大多数人不会考虑在一套不属于自己的出租屋里砸下3.5万美元。Imani Keal不仅这么做了，还把每一步都拍了下来，靠这件事积累起一批观众，最终把"改造出租屋"变成了一份全职工作。
她的故事抛出一个租客很少听到的问题：你花在让出租屋变得像"家"上的钱，也许并不是打水漂，而是投资在你真正的生活方式上。据Vox报道，这位来自华盛顿特区的内容创作者兼DIY达人估算，她这些年花了大约3万到3.5万美元改造自己租住的公寓。
钱花在了哪些地方
这笔开销覆盖的项目相当具体：
- 粉刷房间
- 更换灯具
- 铺贴可撕可贴式地板
- 自己动手做家具
- 一次大动作的厨房翻新
所有费用自掏腰包，所有改动都不是永久性的。最初只是疫情期间的DIY小项目，后来变成了Imani At Home——她在这个平台上记录自己的出租屋改造过程，也教其他租客动手做自己的改造。这个平台把家装内容变成了一份全职工作。
Keal告诉Vox，她从这间公寓衍生出的职业所赚到的钱，远远超过她花在公寓本身的钱。这笔租金不是沉没成本，而是作品集。
她对退租这件事也很清醒：有些改动需要还原，包括撕掉墙纸、把公寓的部分区域恢复原状。但花几天时间把改动撤回来，换来的是好几年享受它们的时光。
她给出的三个理由
当Vox请Keal解释这笔投资时，她给出了三个理由，每一个都在挑战人们对"租房"的一种假设。
第一，她就住在这里，她值得拥有一个自己喜欢的空间。她告诉Vox："我认为我值得拥有一个美丽的居住空间。我不会因为别人会对我怎么花钱感到不满，就坐在一个难看的地方。"在她看来，等着买房之后再去投资自己真正生活的地方，等于把生活按下了暂停键。
第二，这笔投资创造出了比一间装修好的公寓更大的东西。记录自己的DIY项目帮她积累了观众、品牌合作和一个平台，如今带来的收入超过改造本身的成本。公寓是起点，职业才是回报。
第三，DIY是她的爱好，而不只是达成目的的手段。她告诉Vox："我想学会用圆锯，想在自己的公寓里做家具。这是我的爱好。"这笔开销并不纯粹出于策略考量，她是真心享受这个过程。
她还说过这样一段话："我完全有意愿把我被赐予的生命活到极致。我要做所有我想做的事，所有在我能力范围内、可能让我过上好日子的事。"
租房不是过渡期
Keal也反驳了"租房只是跳板"这种想法。她告诉The Everygirl："有一种误解是，租房是给30岁以下、未婚或没有孩子的人准备的，是比买房更低一等的选择。我极其不同意。"
Keal的预算比大多数租客愿意跟进的要极端得多，但背后的原则很容易按比例缩小。
先测试自己的品味，再动手
她建议从小而便宜的东西开始，而不是一次性把所有东西都翻新。一个涂料样品、一面镜子、一件二手淘来的单品。她告诉The Everygirl："培养自己的风格，其实就是从一件小事开始，获得信心，然后一遍又一遍地做下去。"
用三样基础单品锚定房间
当OTTO Studio问Keal，每个租客需要什么才能让一个空间像家时，她列出了三样东西：
- 一件旧物，比如复古或二手的单品，让房间不至于看起来像样板间
- 暖光，偏爱琥珀色调和分层布置的台灯，而不是刺眼的顶灯
- 真正的窗帘，把出租屋自带的百叶窗换成帷幔或罗马帘，整个房间会显得更完整
把失误当成过程的一部分
她告诉OTTO Studio："失败是旅程的一部分，每次我犯错，都是一个教别人'不要怎么做'的机会。"她告诉Reckon，她与那些认为自己什么都做不了的租客之间的区别，是"相信自己应该拥有好东西的那份胆量"。
礼貌地和租约较劲
读租约，把改造方案拿给房东过目，但不要假设每一个请求都会被拒绝。她告诉Reckon："我不能保证你的房东会说好。我是说，你并不知道他们会对什么说好。"
拒绝把出租屋当成临时空间
她告诉NBC Washington："你必须停止把它当成一个临时空间，开始把它当成一个你值得拥有、也值得在其中快乐的空间。"
她告诉IKEA："家是一个提供庇护、安全感和归属感的地方。我的家，即使作为租客，也是我最能做自己的地方。"
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