1914年，27岁的蜀军副都督爱上14岁青楼女子，老鸨要3万赎金，他正要付钱，却被青楼女子拉住，她说，你不必替我赎身，我自有办法脱身。要娶我可以，但你必须答应我三个条件。
督军听到青楼女子说的话，有些震惊，一个青楼女子不要人帮她赎身，却还有其他条件？
“你说吧，哪三个条件？”他不解地问道。
只见青楼女子稚嫩的脸上满是坚定，说：“第一个，我要当大老婆，第二你要带我去日本读书，第二以后男主外，女主内。”
副督军被她的胆识惊到，当即就答应了她，回家等待着她脱身去找他，果然不久之后她就来到副督军的家里，与他结婚。
这位有胆识的青楼女子，名叫董竹君，她靠自己改写了自己的命运。
1990年，董竹君出生于上海一个贫苦人家里，父亲靠拉黄包车赚钱，母亲给人当“粗作娘姨”，也就是买菜做饭的保姆。
从小家里的生活就很苦，经常食不果腹，她的弟弟妹妹营养不良生病，最后因为没钱治而死去。
不过父母明白读书的重要性，节衣缩食将她送进一个举人开的私塾里学习。
可惜厄运专挑苦命人，在她9岁时父亲不幸患上重病，母亲将家里值钱的东西都当了，甚至借了高利贷才将父亲治好。
然而父亲身体一直都很虚弱，无法再拉黄包车，家里的重担都压在了母亲身上。
此时董竹君已经13岁，出落得十分标致，瘦弱的模样也没能掩盖她的魅力，不得已母亲将她送进堂子里做“清倌人”。
清倌人相当于艺妓，只卖唱不卖身，倒也能赚一些钱。但她一直不甘心就在堂子里过完下半辈子，一直寻找机会逃出去。
可是那时候逃出去也是会被抓回来的，必须找一个靠山才行。
此时蜀军政府在重庆建立，负责军事指挥和整训部队的副督军夏之时经常来听她唱歌。董竹君抓住机会，向夏之时倾诉，发展感情。
夏之时看她年轻美丽，头脑一热就要给她赎身娶她，可是董竹君却阻止了他的行为，说：“我是个人，不是物品，不能用金钱来买，我只有办法脱身，你要娶我必须答应我三个条件。”
听到董竹君的话，夏之时已经对她刮目相看，三个条件更是表明这女子有勇有谋，于是果断答应。
董竹君没用什么特别的方法，直接趁夜里逃走，径往夏之时的府邸而去。或许堂子里的人见到她的靠山是夏之时，也就不敢追究了。
董竹君顺利地和夏之时结婚，到日本去学习。
3年她父亲去世，他们从日本回来，此时正值护法战争爆发，夏之时也被任命为靖国招讨军总司令，董竹君理所当然成了督军夫人。
不过这也只是一时的风光，很快夏之时的军队被熊克武打败，被免去军职在家，收入也减少了很多。
夏之时一蹶不振，甚至还是吸上了大烟，董竹君不愿就这样落败，自己出去创业，开设一家女子织袜厂，专门招收家庭贫困女性，鼓励她们独立自强。
几年后又创办了一家黄包车公司，靠自己撑起家里的开支，可惜当时局势动荡，做生意的风险非常大，她不得不关闭。
不过她并没有气馁，之后又邀请友人投资，创办了一家纱管厂，进货、推销产品都是亲力亲为，为了资金还去菲律宾招股。
可惜她如此努力，还是抵不过大环境，“一二八”事变爆发后，厂子被炸弹炸毁，她本人也经历了一系列磨难。
更严重的是，她与夏之时的感情裂痕越来越深，分居5年后正式在1934年离婚。
不过这一切并没有让她颓废，次年她就在上海开了一家“锦江小餐”的川菜馆。
之所以叫“锦江”，一来是成都的望江楼是薛涛曾住过的地方，她觉得自己和薛涛经历相似，于是为饭店取名“锦江”。
二来她觉得“锦江”能象征川菜的未来，像蜀锦一般驰名中外。
她精心装饰小饭馆，菜式也非常讲究，吸引了很多顾客，连青帮的杜月笙都是她的常客，注资帮助她扩大规模。
同时，这家饭馆也是很多进步人士的联络点，很多时候地下党到这里接头、吃饭，董竹君都不收钱，还安排靠得住的服务员招待。
此外，她用赚来的钱捐给共产党抗日，动用自己的关系救了不少革命战士，周总理都认证她为革命做的贡献。
参考信息：董竹君.我的一个世纪.北京: 生活·读书·新知三联书店,
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