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开篇语:

距离PlayStation VR2全球发售已经有一个月了,估计有兴趣的玩家都已经入手了吧?第一次体验时,首先想到的就是环球影城里的“哈利波特禁忌之旅”,尤其是在玩《地平线:山之呼唤》时,视觉效果可以说就是全景阿凡达+禁忌之旅的结合,非常震撼。

这么一想,也许未来能打败迪士尼和环球影城的,不再是传统的游乐园,而是超大型的实体VR项目。

也许大家会觉得纬度不同属的娱乐项目不能这样类比,但想一想剧版《三体》,那里面的VR设备,不就是未来努力的目标吗?如果几年之后VR设备真的可以像剧中那样,那么更多无法去环球影城和迪士尼的人,在VR中去体验线上游乐园的项目,就是顺理成章的选择。从这个角度来想,PS VR2的意义是非常深远的,对我们未来的科技发展,以及整个VR行业,都带来了更多新启示。

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从2016到2023,

索尼的VR设备完成了次世代的新升级

如果要追溯VR设备的起源,大概可以从人们试图从二维图片中看出三维效果开始,在一本上世纪30年代的科幻小说中,作家虚构了一款神奇的眼镜,戴上它之后可以和画中的世界进行交互,从视觉触觉到味觉嗅觉都能真实地模拟出来,甚至可以影响画中世界的事物发展。现在回头看,今天的VR行业所追寻的目标,正是小说中描述的这款眼镜。

经过几十年的探索,VR行业迎来了几次热潮,90年代时任天堂就曾发布过一款能让玩家看到3D画面效果的Virtual Boy游戏机,但由于价格昂贵和显示效果不佳,这款产品很快就折戟沉沙。到了21世纪,Oculus、谷歌、HTC、三星等科技巨头纷纷开始研发自家的VR头显设备,在2016年,收购了Oculus的Facebook正式发售了一款PC专用的VR头显Oculus rift,将“消费级VR设备元年”的坐标扎了下去。

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(图:任天堂自从Virtual Boy失败后,

再也没有涉足VR产业)

索尼的主机专用VR头显PlayStation VR也是在这一年正式上市的,但在那之后的6年里,VR行业的发展仍然要用多磨多难来形容,有巨头们砥砺前行,也有大量中小公司在尝试后黯然离场。个中原因也不难想到:从玩家的角度来看,VR设备与VR游戏是相辅相成的关系,没有合适的游戏,就没有购买设备的必要,尴尬的VR设备占有率又让VR游戏的开发者们陷入迟疑,再加上VR游戏能涵盖的游戏类型有限,开发VR游戏没法常规化工业化,高昂的成本和未知的收益都决定了当时的“VR设备元年”只是一个让用户看到新世界的起点。

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这个起点,如同为VR行业的发展打下了地基,圈定了方向,从业者接下来要做的就是细节的飞跃。六年多之后,索尼的PlayStation VR2完成了这次飞跃。

自带《地平线:山之呼唤》登场,

PS VR2给玩家们带来了什么?

2023年2月22日,索尼PS VR2正式开售,坏消息是它必须搭配PS5主机使用,这使得玩家的支出成本至少需要近8000元人民币;好消息是除了坏消息之外,全是好消息,PS5主机货源充足早已不再有价无市,而PS VR2的属性则迎来了堪称脱胎换骨的升级。

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在舒适感上,PS VR2以560克的重量在整个VR头显设备市场上占据优势,但机身却很大,足以让戴着眼镜的玩家轻轻松松把眼镜也纳入内部空间。戴上设备后,硅胶内衬可以完美贴合玩家的皮肤,阻挡外部光线,让玩家能不受干扰获得沉浸体验。最让人满意的是,PS VR2还内置了散热风扇,能始终保持设备内部空间的空气流通,减少闷热体感。

和PS VR自带的一堆连接线与接线盒相比,PS VR2在便携性上也做了精简,只有一根线将设备和PS5主机连接。

在游戏体验上,PS VR2配置了两块分辨率为2K的OLED显示屏,最高刷新率120Hz,比起PS VR时代的960x1080分辨率可谓是鸟枪换炮,画面鲜艳度和清晰度都高出了一大截,高对比度让玩家在游戏中看到的明暗场景更加强烈,带来了现实世界中的视觉效果。

 (图:《生化危机8:村庄》中光源造成的
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(图:《生化危机8:村庄》中光源造成的

明暗效果更加写实)

原本PS VR的单摄像头也被升级成了4个用于头戴和控制器跟踪的摄像头和2个用于眼球跟踪的摄像头,正面的4个摄像头除了跟踪控制器外,还能实现透视显示,可以在不摘设备的情况下一键切换回现实模式;眼罩内部的红外摄像头提供的眼球跟踪功能是PS VR2的创新设计,在菜单交互等操作上玩家可以直接执行切换选择等动作,同时,通过注视点渲染,玩家能明显感觉到自己注视的画面区域更加清晰,而“余光”区域则被弱化,和现实中的视觉体验更加接近。

 (图:《GT7》中的赛车效果)
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(图:《GT7》中的赛车效果)

我们之前提到,VR设备的发展难免受到VR游戏开发滞后性的影响,对于这个问题,PS VR2选择了“同步升级”,没有向下支持早期的PS VR游戏,而是公布了一批超过30款的新VR游戏产品,包括《地平线:山之呼唤》、《生化危机8:村庄》、《无人深空》、《GT7》等等,其中《地平线:山之呼唤》是PS VR2的首发游戏,堪称新起点的第一步,而它的表现,无疑为玩家们吃了一颗定心丸。

观景战斗双响炮,《地平线:山之呼唤》证明了PS VR2的成功

由索尼旗下工作室Guerrilla Games开发的《地平线》系列一向以高画质著称,这次给PS VR2首航的《地平线:山之呼唤》在画面效果上也延续了一贯水准,玩家在游戏中要登上险境高峰,战胜怪物,拯救自己的族人,在这个过程中,大气磅礴的自然风光和紧张的战斗都是游戏的亮点。PS VR2的110°视场角让玩家能够清晰灵活地观看全景画面,极大地增强了代入感。

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(图:《地平线:山之呼唤》中玩家移动时镜头不会大幅度晃动)

游戏中的移动需要玩家同步进行动作,可以在设置好的活动范围内真实走动,也可以只挥动手柄,用挥手的速度和幅度来决定移动速度。在进行攀爬操作时,PS VR2会根据对玩家手臂长度的扫描来改变攀爬难度,让玩家看到的攀爬画面与自身的动作1:1还原。

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(图:《地平线:山之呼唤》中的攀爬场景)

对VR游戏来说,最容易让玩家“出戏”的就是场景只能看不能摸,分分钟让玩家发现自己并非身临其境,只能按剧本的要求去和场景互动。但《地平线:山之呼唤》中绝大部分场景都完成了写实化,玩家可以做很多没有意义的“真实动作”,比如抓起树枝扔出去,伸手在水面上打出水花,把能吃的东西拿起来“塞”到嘴里——最后这个动作甚至真的能给角色回复体力。

完成了“步行模拟”的任务后,《地平线:山之召唤》也啃下了VR战斗的硬骨头,玩家在游戏中可以使用弓箭对敌人进行攻击,这个过程还原了现实中射箭的步骤,从握弓在手、抽出箭矢、搭箭上弦、发力拉弓、瞄准目标到射出箭矢,一气呵成。在射击时,没有普通游戏中常见的准星辅助,玩家要靠自己的手感去瞄准,不过,还记得PS VR2新增的眼球跟踪功能吗?只要你全神贯注地盯住敌人,射出去的箭通常会命中目标的。

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(图:《地平线:山之呼唤》中的射箭战斗场景)

与《地平线》系列的其他前作相比,《地平线:山之呼唤》没有太多游戏品质上的突破,但对它担当的PS VR2首发护航重任来说,它用流畅的操作和逼真的体验感完美地完成了任务。在体验过《地平线:山之呼唤》后,我们完全可以得出一个结论:VR游戏的开发足以伴随VR设备,一同推开新世代的大门了。

未来的VR行业,会去向何方?

如果说几十年前对VR设备的想象、十几年前对VR设备的探索是一种“革新”,给我们展示了从未有过的新可能,那么今天以PS VR2为代表的VR行业就是在沿着这条可能之路一点点地“搬砖”,每一步前进,每一处创新,都给未来的梦想带来一层希望。

在为《地平线:山之呼唤》、《生化危机8:村庄》等大厂大作惊叹的同时,我们也看到PS VR2 支持的一些小成本创意游戏,它们可以在“技能树”上专精一个方向,琢磨出更多创新。不难想象,在成熟的技术加持下,VR游戏开发的桎梏也将被解除,让未来的VR行业进一步消费者化,成为娱乐行业的新主流砥柱。

 (图:目前PS VR2上公布的游戏)
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(图:目前PS VR2上公布的游戏)

比如说,2022年在网上流行的都市传说“后室”,一直只能靠爱好者们自制的视频来激发大家的想象力,如果能够做成VR游戏,身临其境地体验那种诡异和空间恐惧感,恐怕《P.T.》也要甘拜下风。

 (图:去年最火的“Backrooms后室”)
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(图:去年最火的“Backrooms后室”)

将这种环境对人的压迫感进一步扩大,所有的密室逃脱项目也都能成为VR游戏的最佳题材。目前PS VR2还需要玩家在线材的限制下设定活动范围,如果能实现更成熟的无线传输技术,或者干脆将手机作为载体,让玩家的移动范围进一步扩大,那么VR密室逃脱的体验一定更加逼真。

解决了空间问题,VR的参与人数也有扩充的可能:双人同行、多人合作、团队作战、亲子时刻,在庞大的VR游戏世界中,有人挥动球拍来一场对决,有人抱团在障碍和建筑物间激烈枪战,还有父母带着孩子一起摆弄巨大的拼图,有情侣一同走遍千山万水去看地球上存在的自然风光和名胜古迹……虚拟的世界在互动和联结中变得栩栩如生,VR也从游戏娱乐延伸到了生活、体育、文化、旅游等更多领域,到了那一天,“元宇宙”也许就真的在VR设备这个入口后面徐徐展开了。

也许大家觉得现在谈这些有些虚无缥缈,甚至不可能实现,可能看过《流浪地球》原著的人都知道,在这部小说里,未来人类想要领略地球的自然之美,只能通过VR来实现。

 (图:未来的VR,能否让我们在虚拟世界中体验现实世界的风光?)
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(图:未来的VR,能否让我们在虚拟世界中体验现实世界的风光?)

从这个角度来看,PS VR2带给我们的,不仅仅是几款优秀的游戏和一段精彩的沉浸体验之旅,更是为整个行业创造出了更多可能和全新的赛道。其实国内很多开发者已经在着手准备迎接VR行业的变革,如今VR行业的地基已经建成,材料已经丰满,最好的VR时代已经开启,未来会有怎样的胜景奇观诞生呢?值得我们拭目以待。

作者:芥末君