“他们想羞辱我。”前坦帕湾海盗队主教练Jon Gruden在播客中如此回忆自己2002赛季的执教经历。那个赛季，海盗防守组在常规赛和季后赛共拿下9次防守达阵，并在第37届超级碗中以48比21击败他此前执教的奥克兰突袭者队夺冠。Gruden直言，这股怒火恰恰点燃了那支传奇防守组的极限。
Gruden在《Not Just Football》播客中透露，自己初到坦帕湾时，有意拿之前突袭者45比0大胜海盗的比赛反复刺激防守球员。“我是从突袭者过来的，我们前一年把坦帕打了个45比0，”Gruden说，“所以我就老拿这事在防守组面前叨叨，我觉得这反而让他们把自己的标准又拉高了一档，因为他们每天训练都想踢我的屁股。他们想羞辱我，而我认为这让他们变得更好了。”他向防守组发出直接挑战：“我一直在跟防守组说，‘如果你们真那么厉害，怎么不去拿达阵呢？我的意思是，抄截传球然后回攻达阵。把球捡起来然后回攻达阵。你们要真这么牛，就去拿分啊，去拿9个达阵。’”
Gruden把9次达阵的目标在季前赛时就摆了出来。整个赛季，这个数字成了一条贯穿始终的暗线。线卫Derrick Brooks在第二周拿下两次防守达阵，第三周再下一城；第四周轮到线卫Shelton Quarles，而Brooks在第七周又回来了。此后，这个数字沉寂了一段时间，直到国联冠军赛对阵费城老鹰队时，角卫Ronde Barber再次用防守达阵帮助球队挺进超级碗。最后的爆发留给了Gruden的老东家。超级碗上，安全卫Dwight Smith在第三节抄截突袭者四分卫Rich Gannon的传球并回攻44码达阵；第四节，Brooks同样抄截并回攻44码达阵，将领先优势扩大到41比21。比赛最后时刻，Smith抄截一记被碰到变线的传球，狂奔50码，完成了这个赛季防守组的第9次达阵。Gruden至今记得那一刻：“当Dwight Smith在还剩一分钟左右抄截并达阵后，防守截锋Warren Sapp走过来抓住我，他说，‘你要九个？那是第九个达阵了。’我发誓，我们真就拿下了九个防守达阵。他们一直在念叨这个，他们铁了心要做到。”
那个赛季的海盗防守组产出了五名赛季最佳阵容球员——Sapp、Brooks、John Lynch、Barber和Simeon Rice——以及七名职业碗选手，其中六人来自防守。他们常规赛场均只丢12.3分，为全联盟最低，限制对方四分卫生涯评分仅为48.4。Gruden把这群人称作“阿尔法型人格”，他们需要的正是一个可以去憎恨的对象。他接手的是仍与前主帅Tony Dungy紧密相连的阵容，最初甚至无法带进自己的助教团队，只能全盘吸收Dungy留下的班底，包括防守协调员Monte Kiffin和如今的钢人主帅、时任二线教练Mike Tomlin。在那支情绪饱满、充满抗拒且天赋溢出的防守组面前，Gruden选择了用挑衅将他们推向历史级别。
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