五年前，虽然还没有达到退休年龄，我决定离开体制，回到老家生活。
当初做出这个决定，就像那句网络流传过的话一般，是一个艰难的决定。而今，五年过去了，许多情绪都已经沉淀下来，当时的想法也随着时间的消失而忘却，再次拾起时，已经变得平淡与从容。
回到老家以后，我所做的第一件大事便是老屋改造。
改造老屋的时候，我是写过日记的，也都逐日发表在公众号上，有许多朋友关注，也有许多朋友追着阅读。
这一次，我会在以前写的日记的基础上进行丰富与改写，把后面想到的一些东西补充进去，让老朋友看了有新意，让新朋友看了有回味。
改造过后的房子，我取名叫“竹禾堂”。
竹禾堂位于竹禾冲，上世纪八十年代初，我家在山下大屋场的房子已经无法继续居住，在到处找不到建房地基时，迫不得已才上山建房的。
我是1982年7月参加工作的，也是那一年，我们才动了修建新房的念头。为了建房，我从单位借钱，具体数目早就记不得了。当时我的工资也就五十块钱左右，每月除了生活开支，便是还借款。
一开始，我们的钱只够修三大间的房子。就是中间一个大厅，两边各有两间住房。到八十年代末，又攒钱在东面加了一大间，整栋房子就变成了四大间。
所谓几大间，我们本地人听得懂，外地的朋友应该会听得一头雾水。
竹禾堂是一栋典型的湘中民居，座西北朝东南，位于竹禾冲的半山腰上。
这种民居，中间一定要建大厅，就是厅屋。厅屋只有一个功能，摆酒席。像我家这种轻易不摆酒席的家庭，这间厅屋就长期闲置。另外，厅屋的地面与屋顶之间是通着的，将近十米的高度，没有任何隔断，也就没有任何用途。
所谓的“四大间”，厅屋东面两大间，西面一大间，加上厅屋，合起来就是四大间。八十年代建的房子，整个高度比现在要少将近两米。也就是说，只有一楼的房子可以住人，二楼只能堆放杂物。算起来，有六间小房子，一间大厅屋。我们兄妹三个，再加上父母，也很够用了。
再后来，母亲又找村干部批了一大间的地盘，放在西边。目的当然是想盖成一个五大间的房子。五大间便对称，四大间呢，东边重，西边轻，不对称。不过，这一间房子一直没有动手去建。一是当时没钱，二是后来我们兄妹都参加工作了，没人来做这事。
五年前，当我回到老家时，老房子因为没人居住，已经变得破败不堪。
房子虽然破败，但房子的四周却是绿荫掩映。
有段时间，村上有人承包了屋子后面的山地，说是要搞开发，山上的树就被砍伐过一次。砍树之前，观音村的山林是保护得非常好的，上世纪六十年代栽下的杉树，早就成了参天大树。那些大树被砍之后，开发的事情听说也没有搞成，山林只能自然修复。
我家周围，除了那些没有砍光的树之外，还有满山遍野的竹子。当时，我用无人机拍了几张照片，很多人看了以后，非常震撼。
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