查尔斯国王在温莎城堡圣乔治大厅举行了一场盛大的国宴,招待尼日利亚总统及第一夫人,高度赞扬了英国与尼日利亚之间紧密的伙伴关系。在160名宾客面前,查尔斯罕见地使用约鲁巴语致欢迎词,并将旅英尼日利亚社区形容为两国之间的一座“生命之桥”。

考虑到访问正值穆斯林斋月期间,王室在行程安排上做了大量细致的调整。温莎城堡特意开辟了一间祈祷室,且查尔斯国王取消了此类国事访问中惯有的午餐会。甚至在饮品上也打破了传统,专门为此次访问研发了一款名为“绯红之花”的非酒精鸡尾酒,它由尼日利亚传统饮品Zobo、英国玫瑰汽水、木槿花和生姜糖浆调制而成。当然,现场也为其他宾客准备了精选的红白葡萄酒、波特酒和威士忌。

在谈到两国共同的历史时,查尔斯主动提及了殖民主义留下的“痛苦烙印”。他直言不讳地表示,自己并不打算用言语去消解过去,因为没有任何言辞能做到这一点,但他希望基于过去承受痛苦的人们,去创造一个更乐观的未来。

国宴的餐桌布置精美,摆满了春季花卉,菜单则完全不含肉类。菜品包括水芹甘蓝鹌鹑蛋挞、龙虾慕斯包裹的多宝鱼配荷兰豆,以及黑醋栗舒芙蕾。

此次为期两天的国事访问始于周三上午。在温暖的春光下,提努布总统夫妇身着传统长袍,接受了最高规格的皇家礼遇。伴随着鸣放礼炮和国歌奏响,马车队列载着贵宾进入温莎城堡方庭,王室卫队在棋盘状的草坪上进行了严整的阅兵。

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目前尼日利亚国内局势并不太平,本周其东北部博诺州刚发生了多起疑似自杀式炸弹袭击,造成至少23人死亡。在这一背景下,提努布总统(穆斯林)与夫人(基督徒)还在温莎城堡参加了一场跨信仰活动,旨在搭建宗教间的沟通桥梁。

这是尼日利亚37年来首次对英国进行国事访问。目前有超过27万名尼日利亚出生的人居住在英国,此次访问旨在将历史纽带转化为现代经济伙伴关系。尼日利亚政府发言人穆罕默德·伊德里斯表示,该国的经济改革正释放出非洲最大消费市场的潜力,而英国则是下一步发展的自然合作伙伴。