正大光明地留在朕身边。”
小燕子睫毛颤了颤，终于开口，声音干涩：“什么名分？”
“朕会封你为贵人。”乾隆说，“以后，你就是朕的妃嫔。”
妃嫔？贵人？
小燕子扯了扯嘴角，想笑，却笑不出来。她一个街头卖艺的孤女，要成为皇帝的妃子？真是天大的笑话。
“如果我不愿意呢？”她轻声问。
“你没有选择。”乾隆的声音斩钉截铁，“朕是天子，朕给你的，你就必须接着。”
他转身离开，走到门口，又停住脚步，没有回头。
“忘了永琪。他不该出现在这里，你也不该认识他。从今往后，你的世界里，只有朕。”
殿门再次关上。
小燕子慢慢坐回椅子上，看着桌上抄了一半的《女诫》。墨迹未干，在阳光下有些刺眼。
永琪……那个突然闯进来的五阿哥，看她的眼神很奇怪，好像认识她很久了一样。还有乾隆，他对永琪的出现如此愤怒，甚至……有些忌惮？
他们之间，到底有什么她不知道的过往？
而乾隆说要给她名分，封她为贵人。这意味着什么？意味着她将永远被锁在这深宫里，成为无数妃嫔中的一个，等着皇帝的临幸，然后在这四方天地里慢慢枯萎老去？
不，她不要这样的命运。
可是，柳青柳红，顾师父……他们的命，还捏在乾隆手里。
小燕子闭上眼睛，感到前所未有的疲惫和绝望。前路茫茫，她好像被困在了一张巨大的网里，越挣扎，缠得越紧。
第五章：册封与暗涌
乾隆说到做到。
几天后，一道圣旨晓谕六宫：钟粹宫偏殿方氏，柔嘉成性，淑慎持躬，着册封为方贵人。
没有说明出身，没有提及家世，就这么突兀地多了一位“方贵人”。六宫哗然，议论纷纷。有说这方贵人是汉女，出身低微；有说她是皇帝南巡时带回来的民间女子；更有甚者，联想到前朝秘闻，猜测纷纷。但圣旨已下，无人敢公开质疑。
册封礼很简单，甚至有些仓促。没有盛大的仪式，只是内务府送来贵人规制的服饰、首饰、份例，以及一块代表身份的绿头牌。
小燕子看着那套崭新的贵人吉服，还有那块小小的、写着“方贵人”的绿头牌，只觉得讽刺。她连自己姓什么都不知道，“小燕子”只是个绰号，如今却成了“方贵人”。真是荒唐。
严嬷嬷被逐后，换了一个姓李的嬷嬷来伺候，同样严厉，但眼神里多了几分审视和不易察觉的怜悯。新来的宫女太监也多了几个，钟粹宫偏殿似乎一下子“热闹”起来，但这种热闹更让小燕子感到窒息。
她成了真正的后宫嫔妃，虽然只是最低等的贵人之一。这意味着她必须开始晨昏定省，去给皇后、皇贵妃请安，必须遵守更繁琐的宫规，必须面对其他妃嫔或明或暗的打量和排挤。
第一次去长春宫给皇后请安，小燕子就感受到了那种无形的压力。皇后富察氏端庄温和，问了她几句家常，赏了些东西，便让她退下了。但其他妃嫔，尤其是几位资历老的嫔妃，看她的眼神可就没那么友善了。探究、不屑、嫉妒……各种情绪隐藏在恭敬的面具下。
“听说方贵人原是民间女子，真是好福气，能得皇上青眼。”一位穿着湖蓝色宫装的嫔妃，摇着团扇，似笑非笑地说。
“可不是嘛，这飞上枝头变凤凰，也得看是什么枝头。咱们这宫里，可不是什么山野麻雀都能待的地方。”另一位附和道，声音不大不小，刚好能让小燕子听见。
小燕子低着头，攥紧了手里的帕子。她告诉自己要忍，为了柳青他们，必须忍。
永琪没有再出现。但小燕子能感觉到，暗处似乎总有眼睛在盯着钟粹宫。她不知道是乾隆派来监视她的人，还是其他好奇的宫人，或者是……永琪？
册封为贵人后，乾隆来的次数反而少了些。朝政似乎繁忙起来，但每隔几日，他总会来坐坐，有时是白天，有时是深夜。来了也不多话，有时看她抄书，有时听她磕磕绊绊地弹琴，有时就只是静静地看着她。
小燕子依旧沉默，像个没有灵魂的瓷娃娃。乾隆似乎也不在意，他要的似乎就是她在那里，在他的视线范围内。
直到一个雨夜。
乾隆批完奏折，已是亥时。外面下着淅淅沥沥的雨，他忽然想起钟粹宫那个总是安静得过分的人。
没有让人通报，他独自打着伞，走进了钟粹宫偏殿。
殿内只点了一盏灯，光线昏暗。小燕子没有睡，穿着单薄的寝衣，抱膝坐在窗边的榻上，看着窗外漆黑的雨夜。听到脚步声，她回过头，看到是乾隆，眼中闪过一丝慌乱，随即又归于沉寂。
“怎么还没睡？”乾隆放下伞，走到她身边。他身上带着雨水的湿气和夜风的凉意。
小燕子没回答，只是往榻里缩了缩。
乾隆在她身边坐下，看着她苍白的侧脸。几个月宫廷生活的禁锢，让她瘦了不少，下巴尖了，眼下也有了淡淡的青影。那股子鲜活的野性被磨去了大半，只剩下一种脆弱的、易碎的美。
“还在想出去？”乾隆问，声音在雨夜里显得格外低沉。
小燕子摇摇头，依旧看着窗外。
“恨朕吗？”他又问，问过很多次的问题。
这一次，小燕子沉默了很久，久到乾隆以为她不会回答。
“恨有什么用。”她终于开口，声音轻得像叹息，“您是皇上，天下都是您的。我恨不恨，重要吗？”
乾隆的心像是被针扎了一下。他伸出手，想碰碰她的脸，却在半途停住。
“如果……朕说重要呢？”他听到自己问，声音里带着一丝自己都没察觉的紧绷。
小燕子转过头，第一次认真地、仔细地看着他。烛光在她眼中跳跃，映出几分迷茫和更深沉的疲惫。
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