创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
一
火车咣当咣当跑了三天两夜。
任家忠和李正光挤在硬座上，腿都伸不直。对面坐着个去广州打工的四川老哥，一路上嗑瓜子聊天，瓜子皮吐了一地。李正光困得不行，脑袋一点一点往下栽，最后直接靠在任家忠肩膀上睡着了。
第三天下午，火车终于进了深圳站。
俩人拎着破编织袋下了车，一出站，热浪扑面而来。北京这会儿还穿夹克呢，深圳这边穿短袖都冒汗。太阳白花花地照着，晃得人睁不开眼。
“我操，这么热！”李正光抹了把汗，把外套脱了，光着膀子。
任家忠也热，但他没脱，四处打量着。火车站外面人来人往，卖东西的小贩扯着嗓子喊，拉客的摩托车司机围着出站的人转。远处能看见几栋高楼，比北京还高还密。
“这地儿，跟北京真不一样。”李正光四处张望。
任家忠掏出四爷给的那个信封，里面除了两千块钱，还有一张纸条，上面写着一个地址：罗湖区东门老街XX号，陈建军。
“走，先找地方住。”任家忠把纸条揣回去，拎起编织袋往外走。
俩人找了个路边摊，一人吃了碗肠粉，花了三块钱。肠粉滑溜溜的，浇上酱油，还挺香。吃完打听去罗湖怎么走，摊主操着广普说：“坐公交啦，一块钱，坐到东门下车。”
上了公交，晃晃悠悠开了半个多小时，司机喊：“东门到了！”
俩人下了车，站在街口，傻眼了。
这哪儿是街啊，简直是人山人海。两边全是商铺，卖衣服的、卖鞋的、卖小吃的，密密麻麻挤在一起。街上人挤人，走都走不动，各种口音嗡嗡嗡响成一片。霓虹灯五颜六色，闪得人眼晕。
“我滴个乖乖。”李正光张大嘴，“这人也太多了。”
任家忠也没见过这阵势，但他没表现出来，拎着编织袋往里走。找了半天，终于找到纸条上的地址——一个卖钟表的小店，门面不大，玻璃柜台里摆着各种手表。
店里坐着个中年男人，光头，穿着花衬衫，手里拿着把扇子扇风。看见俩人进来，上下打量一眼：“找谁？”
“陈建军。”
“我就是。”光头把扇子放下，“你们是……”
“四爷让我们来的。”任家忠把纸条递过去。
陈建军接过来看了一眼，脸色变了变，随即笑起来：“哎呀，四哥的人！快坐快坐！”
他招呼俩人坐下，倒了茶，一边打量任家忠一边说：“四哥在电话里说了，说有个小兄弟要来帮忙，没想到这么年轻。你叫什么？”
“任家忠。”
“这位呢？”
“李正光，我兄弟。”
陈建军点点头，端起茶杯喝了一口，突然叹了口气：“兄弟，不瞒你说，我这边确实遇上麻烦了。”
二
陈建军的麻烦，说来也简单。
他在东门老街开了三家店，卖手表、眼镜、小电器，生意不错。可这条街上有个地头蛇，外号“东霸天”，霸着整条街的生意。谁想在东门开店，先得给他交“保护费”，按月交，不交就砸店。
陈建军是外地人，来深圳早，攒下这点家业不容易。东霸天的人来收钱，他交了三个月，实在交不起了，就跟对方商量能不能少交点。对方不同意，他就拖着没给。
结果前天夜里，他三家店让人砸了两家。玻璃全碎，柜台全翻，货丢了一半。他报了警，警察来了转了一圈，说调查调查，就没下文了。
“我打听过了，东霸天在派出所有人。”陈建军抽着烟，眉头皱成疙瘩，“我这店开不下去了，可老家一大家子人等着我挣钱回去，我不能就这么走。”
任家忠听着，没吭声。
李正光忍不住问：“那个东霸天，手下有多少人？”
“二三十号吧。”陈建军说，“他在这条街上混了七八年，没人敢惹。之前也有外地人不服，跟他干了一架，被打断腿赶出深圳了。”
李正光看了任家忠一眼。
任家忠开口了：“陈老板，四爷让我来帮忙，你想让我怎么帮？”
陈建军看着他，犹豫了一下，说：“我想让你去跟东霸天谈谈。”
“谈什么？”
“谈价钱。”陈建军把烟掐灭，“他开个价，我凑钱给他。只要别再砸我店，多少钱我都认了。”
任家忠沉默了一会儿，说：“行，我替你去谈。他在哪儿？”
陈建军愣了：“你……你一个人去？”
“要不你跟我一块儿去？”
陈建军赶紧摆手：“我不去我不去，我去了他更来劲。他在街那头有个棋牌室，白天都在那儿。”
任家忠站起来：“正光，走。”
李正光也站起来，拎起编织袋。陈建军赶紧拦住：“哎哎，你们先把行李放下，住的地方我安排好了。”
他领着俩人去了后面一个小院，两间平房，虽然简陋，但收拾得挺干净。陈建军说：“这是我以前租给员工的，现在空着，你们先住着。缺什么跟我说。”
任家忠把编织袋往床上一扔，对李正光说：“走，去找那个东霸天。”
三
东门的街，从这头走到那头，得走半个小时。棋牌室在街尾，二楼，门口挂着个大招牌，写着“东兴棋牌”四个字。
任家忠推门进去，一楼摆着几张桌子，有人在打麻将，噼里啪啦的。楼梯口坐着个黄毛，看见俩人进来，站起来拦住：“干嘛的？”
“找东霸天。”
黄毛上下打量他们：“你们谁啊？”
“北京来的，找他谈点事。”
黄毛愣了愣，上楼去了。过了一会儿下来，摆摆手：“上去吧，天哥在楼上。”
二楼比一楼宽敞，摆着几张大桌子，有人在打扑克。靠窗户那张沙发上，坐着一个秃头胖子，光着膀子，胸口纹着一只老虎，手里拿着把扇子扇风。旁边站着四五个年轻人，都光着膀子，身上有纹身。
秃头胖子看见任家忠，也不站起来，斜着眼问：“北京来的？找我干嘛？”
“你是东霸天？”
“道上都这么叫我。”
任家忠在他对面坐下，李正光站在旁边。任家忠说：“我叫任家忠，帮陈建军陈老板来跟你谈谈。”
东霸天一听陈建军，笑了：“那个开钟表店的？怎么，自己不敢来，找个毛头小子来？”
旁边几个人跟着笑起来。
任家忠不恼，等他们笑完了，才说：“陈老板让我问你，那保护费，能不能少交点？”
东霸天把扇子一合，往桌上一拍：“少交点？他当我这是菜市场啊？每月五百，少一分都不行！”
“那之前砸的两家店，怎么算？”
东霸天盯着任家忠，脸色变了：“怎么算？那是给他个教训。再不给钱，剩下那家也砸了。你回去告诉他，三天之内，把欠的三个月保护费送过来，再加五百罚款，这事儿就算完。不然……”
他没说完，旁边一个瘦子接话：“不然让他滚出深圳！”
任家忠看着他，又看看东霸天，点点头：“行，话我带到了。三天之内，给你答复。”
他站起来要走，东霸天突然说：“等等。”
任家忠回头。
东霸天站起来，走到他面前，围着他转了一圈：“小子，你当过兵？”
“当过。”
“怪不得。”东霸天拍拍他肩膀，“我看你也是条汉子，劝你一句，别掺和这事儿。陈建军那怂包，不值得你替他卖命。你要想在深圳混，跟着我干，比跟他强。”
任家忠看着他，笑了笑：“谢谢天哥看得起。不过我刚来，先看看再说。”
东霸天点点头：“行，想通了来找我。”
任家忠带着李正光下楼，走出棋牌室。
李正光小声说：“家忠，这胖子不好惹，手下人不少。”
任家忠没说话，一直往前走。走到街口，突然停下来，回头看了一眼那棋牌室的招牌。
“正光，你觉得这事儿该怎么办？”
李正光挠挠头：“要是我的话，要么交钱认怂，要么找机会干他一票。可他手下二三十号人，咱俩干不过啊。”
任家忠点点头：“所以不能硬来。”
“那怎么办？”
任家忠没回答，继续往前走。走了几步，突然问：“刚才那个棋牌室里，一共有多少人？”
李正光想了想：“加上那个秃头，七八个吧。”
“那是白天。”任家忠说，“晚上呢？要是半夜去，能有几个？”
李正光愣了一下，随即明白过来：“你的意思是……”
任家忠看了他一眼，没说话。
俩人回到住处，天已经黑了。陈建军在小院里等着，看见他们回来，赶紧问：“怎么样？”
任家忠把话说了。陈建军听完，脸都白了：“三……三天？我上哪儿弄一千五去？”
任家忠说：“陈老板，你先别急。我问你，那个东霸天，除了收保护费，还干什么？”
“什么都干。”陈建军说，“这条街上，只要是赚钱的买卖，他都插一手。开店的、摆摊的、拉客的，都得给他交钱。谁不交，他就打人砸店。这几年被他赶走的外地人，没有一百也有八十。”
“没人管？”
“管不了。”陈建军叹气，“派出所有人，区里也有人。听说他跟哪个领导有关系，没人敢动他。”
任家忠点点头，没再问。
夜里，李正光翻来覆去睡不着，小声说：“家忠，你真打算半夜去？”
任家忠没回答。
李正光又说：“要不咱俩先看看情况，摸清他晚上多少人，再动手。”
任家忠还是没回答。
李正光扭头一看，任家忠已经睡着了，打着轻微的鼾。
李正光哭笑不得，也闭上眼睛睡了。
窗外，深圳的夜灯火通明，远远能听见汽车喇叭声和夜市的热闹。这座陌生的城市，正在夜色里喘着气，等着天亮，等着新的一天，也等着那两个从北京来的年轻人，会给它带来什么。
四
第二天一早，任家忠把李正光摇醒。
“起来，出去转转。”
李正光揉着眼睛坐起来，看了眼窗外，天刚蒙蒙亮：“这么早？”
“趁人少，先把这条街摸清楚。”
俩人简单洗漱一下，出了门。东门老街这会儿还没热闹起来，商铺都关着门，只有几家卖早点的开了张，冒着热气。扫地的大爷拿着大扫帚，哗啦哗啦扫着头天夜里留下的垃圾。
任家忠从街头走到街尾，来来回回走了三趟。哪家店是做什么的，哪个路口通哪儿，哪儿能藏人，哪儿能跑，他全记在心里。
走到街尾，他停在一个巷子口。巷子不深，能看见后面是一片老居民楼，楼梯在外面，一层一层往上摞。
“这巷子通哪儿？”任家忠问旁边卖包子的大嫂。
大嫂抬头看了他一眼：“后面是湖贝村，都是老房子，租给打工的。”
任家忠点点头，买了两个包子，一边吃一边往巷子里走。李正光跟在后面，手里也抓着个包子。
巷子窄，两边是老式民房，墙上爬满了青苔。电线横七竖八，跟蜘蛛网似的。有些门开着，能看见里面有人睡觉，风扇呼呼地转。
走到巷子中间，任家忠突然停下来，回头看了一眼。巷口那边，棋牌室的侧面墙壁露出来，二楼有个窗户，窗户外面挂着空调外机。
“那是什么地方？”他问。
李正光顺着他的目光看过去：“棋牌室后墙吧？”
任家忠点点头，继续往前走。巷子尽头是个小岔口，往左拐，绕了一圈，又回到了大街上。这一圈下来，他心里有了数。
棋牌室那栋楼，前面是大街，后面是巷子，左右两边都是商铺。楼后面有个小门，用铁栅栏锁着。二楼的窗户，离地面大概四五米，下面堆着些杂物。
回到住处，陈建军已经等在院子里了，看见他们回来，满脸堆笑：“任兄弟，正光兄弟，吃了吗？我买了肠粉。”
俩人坐下吃肠粉，陈建军在旁边搓着手，想问又不敢问的样子。
任家忠吃完最后一口，擦了擦嘴，说：“陈老板，我问你点事儿。”
“您说您说。”
“那个东霸天，全名叫什么？哪儿人？除了棋牌室，还有别的场子吗？”
陈建军想了想：“全名我不知道，都叫他天哥或者东霸天。听说是本地人，在这条街上长大的。他除了棋牌室，还在街那头开了个游戏厅，还有个台球厅。晚上他一般都在棋牌室，有时候去游戏厅转转。”
“他手下那些人，都住哪儿？”
“大部分都住在后面湖贝村里，租的房子。”陈建军说，“有几个跟他关系近的，好像跟他住一起，就在棋牌室楼上。”
任家忠点点头：“晚上他那儿有多少人？”
“晚上人多。”陈建军说，“棋牌室开到凌晨两三点，一般有十来个人看场子。后半夜人就少了，留两三个守夜的。”
任家忠没再问，站起来拍拍李正光：“走，再去转转。”
陈建军急了：“哎任兄弟，你这是……”
“不急，先看看。”任家忠已经出了门。
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