两周前，美国国土安全部长马克韦恩·马林在华盛顿一场由战略与国际问题研究中心举办的讨论会上表示，美国在南部边境加大对墨西哥涉毒犯罪集团的打击，正把犯罪活动和芬太尼走私进一步推向北方，转向加拿大边境。
不过，药物问题研究人员曾明确质疑这一说法。但在周二，国会边境安全与执法小组委员会和反恐与情报小组委员会举行联合听证会，主题为“北方暴露：评估美国北部边境不断演变的威胁格局”。听证会上，共和党议员和出席作证的官员都在强调，有必要为北部边境执法投入更多资源和技术。
“我们不能让北部通道成为这些犯罪网络下一个首选通道。”听证会主席、密西西比州共和党众议员迈克尔·格斯特在开场时说。
格斯特表示，美国海关与边境保护局的数据表明，北部边境在遭遇事件中的占比大幅上升，查获数量也在增加，但他所依据的具体数据集并不明确。
得克萨斯州共和党众议员奥古斯特·普夫卢格进一步强化了北部边境威胁正在加剧的说法。他说，“受关注人员”，包括出现在恐怖主义观察名单上的人员，正越来越多试图经由加拿大进入美国。他还说，美国和加拿大在移民政策立场上的差异，加上跨境流动，显示出不断上升的风险，必须准备在边境口岸提前加以防范。
整场听证会的主线，是共和党主张对边境安全采取更强硬立场，而民主党议员则一再强调美国移民与海关执法局人员在国内执法中过度扩权的问题。
格斯特和普夫卢格都明确表示，他们试图厘清前线执法人员需要哪些资源、技术和权限，以防止美加边境成为美国的安全短板。
出席作证的官员一再称，虽然北部边境的巡逻水平较过去已有改善，但仍未实现完全安全，因此在威胁形势变化时依然脆弱。
美国边境巡逻队代理副主管杰森·施奈德表示，北部边境范围广阔，安全环境复杂且不断变化，因此需要通过增加人员、强化技术和保持执法灵活性，构建立体化应对体系，尽管边境巡逻队称其已取得可衡量的进展。他特别强调，走私者的适应速度非常快。
美国海关与边境保护局现场行动办公室运营执行主任克里斯·霍尔策作证说，北部边境是一条面临多重演变中威胁的通道。
他警告说：“非法药物和其他违禁品走私、不得入境旅客、人口走私，以及可能损害社区和经济的生物和农业威胁，都在其中。”
美国移民与海关执法局国土安全调查部门国内行动助理主任迈克尔·J·克罗尔表示：“人口走私仍然是持续存在且危险的威胁。”他提到，一次从加拿大向美国进行、最终失败的偷运行动，曾导致8名非法移民死亡，其中包括2名儿童。
他还表示，北部边境查获的可卡因和芬太尼有所增加，并称武器走私也沿着类似路线进行。但美国海关与边境保护局的数据却显示，查获的芬太尼总重量反而更少。事实上，数据显示，只有大麻查获量出现上升。
尽管施奈德表示北部边境的工作正在取得进展，但当被问及北部边境是否安全时，他回答说：“不，现在还不是。不过，先生，我们正在接近这个目标。”
“我们快到了。”施奈德说。他提到，增加人员、基础设施和技术的整体性做法正在推进，但也承认：“在北部边境5500英里的范围内，我们还没有实现100%的态势感知。”
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