国际教育知名媒体人赵刚

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2024年12月24日，英国《卫报》报道中国的资深记者艾米-霍金斯（Amy Hawkins）发表文章，描述了当下中国的流行语“内卷”的前前后后。

她观察到的中国社会“内卷”始于2020年。当时，一名清华大学学生被拍到边骑自行车，边看笔记本电脑。尽管这位被认定是学霸的清华学子事后澄清，这样做只是“害怕关闭机盖致程序中断”，仍被媒体冠以“清华卷王”的称号。

内卷是社会学术语involution（内卷化）的中文意思，指社会无论如何努力，都无法再发展。用在个人身上，就意味着一个人无论如何努力，都无法取得进步。

目前这个词大量用在“00后”、“10后”身上，他们父辈曾经得到的个人发展机会，已经不复存在，努力工作的个人收益、回报递减的趋势越来越明显。

机会严重削减，而竞争的压力却与日俱增，越来越多的人为了微不足道的机会拼死拼活地竞争，到头来又常常是鸡飞蛋打。

艾米-霍金斯观察到中国社会的“内卷”与国际关系紧张、经济增长放缓、失业增多、出生率下降等政治、经济、社会问题紧密相连。

而且，成本越来越高的“内卷”最终让年轻人“躺平”。

尽管中国高层决策者并不希望“内卷”的范围继续扩大，但即使是高科技产业，比如电动汽车、光伏、锂电池等前景看好的领域，也出现亏损、裁员等“内卷”迹象。