2滴化学品溅到手套上,竟然让一位经验丰富的女科学家中毒身亡?
这事说起来很多人可能都不信,但这却是真实发生的。
更令人细思极恐的是,化学品溅到手套上15秒,就已经宣告了女科学家的死亡,15秒过后,她就已经再无药可救,即便放到现代医学如此发达的今天,也同样如此……
凯伦·维特哈恩
那么,到底是什么化学品,会拥有如此剧毒?整个事件的来龙去脉是怎样的?
日本水俣病事件
这件事还得从上世纪50年代,发生在日本的水俣病事件说起。
日本熊本县水俣湾东部,有一个名叫水俣镇的小镇,这个小镇上大约有4万多名居民。
由于水俣镇临近海产丰富的内海“不知火海”,因此,靠山吃山靠海吃海,这里的居民大都以捕鱼为生,海产成了他们主要的食物来源。
1956年,水俣湾附近突然出现了一种奇怪的“流行病”,患病的最初大都是猫,猫患病后会变得走不稳路,身子摇摇晃晃,看上去就像不自觉舞蹈一样,因此,这种病也被当地人称作了“猫舞蹈症”。
而发病到最后,猫则会因为身体不自觉抽搐,或是身体麻痹僵硬,最终死亡。
不久后,水俣湾附近的水俣镇上,突然也有人患上了这种病。
人患病后,跟猫类似,也是四肢不协调,口齿流涎,最后肢体会不自觉抽搐、麻痹,非常痛苦。
当地人一度以为,这种怪病是从猫身上传染而来,于是便将当地的猫大肆捕杀,以防止疾病蔓延传播。
尽管当地没了猫,但当地人还是陆续染上了怪病。
日本相关专家了解到情况后,来到水俣镇进行调查,结果在当地海水中发现了问题。
当地海水中含有大量汞等重金属元素,导致当地居民患病的根本原因就是汞中毒,生活在这样的海水里,海洋生物体内就会富集大量汞元素,人吃下这样的海洋生物后,汞元素就会富集到人体内,随着时间的推移,人体内汞元素含量越来越多,就会表现出汞中毒的症状。
而导致这一切的罪魁祸首,则是当地一家化工厂,工厂生产化工产品后,产生的废水不经任何处理直接排放到“不知火海”,年深日久,这才导致了整片海域被重金属元素严重污染。
由于怪病发生在水俣镇,后来也就被广泛称作了水俣病。
这起水俣病事件在世界范围内的影响实在太大,因此,一度成了世界八大公害事件之一。
经过此事,全世界也对汞元素的危害,有了更深刻的认识,因此,在任何需要汞元素的实验中,都十分谨慎。
女科学家之死
被2滴化学品害死的女科学家,同样清楚汞元素的危害,因此,在进行实验的时候,她非常谨小慎微。
这位女科学家名叫凯伦·维特哈恩,她是当时世界知名的金属毒性研究专家之一。
凯伦·维特哈恩
1996年8月14日,她当时进行的实验,需要用二甲基汞来校准核磁共振仪,二甲基汞是目前已知的最危险的有机汞化合物,只需要数微升,就足以致人死亡。
因此,即便凯伦经验十分丰富,在使用二甲基汞的时候,她的心也同样悬着,生怕出现什么意外情况。
但有时候,往往越小心,就越容易出错。
在操作过程,凯伦果然遭遇了意外,有2滴二甲基汞不小心滴到了她的手上。
尽管她严格遵循实验规程,在实验中佩戴了标准的乳胶手套进行防护,但她还是不放心,遂赶忙脱下手套,用大量清水对手部进行清洗。
从2滴二甲基汞滴到手套上,到凯伦脱下手套,整个过程不过用了15秒钟的时间。
可就是这短短15秒钟的时间,却宣告了凯伦的死亡……
刚开始的时候,凯伦并没有觉得身体不舒服。
但5个月过去后,凯伦却开始出现了流泪、胃疼等症状,紧接着则是跟水俣病类似的症状,身体开始变得不协调,连走路都十分困难。
不得已,凯伦只能住院进行检查治疗。
医生对凯伦的血液样本进行化验发现,她的血液里含有大量汞元素,她这是典型的汞中毒的表现。
而导致她汞中毒的罪魁祸首,则是那2滴滴落到乳胶手套上的二甲基汞。
二甲基汞
针对这样的情况,尽管医生想尽了办法为她治疗,但也只能做到为她续命,让她苟延残喘,而无法将她治愈。
最终,在1997年6月8日,凯伦痛苦地死在了病床上。
此时,距离她接触二甲基汞,已经过去了298天……
隔着手套,2滴二甲基汞是如何害死女科学家的?
整个实验过程中,凯伦的一切都是严格按照实验规程走的,并且,她还佩戴了乳胶手套,在二甲基汞滴落后,紧接着就摘掉手套去洗了手。
很难想象,到底哪一步错了,才导致了她的中毒。
说起来,问题的关键,其实就出在凯伦佩戴的乳胶手套上。
乳胶手套看似很好隔绝了那2滴二甲基汞,但现实情况是,二甲基汞作为有机化合物,是能溶入乳胶手套做到对其进行穿透的。
而根据凯伦佩戴的手套的材质和厚度,2滴二甲基汞对其进行穿透,大约就需要15秒钟。
当时,从二甲基汞滴到凯伦的手套上,到她脱下手套,也用了15秒钟的时间。
因此,二甲基汞也就有了接触她手部皮肤的机会,这才最终导致了她的中毒……
我们在平时虽然很难接触到二甲基汞这种剧毒汞化合物,但是我们却能直接接触到汞元素。
像我们常用的水银体温计,水银血压计等,里面都含有大量汞元素。
一旦这些东西不小心被摔碎,里面的汞元素就会发生泄漏,对周围环境,对我们人体健康产生严重危害……
因此,在生活中,我们也非常有必要提高警惕。
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