一
嬴政九岁那年，有一天被人堵在巷子里。
领头的是个比他高半头的赵国贵族子弟，身后跟着七八个半大小子。他们把嬴政围在墙角，推一把，搡一把，嘴里不干不净地骂着。
“秦狗！”
“小畜生！”
“你爹跑了，你咋不跑？”
嬴政不吭声，也不还手，就那么靠着墙，眼睛盯着地面。
有人往他脸上吐了口唾沫。唾沫顺着鼻梁往下淌，他抬手擦了一下，还是不说话。
那帮人骂累了，又踹了他几脚，哄笑着散了。
嬴政站起来，拍拍身上的土，一步一步走回家。
回家之后，他娘赵姬正在屋里掉眼泪。看见儿子脸上的唾沫印子，一把搂过来，哭得更大声了。
嬴政还是不说话，就那么让他娘抱着。
那年他三岁，第一次被人堵在巷子里的时候，他哭过。后来发现哭也没用，就不哭了。
六年了，他早就习惯了。
二
嬴政是秦昭襄王四十八年正月生在邯郸的。
那年月，生在邯郸不是什么好事。
他爹叫异人，是秦国的公子。可这个公子当得窝囊——秦昭襄王的孙子一大堆，他娘夏姬又不受宠，秦国跟赵国打仗需要人质，就把这个没人在乎的孙子送过来了。
异人在邯郸的日子不好过。出门没人搭理，回家冷锅冷灶，兜里没钱，身边没朋友。
后来碰上个叫吕不韦的商人。吕不韦说：“此奇货可居。”他把自己的姬妾赵姬送给异人，又拿钱给他结交宾客，还跑去秦国活动，让华阳夫人认异人当儿子。
异人算是转运了。
可嬴政的好日子没过几天。
三
秦昭襄王四十九年，嬴政一岁多的时候，秦军猛攻邯郸。
赵国人对秦国人的恨，全撒在这爷俩身上了。赵王把异人叫去，那脸色一看就是要杀人。
吕不韦又出手了。他拿出六百金，买通了守城的官吏，带着异人连夜逃出邯郸。
可他们跑得太急。
急到把赵姬和嬴政娘俩扔在了城里。
异人跑出去之后，赵国人更恨这对母子了。赵王派人到处搜，要杀了他们泄愤。
赵姬抱着嬴政东躲西藏。幸亏她娘家在邯郸有点势力，有豪门大户的背景，东藏一个地窖，西躲一个偏院，今天换一家，明天换一姓，就这么一天一天地熬。
嬴政从一岁多，到九岁，七年多的时间，没过过一天安稳日子。
他后来性格里那些多疑、狠辣、不信任人的东西，大概就是那些年种下的。
四
那些年，嬴政见过太多东西。
他见过赵国的小孩朝他扔石头，嘴里喊着“打死秦狗”。
他见过他娘半夜抱着他躲在柴垛里，大气都不敢喘一口，听着外面的脚步声由远及近，又由近及远。
他见过有人把他娘俩住的那户人家告到官府，说他们窝藏秦国人。那家人被带走的时候，哭天抢地，嬴政躲在床底下，从被子的缝隙里看着那些人被拖出去。
他见过冬天没有炭火，娘俩挤在一床破被子里瑟瑟发抖。赵姬把自己的衣服脱下来裹在他身上，自己冻得嘴唇发紫。
他见过饿肚子是什么滋味。有时候好几天吃不上一顿饱饭，赵姬把仅有的一点吃食全给他，自己喝水充饥。
这些事儿，嬴政一件都没忘。
他后来当了秦王，有一天跟人说起小时候的事，说了一句：“寡人少时在赵，常不得食。”
就这一句。
旁边听的人，没人敢接话。
五
嬴政能活下来，得感谢两个人。
一个是他娘赵姬。
这个女人不容易。丈夫跑了，带着个一岁多的孩子，在敌国的都城东躲西藏，一藏就是七年。她是怎么熬过来的？史书上没写。可想想就知道，那得吃多少苦，受多少罪，遭多少白眼。
另一个是个叫姬昊的人。
这人是个狂士，学问好，武功也好，年轻时周游列国想干一番事业，结果因为太狂，没有诸侯肯用他。后来回老家邯郸开了个学馆，也因为太狂，没人敢把孩子送去。
嬴政三岁那年，有人把他送来了。
谁送的？不知道。可能是吕不韦临走前安排的，也可能是赵姬托人找的。反正姬昊见了嬴政，开口就要三百金的学费。
那时候三百金是一笔巨款。可来人二话没说就答应了。
姬昊这人狂是狂，可教起学生来真下功夫。他教嬴政认字，教他读书，教他习武，拉弓射箭，舞剑使枪，一样不落。
嬴政被人欺负了，跑回来哭，姬昊不哄他，说：“哭什么哭？你是什么人？你是秦国的王孙。将来要做大事的人，这点委屈都受不了？”
他给嬴政讲商鞅变法，讲秦国的历史，讲秦穆公怎么从西陲小国变成春秋霸主。他告诉嬴政：你爷爷是太子，你将来可能是秦王，可能是天下的王。
嬴政听着听着，眼睛里有光了。
那些年，如果没有姬昊，嬴政可能就是邯郸街头上一个被人欺负惯了的野孩子，长大了也就是个畏畏缩缩的窝囊废。
可有了姬昊，那些欺负、那些白眼、那些忍饥挨饿的日子，就都成了磨刀石。
把一把钝刀，磨成了天下最锋利的剑。
六
公元前251年，嬴政九岁那年，秦昭襄王死了。
嬴政的爷爷安国君继位，是为秦孝文王。他爹异人被立为太子。
秦赵两国关系缓和了，赵国要把这对母子送回去。
离开邯郸那天，赵国人又来堵他了。
还是那帮贵族子弟，还是那个比他高半头的领头人。他们把嬴政的车拦住，嘴里不干不净地骂着。
嬴政从车上站起来，低头看着他们。
那帮人忽然不骂了。
九岁的孩子，眼睛里有一种说不清的东西。不是愤怒，不是仇恨，是那种见过太多事之后，什么都不在乎的冷。
领头那小子张了张嘴，没说出话来。
车夫一鞭子抽在马屁股上，车走了。
嬴政再没回头看过邯郸一眼。
他后来当了秦王，灭了赵国，亲自去了邯郸。把当年欺负过他家的那些人的后代，全找出来，活埋了。
有人说他狠。
可谁也不知道，他站在邯郸城头的时候，脑子里想的是什么。
也许是那年被人堵在巷子里的场景。
也许是那年躲在柴垛里听着的脚步声。
也许是他娘搂着他哭的时候，滴在他脸上的眼泪。
也许是姬昊临死前说的那句话：申越只能陪你到这儿了。
那是另一个名字。那个叫申越的人，在史书里没留下任何记载。可嬴政一辈子都记得他。
因为那些年，如果没有他，就没有后来的秦始皇。
七
嬴政回到咸阳，见到他爹异人。
异人看见这个儿子，愣了好一会儿。
九岁了。当年走的时候还在吃奶的孩子，如今已经长这么高了。
嬴政看着他爹，叫了一声“父亲”。
很平静，没有激动，没有委屈，也没有怨恨。
异人想说什么，张了张嘴，没说出来。
赵姬站在一旁，眼泪又下来了。
可嬴政没哭。
他早就不哭了。
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