生长在浙江金华丹溪的皇初平，15岁那年在山上牧羊时，一位道士看中了他，把他带到金华山中的一间石室里去修道。
不知不觉，40年过去了，皇初平也不想家，就跟随道士一直在石室里修行。
皇初平有个哥哥，叫皇初起，这四十多年里，他一直在寻找牧羊消失的弟弟，始终没有音讯。
这一天，皇初起来到集市中，见一道士可卜卦寻人，于是上前便说明了来由，让道士看看弟弟的生死。
道士占完后说，金华山中有一个牧羊的皇初平，是否就是你的弟弟？
皇初起听后大喜，让道士带他去具体的方位寻找，果然找到了消失40多年的弟弟。
两兄弟一见面，相拥喜极而泣。
皇初起问弟弟：“那些羊还在吗？”
皇初平指了指山的东面说：“你看，羊都在那里呢。”
可顺着皇初平指向的地方，皇初起根本看不到一头羊，只是一堆乱石罢了。
皇初平说：“羊就在那里，只是兄长自己看不见而已。”说完，遂大喊一声：“羊起！”
皇初起一下子就看见了数万头羊聚在那里，那些白石瞬间全变成了一头头的羊。
皇初起见后又惊又喜，明白了原来弟弟这40多年不归家，居然在山中学到了这般神通。
皇初起很是羡慕，于是问弟弟，自己可以跟着他修炼这些法术吗？
皇初平回答：“只要你愿修道就可以。”
于是，皇初起下定了决心学道，离别了妻儿，跟弟弟一同在山中炼丹并服下丹药。
又这么过了五千日，也就是十多年后，皇初起练成了隐身术，在太阳下也没有影子，而且越来越年轻，开始返老还童。
不知又过了多少寒暑，兄弟俩决定下山回家里走走，可亲人们俱不在了，没有人认得他们，于是两兄弟只好再次离开家里入山。
他们把平生修行的道术以及炼丹之法，全部教授给了弟子南伯逢，南伯逢又传法给了后世数十弟子。
离开后，皇初平将名字改成了赤姓，后来又改成了赤松子，驾鹤乘云直上；
皇初起则将名字改成了鲁班，骑鹿而去。
南伯逢以及那些服用了丹药的弟子们，后来也都成了仙。
在丹溪，乡里百姓为此建起了一座赤松宫，香火一直不断。
这是东晋被称为小仙翁的炼丹家葛洪，在他所著的《神仙传》里讲述的一则小故事，把赤松子和鲁班紧密地以兄弟关系联系在了一起。
而我们所知道的是，赤松子是神农时的雨师，在《封神演义》里也多次出现助姜子牙打败截教门人。
鲁班则是春秋末期山东曲阜的一位建筑大师，也被后世看作神仙。
那么，《神仙传》里的赤松子和鲁班两人是兄弟，一起成仙归去，葛洪又是怎么把他俩联系在一起的呢？他俩之间怎么建立的亲属关系？为什么要让他俩成为兄弟呢？
在南宋末期，倪守约所著的《赤松山志》中，也记载了皇初平兄弟后来改名为赤松子和鲁班的故事，这部书就是围绕赤松宫所讲述的，被收入《四库全书》里。
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