编者按：当下，引发关注和猜想最多的，除了新的世界秩序会走向何处之外，就是一个很“古老”的概念——“现代化”。
“现代化”究竟是什么？中国式现代化到底有何不同？搞清这些问题，不仅关乎认知，关乎未来的经济、财富格局，更关乎中国这艘巨轮未来究竟会驶向何方。
而普通人理解“现代化”也想当然成了一个必要的话题，它关乎我们如何面对当下现实，如何正确的做出行动，甚至于如何去做出改变...
如何理解“现代化”
现代化是一个多义词，目前没有统一定义，大致有三种解释。一是基本词义，指不同字典对现代化的解释；二是理论涵义，指不同理论对现代化的系统阐述；三是政策含义，指不同国家关于现代化的政策解释。
根据韦氏词典，英文单词“现代化”诞生于18世纪。中文单词“现代化”出现于20世纪初。现代化科学是采用科学精神和科学方法，系统研究现代化现象的一门交叉科学，是现代化研究、现代化理论和现代化知识的系统集成。
现代化是一个世界现象。从现象角度看，现代化是18世纪工业革命以来人类发展的世界前沿，以及追赶、达到和保持世界前沿水平的行为和过程。形象地说，现代化犹如一场人类发展的国际马拉松比赛，跑在前面的国家成为发达国家，跑在后面的国家成为非发达国家；发达国家可以掉下来，非发达国家可以赶上去，位置转换有一定规律性。
在大约50年里，发达国家降级为非发达国家的比例约为10%，非发达国家升级为发达国家的比例约为5%。由此可见，现代化是动态变化的。
现代化是一种文明进步。从内涵角度看，现代化是从传统文明向现代文明的范式转变，以及人的全面发展和自然环境的合理保护，同时文化多样性长期存在并发挥作用。
在18—21世纪末期间，世界现代化进程大致可以分为两大阶段。
其中，第一次现代化是从农业经济向工业经济、从农业社会向工业社会的转变，其主要特点是工业化、城市化和民主化等；
第二次现代化是从工业经济向知识经济、从工业社会向知识社会的转变，其主要特点包括知识化、信息化和绿色化等。
现代化是一个发展目标。从政策角度看，20世纪50年代以来，在许多国家和地区，现代化被作为一个发展目标。其中，已经实现现代化的国家和地区，其目标是保持现代化水平；尚未实现现代化的国家和地区，其目标是早日实现现代化。
国家和地区现代化的实现程度，大致有三种水平，一是基本实现现代化，达到当年世界中等发达国家水平；二是平均实现现代化，达到当年世界发达国家水平；三是全面实现现代化，达到当年世界前沿水平。
中国现代化的阶段划分
中国现代化是世界现代化的组成部分。中国现代化的起步和发展受到世界现代化的巨大影响。
关于中国现代化的起步时间，目前仍然存在争议。许多历史学家认为，19世纪中叶（1840—1860年）可以作为中国现代化的起点。也有学者认为，中国现代化的启蒙思想可以追溯到16世纪。如果说，16世纪是中国现代化的萌动，17—18世纪是中国现代化的中断，19世纪是中国现代化的起步，那么，20—21世纪是中国现代化的全面展开。从19世纪算起，中国现代化将是一个持续约三个世纪的历史过程（19—21世纪）。
目前，中国学术界比较普遍的看法是，中国现代化可以分为三个阶段：
第一阶段，是清朝末年（1840/60—1911年）的现代化起步。主要包括三次运动：洋务运动、维新运动和立宪运动。其中，洋务运动主张制造近代军事装备，建立近代工业，学习西方近代科学技术，发展教育文化，提出了“中学为体、西学为用”等主张。
第二阶段，是民国时期（1912—1949年）的局部现代化。大致分为三个小阶段：北洋政府时期、国民政府早期和战争时期。在此期间，民族工业和现代交通得到发展，北平研究院等一批科研机构被建立，高等学校也有较大发展，孙中山的《建国方略》和三民主义得到有限推行。日本侵华战争导致中国现代化进程的中断。
第三阶段，是新中国之后（1949年至今）现代化的发展。根据其特点，可分为三个小阶段。一是1949—1977年，实行计划经济。二是1978—2001年，实行改革开放。三是2002年以来，参与经济全球化。
“现代化”四大底层逻辑
事实上，在“现代化”的发展阶段，还有四个最不可忽视的底层要素：
◎市场制度是经济增长的引擎
财富增长当然离不开市场，没有哪一个市场不发达的国家实现过长久的繁荣。从历史经验来看，几乎哪里都有市场，但这不意味着哪里都有市场经济。
市场固然是一个场所，但更是一种制度。如果没有有效制度的支撑，市场作为一个交易场所大概只能发展成为小规模的集市。
并且，一个成熟的市场也至少要做到：产权保护、经济自由、契约的强制执行。而这又依赖于国家与法律体系的强制力。
◎法治至上是保障市场体制的前提
如果说市场经济需要确定的规则，那么没有法治就没有市场经济。法治本意是“法律的统治”，在法治的制度框架下，法律超越于政治，成为至高无上的统治与治理规则，即法律至上。
问题在于，是否所有基于法律的统治都可以称为法治呢？真正的法治是说法律应该尊重某些先验的原则、基于合理的程序并以保护公民权利为目的。
弗朗西斯·福山说：法治的基本特点就是有效地约束统治者、拥有中立的司法体系以及法律面前人人平等。
◎现代化还需要现代意义上的民主
现代意义上的民主，基本原则是主权在民，这意味着公民共同体成为委托人，统治者成为代理人。
从历史经验来看，政治文明国家与政治野蛮国家的主要区别在于统治者是否被驯服。驯服统治者的主要办法，就是民主的规则与程序。
对合格的公民来说，一个合格的民主派政治家应该恪守的规则是既珍惜自己的政治权利，又能够服从合法的政治权威；既善用民主手段来表达诉求，又不会对民主索求无度。
◎知识创新与科学进步是现代化的关键
卡尔·波普尔认为，人类社会发展的本质在于科学知识的有效积累。
德先生固然重要，但倘若没有赛先生，一个国家的国民缺乏必要的科学素质，也是无法实现善治的。现代社会与传统社会的主要差异表现为科学知识积累的数量与知识创新的速度。
事实上，科学精神从来没有进入国人的文化内核，科学的含义一直相当模糊，公众的科学意识依然薄弱。这直接导致了这两种对待科学的普遍现象：一个是将科学视作一种不容置疑的真理；另一个以一种极端功利主义立场看待科学。
这样的认知，不但严重违背了科学的内在逻辑和规律，甚至成为了我们今天发展的障碍。这些问题，都源于科学精神的缺失。
市场、法治、民主、科学，是实现“现代化”的四大底层逻辑和关键要素，同时也决定着真正意义上的“现代化”的进程与走向。
毫无争议的是，“现代化”是人类最重要的一次社会变革。其重要性可以和智人在地球上的出现相提并论。但现代化绝不是天使，正是现代化，把人类推向了“现代性”的深渊——人的异化、社会分裂、环境气候危机、世界大战，都是现代化的副产品。
现代化如此重要，不过，我们对现代化的理解，不是偏颇，就是错误。这也是这次“现代化”引发关注和猜想的重要原因。这些错误认知大致可分为三点：
1.概念的含混不清。近代化、工业化、西方化、中西体用，这些概念好像都和现代化有关，但区别到底是什么，却很少有人能说清。
2.囿于民族史、阶级斗争史、侵略与反侵略的历史不能自拔。忽略了现代化协作、趋同的内在属性。
3.囿于某种单一理论，将现代化狭隘、教条。比如，认为现代化就是工业化、经济增长、城市化，信息化等....而现代化真正的关键要素：市场、法治、民主、科学却少有提及。
以上误读的两个结果是：用反对现代化的方式搞现代化；现代化的优秀成果没吸收多少，现代化的各种坏毛病却一个不落。
故，我们亟需一套帮助人们理解现代化的经典之作，来治愈认知和现实中各种各样的“现代化焦虑症”。
为此，精心组成了一套“解读中国现代化四书”，并在此诚挚推荐；认清现代化的底层逻辑，凝聚每个人的底层共识：
◎本套书，以罗荣渠《现代化新论：世界与中国的现代化进程》为基础，不但回答、澄清了中国人对现代化以上的诸多误解，还从现代化的视角，重新解读中国近代史，弄懂现代化是如何开启、传播、受到阻碍，进而解决的。以现代化为主轴，将中国与世界链接了起来，是“从现代化视角看世界，从世界看中国”绕不开的一部绝佳著作。
◎而其他三本，则帮助读者厘清市场、法治、民主，这几个现代化的底层逻辑与要素。
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