起源与发展

三节棍，又称三节鞭，是中国传统武术中独具特色的软兵器。其历史渊源可追溯至宋代，民间普遍认为是由宋代的连枷棍演化而来。连枷棍在武术中被称为盘龙棍，据传为宋太祖赵匡胤所创。宋代兵书《武经总要》记载，连枷棍源自西戎，后被汉族改良使用。三节棍在此基础上增加一节铁链，形成了更加灵活多变的形制，既便于携带又增强了攻防能力。

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形制演变

三节棍由三段等长棍杆通过铁链或圆环连接而成。明代时已基本定型，清代得到广泛流传。传统三节棍分长短两种：长三节棍总长约等于使用者直立举臂的高度，展开可达一丈；短三节棍又称袖鞭，长度不过四尺，便于藏于袖中。棍节材质多选用硬木如橡木、榆木等，后期还发展出带锤、带尖等特色形制。

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武术应用

三节棍以其灵活多变的特性成为武术重要器械：

  1. 技法上融合长短兵器的特点，既可远攻又能近防
  2. 少林武术将其列为十八般兵器之一，强调刚柔并济
  3. 广泛应用于太极拳、南拳等流派，形成独特技法体系
  4. 兼具实战与表演价值，既可擒拿击打，又能展示优美套路

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现代传承

如今，三节棍仍是武术学校和道馆的重要训练器械。在2018年少林寺的武术表演中，三节棍作为代表性器械向世界展示了中华武术的魅力。这种凝聚古人智慧的兵器，历经千年演变，依然闪耀着独特的文化光芒。