今年秋天，HBO将播出一部聚焦说唱巨星Jay-Z的纪录片系列《Jaÿ-Z in 8》。整部作品结构极简：八集内容，全部由Jay-Z与传奇音乐制作人瑞克·鲁宾的深度对谈构成，瑞克·鲁宾同时担任该系列的导演。

日前发布的先导预告中，鲁宾对Jay-Z说：“如果没有痛苦，你根本不会去完成那些事。”Jay-Z随即给出了一段极具哲学意味的回应：“所以痛苦——你不会说它是必须的，你不会说你需要它——但一旦它出现了，你就得把它用起来。”这段对话为全片定下了坦诚且内省的基调。这并不是鲁宾第一次操作这类对话式纪录片，2021年他就为Hulu执导过聚焦保罗·麦卡特尼的《McCartney 3,2,1》。但有意思的是，在鲁宾漫长的职业生涯中，他和Jay-Z的音乐交集其实只有一首歌——2003年收录于《The Black Album》的《99 Problems》。

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对Jay-Z而言，今年颇具纪念意义：他正在庆祝自己的首张专辑《Reasonable Doubt》发行整整30周年。演出动作也密集了起来。今年五月，他在费城的Roots Picnic音乐节上献上了五年多来的首个个人领衔表演；下个月，他还将在纽约洋基球场连演三场，重回布朗克斯的故乡舞台。三场演出的主题被精心划分：7月10日的首场围绕《Reasonable Doubt》展开，7月11日则献给2001年的经典专辑《The Blueprint》，7月12日被命名为“Extra Innings”，寓意加时赛般的惊喜返场。

除了舞台上的回望，粉丝还可以通过实体方式收藏这段历程。Jay-Z推出了包含其全部作品的周年纪念盒装唱片套装，不过这套收藏的价格也相当不菲——售价1500美元。在纪录片到来之前，或许可以先去重温一遍《99 Problems》里那个锐利的Jay-Z，再听听《Empire State of Mind》里那座他始终未曾离开的城市。