埃里克·斯特里特的职业轨迹，在新冠疫情中拐了个急弯。他原本的梦想就是当护士，从护理学校毕业后也顺利进入临床。但疫情期间，他的脑干发生了一次大面积中风，直接让他告别了床边护理。赋闲在家的斯特里特不愿意干等恢复——护士的职业本能让他开始查资料：有爱好的人康复效果比整天闲坐着好得多。于是他重新捡起了一直喜欢但从未深入的手工制作，开始研究激光切割亚克力和木质工艺品。

斯特里特很快扎进了xTool的产品生态里。他在YouTube上对比了好几个品牌的激光切割机，最终选择xTool的理由很朴素：配套软件看起来最容易上手，而且他想要一台既能入门、又能支撑商业运转的型号。他花4329美元买了一台P2激光切割机，判断标准是“可靠、好用”。后来xTool推出服装打印机，他又投了8000美元，因为这台设备能把定制服装的交货周期压缩到当天完成，不用再依赖外部代工。

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启动这门生意的原点，是斯特里特对护理职业的感情。他想在疫情那段压抑的日子里给朋友们找点亮色，于是用激光切割机批量制作了亚克力工牌挂饰，送给护士同僚。这些小礼物意外成了活广告，开始有人追问他能不能做T恤。激光切割件和定制服装从礼物变成副业，又迅速滚成了热门产品。斯特里特发现，自己的核心资源不是产能，而是关系网络——绝大多数订单来自老客户推荐和复购，频繁到让他不得不回应一个重复出现的提问：“你有网站吗？”

斯特里特之前根本没有网站。他索性自学了一点网页开发，自己搭了一个官网，他妻子同时开了一家Etsy店铺。这两个渠道至今仍然是LaserCraftworks最主要的销售通路。不过他也承认自己在创意层面有短板，并不算天生脑洞大开的那类创作者。但现实是，这门基于家庭微型车间运转的定制商品生意，目前年销售额已经超过十万美元，从护士到老板的切换路径，靠的是一台激光切割机、一台服装打印机，以及把送礼需求做成复购生意的直觉。