信息来源于扬子晚报、《野生动物学报》、Physiological zoology、科普中国。
你听过麦稍蛇？
这并非是正式学名，而是许多老人记忆里的神秘物种。每当麦收的时节，人们在割麦子的时候总是会带着期待和担忧的复杂心情，有时候金黄的麦浪随风起伏的时候，会有一种神奇的蛇在麦芒尖上快速游走而过！
它们像一道闪电般难以看清，很多人都说它们是红色的，像是一团鬼火瞬间出现又瞬间消失。
这样的传说流传得非常广泛，对于它们的真实身份和在小麦上活动的目的是众说纷纭啊。有些人认为这是保证丰收的守护兽，是好的象征；也有人认为这是一种剧毒物，趁着人类在户外小麦地无处躲藏出来危害人间；还有人说它们就是一种普通动物，正常活动，没必要担忧。
究竟这种神秘的蛇是什么？为啥类似的说法越来越少听说了？是因为很难看到了吗？
我其实并未听过这种说法，可能是因为我生活在闽南沿海地区，我们这里没怎么种植小麦，多是水稻。闽南肯定是有种小麦的，我只是说我这边确实很少，水稻比较是主流。
所以这些传说似乎在北方地区流传得比较广，我去调查了一下，发现北方地区的人对这种能在麦芒上游走且速度极快的蛇的俗称特别多！包括：麦梢蛇、麦芒蛇、小风梢、风梢蛇或者草上飞等等。
莫言的《丰乳肥臀》里描述过高密东北乡有一种火红色的蛇，能在麦芒上如电火般游弋，速度贼快！大概率说的都是同一回事情。
很有意思的说法，而且比起那些能吞云吐雾、上天入地的神话生物，麦稍蛇显然真实性比较强。不过在纤细脆弱的麦秆快速游走似乎也不是很简单达成的事情，究竟是老百姓夸张了，还是这根本就是误会呢？
扬子晚报曾发布了一篇名为《麦芒上的“红闪电”》的文章，作者是张君燕。这位作家是河南省作家协会会员，以励志散文和教育类作品闻名。她在文章中描述了麦收时候遭遇了麦稍蛇的经历。
简单说就是家里人麦收被麦稍蛇吓到了，祖父很平静的跟大家介绍麦稍蛇的故事。
文章中推测麦稍蛇大概率是赤链蛇（Lycodon rufozonatus）。赤链蛇是广泛分布于我国多地的常见物种，它们的体长一般1米左右，民间俗称“火赤链、大赤链、红斑蛇”等等，由俗称就能知道它们的外形特征，身体以红色为底色，腹部米白，身上有很多黑色斑纹。倒是跟老百姓描述的“红闪电”蛮贴合的，颜色上。
而沈阳师范大学的李丕鹏两栖爬行动物学家在2018年于《野生动物学报》上发布了一篇研究论文《北方农田蛇类的生态功能与保护现状》，这篇研究中明确了“麦稍蛇” 为赤链蛇、白条锦蛇、乌梢蛇的统称。
白条锦蛇（Elaphe dione）分布于秦岭至淮河以北各省区，也是常见的游蛇科锦蛇属物种。它们是无毒的，被列为三有保护动物，其外形整体底色多为浅灰、淡褐或土黄色，躯体背面布有细碎斑纹，脊背常延伸出三条模糊浅白色纵纹。
乌梢蛇（Ptyas dhumnades）就更知名了，除了因为常见的原因外，还因为它们对人类的意义重大。蛇也是怕毒蛇的，为了防止被有毒的亲戚伤害，乌梢蛇的血清中一些成分能对抗多种蛇毒，研究发现它们的血清对眼镜蛇毒、银环蛇毒、蝮蛇毒、五步蛇毒、竹叶青蛇毒等多种蛇毒有一定的对抗作用。
它们为什么会爬到麦子顶端去？很好理解的，它们主要就是为了觅食。
麦收时节差不多是夏初，此时麦田里的各种昆虫也开始复苏了，于是很多鸟类和啮齿动物都被吸引而来，刚好这些小型脊椎动物是蛇类的最爱。于是常见的赤链蛇、白条锦蛇和乌梢蛇就不约而同的靠近了麦田。
这些蛇的体型都很细长，体型很轻，它们肯定不会只爬上一株麦秆，而是身体跨越多株麦秆，接触点众多，将体重均匀分散到了密集的麦秆上，确实就是在小麦上活动了。
它们就这么在小麦上埋伏着，发现猎物后就火速弹射出去咬中猎物。
你如果是正在劳作的农民，这些蛇迅捷一击可不就像是窜出去了吗？所以说农民们的说法完全就是真实观察得来的，只是这确实是正常的蛇类狩猎行为。
而且可以说这些蛇是麦田的卫士，帮庄稼人消灭了不少祸害麦田的动物。
那为什么现在这样的觅食景象变得少见了呢？我觉得这是人类农业工业化进程下的正常情况。
以前收割小麦肯定是靠人工的，从种到收，农民都亲力亲为。他们在麦田里活动的时候，看到麦稍蛇们出没肯定是印象深刻的，看一次就一辈子不忘记。
现在虽然人工收割依然有，但也就是小片的麦田才会有，而小麦田的生物肯定就比较少，难以吸引麦梢蛇前来觅食。那些大面积的麦田则多为联合收割机来搞定了，开着收割机根本就不会注意什么蛇了，而且巨大的机器轰鸣声也会吓走动物们，麦梢蛇自然不愿意靠近。
甚至可能有些反应慢的麦稍蛇没来得及逃就被卷入了收割机。
现代化的机械收割效率很高，却也确实终结了“农民麦收，麦梢蛇觅食”的千百年的乡村生态奇观。效率肯定是要提高的，但确实莫名让人有点惆怅。
另外现在的农药和化肥越来越先进了，对人没啥危害，对土地也没影响，而且偏靶向，能专门去除掉害虫。不过害虫消失后，那些以害虫为食物的动物就没必要来了，农民就很难发现它们了。
赤链蛇、白条锦蛇、乌梢蛇都能吃能入药，具有经济价值，所以一直以来都被广泛捕捉，以至于它们都被列入了三有保护动物。
这些因素都让麦稍蛇变成了一个渐行渐远的传说。
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