彗星C/2025 R3（Pan-STARRS）很有可能成为2026年最亮的彗星，如果一切顺利，我们可能不用望远镜，直接用肉眼就能看到它划过夜空。

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一颗从太阳系边缘飞来的“老古董”

C/2025 R3是2025年9月被夏威夷的Pan-STARRS望远镜发现的，当时它还在木星和火星轨道之间，距离地球大约3.5亿公里。这个距离看起来很远，但对彗星来说，它已经算是踏进“内太阳系的大门”了。

它的故乡大概率在奥尔特云，属于典型的长周期彗星，就是那种动辄一两千年才绕太阳一圈的“深空旅客”。上一次这颗彗星靠近太阳时，人类还在用石头磨工具呢。

它会亮到什么程度？

有天文学家指出，这颗彗星的亮度可能达到2.5星等（肉眼可见，而且挺亮）。

而它靠近太阳时会被加热，冰升华、气体喷发、尘埃扩散……这些都可能会让它变得更亮。

它将在4月20日前后经过近日点，而且位置刚好在地球与太阳之间。这意味着可能出现一种叫 “前向散射” 的现象，彗尾会把阳光反射得更强，亮度可能突然提升。

届时，我们可能会看到一条清晰的彗尾划过夜空。

什么时候最合适观看？

北半球最佳观测窗口在4月17日前后，那时正好是新月，彗星也接近日点，亮度可能达到峰值。

南半球的伙伴们将在5月初看到它。