《西口，西口》
李爱民 著
北岳文艺出版社
“哥哥你走西口，小妹妹我实在难留。手拉着哥哥的手，送哥送到大门口……”这首广泛流行于晋陕蒙地的民歌《走西口》，道出了明清之际中国一次重要的人口迁徙活动，也唱出了行走西口人们的不舍与艰辛。
古往今来，说西口、写西口、唱西口的文学艺术作品数不胜数，由北岳文艺出版社于2022年出版的李爱民先生的长篇新作《西口，西口》则属于不可多得的精品。
作品出版后在社会上产生了良好影响，获得北岳文艺出版社2022年度好书网络人气奖首奖；列入山西出版传媒集团2022年度好书榜，台湾版权成功出售，获得年度优秀版权输出奖；上榜第十一届茅盾文学奖参评作品目录。
“走西口”河、保、偏路线图（图片来源于掌上巴彦淖尔）
“河曲保德州，十年九不收。男人走口外，女人挖苦菜。”
本书的三位主人公就生长在河曲保德偏关地区，故事即从此地区开始。
家住河曲的李小朵出生贫苦农家，生在黄河边，水性极好。
打小爱唱山曲儿并且禀赋颇高，得名师指点后技艺更是精进。
经历了心爱的小闺女为自己殉情黄河，旱年饥荒接连不断，家里的日子甚是恓惶，迫于生计走西口。
在口外，李小朵曾在街头卖艺，也曾在王府献艺；惹上过官司，也遇到过爱情。
最终安身于包头城内新修的戏台，结束了居无定所、四处漂泊的日子。
家住保德的陈嘉丰出生于诗书世家，长在黄河边，水性极好。颇有才学，幼时参加童试录为廪生。
因正义直言，得罪本地知州，被官家处处刁难，故而走西口躲避。
他入商号当过学徒，下沙场掏过甘草。靠诚信宽仁在生意场上风生水起，厚德惠民为百姓盛赞称道，终成包头商界翘楚。
家住偏关的郭望苏出生于揽船农家，住在黄河边，水性极好。从小跟着爷爷在黄河上流船，学得一身本事。
一次外出流船自家船被撞翻沉，阴差阳错加入太平天国，脱离之后被污为“长毛教父”遭官府缉捕。
待他回到家乡已是物是人非，无奈踏上西行之路。他曾单枪匹马战狼群，匪首窝里得脱险；也曾参加义军抗官军，行侠仗义四方行。
最终在包头黄河岸畔撑船渐行渐远，渺无踪迹……
—故事梗概—
悠悠黄河，从巴颜喀拉山脉发源，一路逶迤东流，当到达内蒙古托克托河口镇时，突然凝结全部的力量，在黄土高原上硬生生地扒开一条口子，转向南流，两岸群山纷纷为之让路。
“黄河九曲此一曲，长城万里此百里。”黄河与长城在这里汇合。
居高而望，只见黄河劈山斩径，巨浪滔天，惊涛拍岸，咆哮万里；长城墩堠绵延，营堡镶嵌，壕堑错落，城郭依稀。
长城内黄土连绵，沟壑跌宕，长城外大漠风狂，鹰击苍穹。
上述两段文字来自于小说第一段。
动者如黄河咆哮奔腾，静者如长城卧伏绵延，这短短百余字就将黄河的雄浑力量，长城的苍茫岁月展现出来，黄河为这片土地滋养灵魂，长城为这片土地雕琢历史，二者共同点化出这片土地的深沉与厚重。
小说开篇，楔子部分就为我们上演了惊险一幕：白进之女霓歌不慎落水，惊涛骇浪中随波漂流，危急时刻三少年挺身而出，一番搏浪后，“三条小蛟龙合力将一枚绿如意抬入船舱”。
恰巧乔致庸路过目睹这一切，于是当晚就在城楼上宴请诸位，提议三位小英雄义结金兰，三位主角的故事就此展开。
楔子处结尾义结金兰的三位少年意气风发，坐在城楼上观看黄河上游的彩船放置河灯，幽幽河灯明明灭灭。
而在终章处，新包头城落成之际，经历世事艰难的李小朵和陈嘉丰也是临河登高，想起二十多年前的聚会，独缺郭望苏，不由得触景伤怀，唏嘘感慨。
此时黄河上游漂下串串河灯，正是停在黄河中央的木船在放逐河灯，李陈二人心念一动，追至河边，却见木船渐行渐远。
上游依旧有河灯漂下，只是流淌出的是感伤幽怨，寂寥哀愁。
作品精读
来源：北岳文艺出版社
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