2007年的冬夜,鄂东红安的山风裹着湿冷的寒气,像一把钝刀刮过上新集镇的街巷。

距离2008年元旦仅剩五天,家家户户的窗棂上已隐约透着年关的暖意,赶集的人潮散去后,小镇便沉入了惯常的静谧。

没人能想到,这份平静会被黎明石灰厂的血腥彻底撕碎,八条人命在寒夜里戛然而止,留下一桩横跨九年的悬案,和无数未解的谜团。

2007年12月26日清晨六点,天刚蒙蒙亮,33岁的汪发华踩着结霜的田埂往石灰厂赶。

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他的口袋里还揣着昨天老板娘陈小润分的鱼干,那是老板汪世书的小儿子汪辉回家省亲,老板娘特意从厂前池塘捞的鲜鱼,分给厂里的每位员工。

作为石灰厂的老员工,汪发华一向勤恳,深得老板夫妇信任,想到再过几天就能带着一年的工钱回家过年,他的脚步都轻快了几分。

可越靠近石灰厂,一种莫名的压抑感就越浓。

往常这个时候,厂里的机器轰鸣声、员工的谈笑声早已冲破晨雾,就连看门狗“黑虎”也会隔着老远就扯着嗓子叫唤。

但今天,整个厂区静得可怕,像被抽走了所有生气,只有寒风穿过石灰窑的缝隙,发出呜呜的呜咽声,听得人脊背发凉。

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“难道是老板一家昨晚团聚,今天都起晚了?”汪发华心里嘀咕着,推开了石灰厂虚掩的大门。

下一秒,他的血液仿佛瞬间冻结。

老板娘陈小润仰面躺在门前的空地上,深蓝色的棉袄被暗红色的血渍浸透,身下的泥土早已凝固成黑褐色的硬块,双眼圆睁,仿佛还残留着临终前的惊恐。

不远处的墙角,平日里威风凛凛的黑虎蜷缩着身子,浑身发抖,见了汪发华也只是低低地呜咽,声音里满是委屈与恐惧。

汪发华的心脏狂跳不止,他踉跄着后退几步,喉咙里像是被什么东西堵住,半晌才发出一声凄厉的哭喊:“死人啦!有人死了!”

这声哭喊划破了小镇的宁静,惊醒了附近的居民。

循着声音赶来的乡亲们在石灰厂门口围成了一圈,没人敢轻易踏入。

有人认出地上的是老板娘陈小润,急得直跺脚:“汪老板呢?厂里还有其他人啊!”

汪发华这才回过神,转身就往家里跑,手指颤抖着拨通了报警电话,声音里带着无法抑制的哭腔:“警察同志,快来黎明石灰厂,死人了,好多人!”

接到报警后,红安县公安局的民警以最快速度赶到现场。

警戒线拉起时,天已大亮,阳光穿透薄雾照在石灰厂的空地上,却驱不散弥漫在空气中的血腥味。

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警方的勘查人员穿着防护服,小心翼翼地进入厂区,眼前的景象让见惯了刑事案件的老民警都心头一沉。

这不是单一的凶杀,而是一场灭门惨案。

在厂区的不同角落,警方陆续发现了七具尸体。

老板汪世书倒在办公室的门槛上,胸口有明显的钝器伤痕。

他的堂妹汪春莲和丈夫吴小发的儿子吴梁波,一个年仅九岁半的孩子,蜷缩在卧室的床底,小小的身体上布满了致命伤。

打工的汪世军、黄世贵、袁某三人横躺在宿舍里,每个人的脖子上都有一道狰狞的刀口,显然是凶手为了确保他们断气而补下的狠手。

最特殊的是吴小发的尸体,他没有死在厂区内,而是倒在距离石灰厂几十米外的公路旁,身旁停放着他的摩托车。

法医勘查发现,吴小发的裤带没有系好,衣着随意,像是仓促之间被人叫出门的样子。

他的头部有多处钝器击打痕迹,颈部有明显的扼痕,死亡时间比其他人稍早,大约在2007年12月25日晚上七点半左右,而其余七人的死亡时间集中在2007年12月25日晚上八点到九点半之间。

“现场被清理过了。”勘查组长蹲在地上,手指拂过地面的石灰层,“没有留下指纹、毛发,甚至连脚印都被刻意破坏过,凶手的反侦察意识极强。”

厂区内没有打斗的痕迹,受害者似乎都是在毫无防备的情况下被袭击,这说明凶手要么是他们熟悉的人,要么是作案前经过了周密的策划。

八名死者的身份很快被全部确认:

- 汪世书,56岁,黎明石灰厂老板;

- 陈小润(又名陈华珍),54岁,汪世书的妻子,石灰厂老板娘;

- 汪春莲,汪世书的堂妹,在石灰厂负责做饭;

- 吴小发,汪春莲的丈夫,在石灰厂开货车;

- 吴梁波,9岁半,吴小发夫妇的儿子;

- 汪世军,60岁左右,石灰厂工人,负责烧窑;

- 黄世贵,60岁左右,石灰厂工人,负责烧窑,与吴小发关系密切;

- 袁某,60岁左右,石灰厂工人,负责烧窑。

这八个人,涵盖了老板、家属和员工,几乎是当时石灰厂的全部在场人员。

一场突如其来的杀戮,让这个原本和睦的小集体瞬间灰飞烟灭。

消息像野火一样在红安县蔓延开来,这个一向治安良好的小镇陷入了恐慌,家家户户闭门不出,夜晚的街巷再也听不到往日的欢声笑语,只有无尽的恐惧笼罩在人们心头。

警方迅速成立了专案组,以案发现场为中心,展开了全方位的调查。

作为第一个发现尸体的人,汪发华自然成了首要嫌疑人。

审讯室里,灯光惨白,汪发华脸色苍白,双手不停地搓着衣角,反复讲述着发现尸体的经过。

“我真的什么都不知道,早上到厂里就看到老板娘躺在地上,厂里静得吓人,我吓得魂都没了,赶紧跑回家报警。”

警方调取了汪发华的行踪轨迹,走访了他的邻居和亲友。

据邻居证实,汪发华昨晚下班后就回了家,晚饭时还和家人一起吃饭,夜里也没有外出的迹象。

他的妻子也作证,汪发华回家后情绪正常,还说起了老板儿子回家省亲的事。

经过反复核查,警方排除了汪发华的嫌疑.

他没有作案时间,也没有作案动机。

但汪发华的证词提供了两条重要线索:一是汪世书的姐夫闵家黄昨晚曾约汪世书喝酒;二是汪世书的小儿子汪辉在他昨晚离开时,还在石灰厂内。

这两个人,都成了警方重点排查的对象。

闵家黄被传唤到警局时,神色慌张。

面对警方的询问,他支支吾吾地说:“我确实约了姐夫喝酒,但昨晚临时有事,就没去成。”

警方随即展开调查,走访了闵家黄所说的“有事”的当事人,证实他当晚确实在朋友家打牌,从七点一直到深夜十一点,有多人可以作证。

闵家黄的不在场证明成立,嫌疑也被排除。

而汪辉的出现,让案情多了一丝复杂。

这个年轻人得知家中遭遇灭门惨案时,在警局当场崩溃,神情凝重,几度哽咽。

他告诉警方,自己一直在武汉打工,这次是特意回家看看父母,原本打算当晚在厂里过夜,但同村的一个乡亲临时让他送自己回武汉,所以2007年12月25日下午六点左右就离开了石灰厂,没想到这一去,就成了与家人的永别。

警方核实了汪辉的行踪,他驾驶的车辆在当晚(2007年12月25日)七点左右进入了武汉市区,收费站的监控录像可以佐证。

虽然汪辉没有作案时间,但他提供的一条信息,让警方的侦查方向有了重大转变。