一部只播了一季的50年代战争剧里,藏着《盖里甘的岛》演员小艾伦·黑尔的客串身影。

这部名为《西北航道》(Northwest Passage)的冒险剧曾在NBC播出,1957年至1958年间只播出了26集,此后便少有人提起。剧集改编自肯尼斯·罗伯茨1937年出版的同名小说,故事背景设定在1754年至1763年的法印战争期间——那是法国与英国之间的一场冲突,双方都曾以原住民部落为盟友。值得一提的是,1940年斯宾塞·屈塞主演过一部同名电影,同样源于这部小说,所以后人偶尔会把电视剧和电影弄混。

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NBC只播一季的硬核战争剧

剧中的主角是基思·拉森饰演的罗伯特·罗杰斯少校,这个角色在历史上确有其人,是英军的一名士兵,曾在战争期间组建了一支被称为“罗杰斯游骑兵”的队伍。与他搭档的演员包括巴迪·艾布森(饰演亨克·马里纳中士)、唐·伯内特(饰演兰登·唐中尉)以及菲利普·汤(饰演阿默斯特将军)。

剧集的故事取材自肯尼斯·罗伯茨原著小说的前半部分,聚焦战争期间的小规模冲突、间谍行动、战役以及其他纷争。至于小说中那条真正意义上的“西北航道”——罗杰斯少校寻找从新英格兰一路通往太平洋的水路通道的宏大远征——并没有出现在电影或电视剧里。

《西北航道》的导演阵容也称得上豪华:执导过《豹族》《与僵尸同行》《走出过去》的雅克·图尔尼尔,以及《狼人》的导演乔治·瓦格纳,都为这部剧集执掌过导筒。而小艾伦·黑尔的名字,出现在该剧第二集。

硬核战争剧,题材并不轻松

从剧情内容来看,《西北航道》显然不是一部轻松的冒险节目,也不是廉价的西部片,而是一部给父辈观众看的严肃战争剧。其中一集里,三位主角被法军俘虏并投入战俘营;另一集中,主角们得知当地的莫希干人被人雇佣,准备暗杀英国士兵。还有一些故事触及更琐碎的困境——比如用假币付账的麻烦。在《死亡乘风而来》(Death Rides the Wind)这一集里,两个前科犯闯进一个捕兽人的小屋,却发现屋里的主人染上了天花。整部剧笼罩在紧张、严肃的战争氛围中。

客串那集,如今看不到

小艾伦·黑尔客串的角色名叫山姆·比尔,出现在第二集《红外套》(The Red Coat)中。如今,《西北航道》的大部分剧集都能在流媒体平台Tubi上看到,但遗憾的是,包含小艾伦·黑尔表演的这一集并不在其中。据平台显示,该剧的第1、2、9、11、13、18和21集出于某些原因被移除了。不过,第11集目前可以在Pluto平台上找到。

对于想重温这部老剧的观众来说,大部分剧集还在,唯独那位《盖里甘的岛》熟脸客串的那一集,至今缺席。这种遗憾,大概也是老剧考古独有的滋味了——明明近在咫尺,偏偏少了一块拼图。