1958年，毛主席抵达南宁召开中央工作会议，这是毛主席第一次来到南宁，因此广西政府十分重视。
主政广西的，正是开国上将韦国清。他考虑到毛主席好不容易来到南宁，定要尽地主之谊。但毛主席厉行节俭、反对铺张浪费，这在党内是出了名的。
韦国清很快想出了一个办法，他不提设宴款待，只问毛主席：“主席，敢吃蛇羹吗？”毛主席果然欣然同意了。
席间，毛主席带头品尝蛇羹，还号召随行的周恩来、刘少奇、李先念等中央领导“入乡随俗”。
其实，毛主席不是看不穿韦国清的“激将法”，他同意吃蛇羹，一是不愿一再拒绝韦国清的心意，二是因为蛇羹是岭南的特色美食，要了解一个地方的风土人情，饮食是最直接的方式。此外，毛主席更知道，韦国清的客不白请，他肯定有话要说。
主政广西的韦国清，原本就是广西人。他于1913年出生于东兰一个壮族农民家庭，年幼丧母，父亲也在参加农民运动时被土豪杀害，家里的房屋也被烧毁。韦国清带着年幼的弟妹在山野里流浪，以野果为食。
艰难长到15岁，韦国清效仿亡父参加农运，加入了东兰农民自卫军。一年后，韦国清参加了百色起义，由此成为了红七军的一名战士，走上了革命道路。
韦国清在红军的队伍里飞速成长，跟随红七军到达江西永新，参与了第三、四、五次反“围剿”。长征胜利后，韦国清已从山野里流浪的孩子，成长为红军大学特科团团长。
1939年，韦国清向朱老总请缨奔赴山东抗日前线，在战场上骁勇善战的他，至1949年已是第三野战军第十兵团政委。
1955年，在新中国首次授衔典礼上，韦国清被中央军委授予上将军衔。是红七军唯一一个从普通士兵成长为开国上将的壮族军人。
共产党人不信命，但可以相信历史的巧合，韦国清与越南民主共和国，都是9月2日的生日，他也与越南有着不解之缘。
1950年，党中央和毛主席给了韦国清一个神圣使命——担任中国军事顾问团团长，援越抗法。这是对邻邦的支援，更是对祖国南大门的捍卫。
韦国清协助越南人民组织了一系列战役，不断消灭法军的有生力量。期间，韦国清身体抱病，多次回国治疗。但一旦战事再起，他就又回到越北丛林。我国军事顾问团入越后的七次战役，韦国清“阵阵拉不下”，每次都亲自指挥。
其中，奠边府一战，韦国清采用“剥笋”战术，稳扎稳打地由外围向纵深突破。经过50多天的较量后发起总攻，取得了奠边府大捷。这次里程碑式的胜利，结束了越南8年抗法战争，改变了越南民主共和国的命运，也让中国人民解放军和韦国清在世界军事史上留下了辉煌一笔。
韦国清很忙，忙得分身乏术。1950年他开始援越之时，也同时被任命为广西省省长。但仗打了好几年，胡志明又一再挽留韦国清帮助越南人民军建设。这一耽搁，韦国清直到1956年才正式回到广西上任。
那时，其他省份都已咋建国后发展建设好几年了，东北更是已成为国家的重工业基地。而广西的发展建设迟迟未起步，现代化工业几乎零发展，“一五”期间没有一个国家重点建设项目。韦国清为家乡着急，也深感任重道远。
发展的机会很快来了， 1958年，毛主席带着中央领导来到了南宁。韦国清用蛇羹款待毛主席，他知道我党提倡民族大团结、尊重地域文化，蛇羹是当地具有民族特色的美食，毛主席一定会给他这个壮族将领面子。
会议期间，韦国清带领毛主席和中央领导实地考察，并汇报：广西只有两个半烟囱，一个是电厂，一个是砖瓦厂，半个是明园饭店的锅炉。韦国清用这种“哭穷”的方式，如实汇报了广西工业发展滞后的现状。
随后，韦国清提出要求，希望党中央可以安排在广西建设柳州钢铁厂、西津水电站、柳州化肥厂三个重点项目，这是他早就规划好了的。
毛主席听了他的汇报，笑着对随行的中央领导们说：“吃人嘴短嘛！你们每个人都吃了他一盅蛇羹。”谈笑间，三大重点项目的建设获得了党中央的批准。
有了中央的批准，韦国清从零干起，发展广西的工业建设。韦国清带着广西省委领导班子，到北京、上海、辽宁等地寻求设备、技术、人才的支援。
1958年9月，4000多名工程技术人员先后从全国兄弟省份来到广西，他们还带来了先进的机械设备，柳州钢铁厂从此“兵马齐备”了。
但是兴建工业需要大量资金，接下来的几年，国家正处于困难时期。初具规模的柳州钢铁厂直到1966年才开水机投产，柳州水泥厂、南宁化工厂、南宁冶矿厂等企业也在同期拔地而起。
韦国清曾在华东工作过，他利用工作经验和国家支边政策，从上海整厂迁来了印刷厂、罐头厂、钢精厂、橡胶厂、糖果厂、制药厂等30多家工厂。广西的现代化工业，正式启航。
韦国清自己幼年贫苦，是在红军的队伍里学习和成长起来的，他深知教育的重要性，因此在兴建工业的同时，他没忘发展教育事业。1958年，他主张重建了广西大学，并亲自兼任校长，并积极争取英才到该校任教。
一些有成就的作家由于特殊原因被下放到广西，韦国清将他们挽留住，为繁荣广西文艺创作做出了极大贡献。
1989年6月，韦国清在北京病逝。2013年，在韦国清诞辰100周年纪念日时，东兰县建成了韦国清纪念广场，他的雕像伫立中央，环视着家乡的日新月异。
他从山野里捡野果的孩子，成长为战功赫赫的开国上将。战争不能羁绊他建设家乡的决心，他从一碗蛇羹起步，让广西的各项建设从无到有，蒸蒸日上。
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