现在的嘉峪关地区经过多年科学治理，已经有不少“绿洲”出现，但很多地方仍是黄沙漫天。
如果一直在网上翻资料，翻到清代的老照片，就会发现可以用“寸草不生”来形容，一片荒凉的景象。
有没有一种可能？在汉代，这里曾经草木丰盛，郁郁葱葱！
1910年外国人莫理循拍摄的嘉峪关
之所以这样推理，是因为1983年，一支考古队在嘉峪关附近的一处汉代烽燧遗址里，发现一只完整的、被人为加工熟的野猪蹄。
野猪主要生活在山林里，当然也有少数生活在荒漠，不过能让不能跑远的边塞士卒幸运猎狩到，就证明那时候数量应该不少。
甘肃西北部的嘉峪关，在明代是长城西端起点，但在更早之前就已经是边关重镇。汉元狩二年（前121年）置酒泉郡，嘉峪关一带隶属天依县管辖。
正所谓“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”，唐朝王之涣写这首诗的时候，已然是荒凉寂寞的景象了。
完整猪蹄 来源嘉峪关长城博物馆
这只猪蹄经过碳-14等技术检测，确实属于2000多年前的汉代时期，虽已脱水但保存极为完整。
学者根据骨架、脚趾等形态判断是野猪，和汉代墓葬里出土的家猪骸骨有明显区别。
指甲没处理，连黑色的鬃毛都清晰可见，虽然“缩水”但可以推测就算原来的模样，上面的肉也很少，远没有家猪那么“肥腻”。
就算这样，能在边塞单调乏味的生活中，吃到野猪肉，也不亚于一场盛大的节日了。
央视报道
因为从居延汉简等史料可知，普通士卒的日常饮食以粟、麦等谷物为主，蔬菜都极少，肉食更为罕见，常常要自己掏钱买。
为何能奇迹般地保存下来？因为汉代烽燧遗址覆盖了厚厚的沙土，猪蹄外面还有一层能防腐的“草木灰”，再加上气候干旱，猪蹄熟了后表面角质层形成一种“壳”。
多种因素叠加，一只猪蹄也成了如今的重要文物。
但到底是被煮熟的还是被草木灰“焖熟”的，还是个疑问。因为考古现场还有杂乱的果核、豆类、谷物甚至葱蒜调味品，这就意味着这只猪蹄，来不及吃完！
以汉代的条件，普通士卒绝对不会浪费食物。
那可以猜出部分答案，他们猎狩到野猪后，一群人围在一块兴冲冲地宰杀、清洗，架起锅灶，再把其他食物都拿过来，准备大快朵颐。
野猪很快被分完了，其中一个小兵分到猪蹄，可能因为烫手还没来得及下口，也可能因为还没熟，瞭望的士兵就发出了警报！
他舍不得扔掉这难得的美食，又无法带着它去战斗。情急之下，他看到了灶坑旁尚有余温的草木灰，便一把将猪蹄摁了进去。
博物馆展出的食材、餐具
他也许心里还存着一丝希冀：“先藏在这里，等打退了敌人，回来再吃。”
可这一去就再也没能回来，是战死沙场，埋骨异乡？还是负伤被俘，命运未卜？
从考古现场的杂乱程度来看，还有一种可能：这一队人大概都没回来，或许全军覆没，或许转移驻防！
“由来征战地，不见有人还”！当后世的飞沙覆盖此地，那位没能吃上猪蹄的士兵，他是谁？来自哪个郡县？家中可有父母妻儿在倚门盼望？无人知晓。
配图
在日复一日地瞭望、巡逻中，士卒们对抗着孤独与恐惧。
一只偶然获得的猪蹄，能带给他的片刻快乐，是苦涩生活中珍贵的一点甜。而这最后一点甜，却最终与他失之交臂。
我们通过史书和诗歌，了解的都是帝王将相、英雄史诗，而这只猪蹄，动人的不是多精美，而是让我们看到有血有肉的古代普通人。
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