乳腺癌是女性发病率最高的癌症类型，其发病率在近几年呈逐年递增趋势。数据显示，全球每年新增乳腺癌患者将近200万。作为医学界的一大课题，有关乳腺癌的研究从未中断，近日，该领域研究取得重大突破。据英国《每日邮报》6月3日报道，来自苏黎世大学的几位科学家在一项研究中发现了乳腺癌的致命弱点，这为攻克乳腺癌带来了新的希望。
乳腺癌是一种复发率极高的疾病。此次《自然交流》期刊旗下一项生物学研究课题便是，“为何现有的治疗只能使癌细胞潜伏，延缓肿块生长，而不能完全消灭它们？”来自苏黎世大学的科学家找到了“关闭”癌细胞信号传导途径的方法。
HER2全称是人类表皮生长因子受体2，是一种原癌基因，每个人体内的正常细胞膜表面都有少量HER2蛋白，HER2在细胞生长因子信号传导途径中起关键作用。当癌细胞内的HER2基因高度表达时，细胞膜上会产生过多的HER2蛋白，刺激癌细胞的疯狂增长，增加癌细胞的侵袭性。因此HER2阳性乳腺癌患者的病情较为凶险，较容易出现复发转移。大约20%~的乳腺癌患者的肿瘤属于HER2阳性。
HER2通过多种途径传递癌细胞生长信号。但是，目前的抗体只能阻止其中一条道路。现在市面上治疗乳腺癌的主要药物赫赛汀（Herceptin;曲妥珠单抗，trastuzumab），以HER2为靶点，阻断HER2的功能，阻止癌细胞的生长和转移。但是，这种药物并不能杀死癌细胞，而是使之暂时潜伏起来，癌细胞可能在任何时间再度活跃。这意味着许多看似已经痊愈的患者，几年后病情会再度复发。
在这项新的突破中，科学家认为他们找到了关闭所有癌细胞生长信号传播途径的方式。他们运用一种蛋白质复合物捆绑了HER2，并改变了其结构。这种“受体回折”（receptor bending）阻止了所有信号的传送，使其不能传输到细胞内部，导致细胞最终死亡。该项新技术在生物学测验中也得到证实。通过小白鼠实验，科学家发现只有癌细胞被瞄准，健康的细胞并没有受到损害。捆绑HER2的蛋白质复合物，由几种DARRins（新一代蛋白复合物）组成，很容易生产。类似的物质也在研发阶段，以便未来的测试。
安德里亚斯（Dr Andreas Plückthun）教授表示，这项新的发现找到了HER2阳性癌症的命门，这为治疗像乳腺癌这样的肿瘤性疾病带来了希望。
乳腺癌怎么检查出来呢？
在乳腺门诊，医生了解了病史后首先会进行体检，检查双侧乳腺；还会结合影像学检查，包括乳腺X线摄影（乳腺钼靶照相）、彩超，必要时也可进行乳腺磁共振检查（MRI）。乳腺X线摄影是近年来国际上推荐的乳腺癌筛查中的主要方法，可以发现临床查体摸不到肿块的乳腺癌，通常用于40岁以上的妇女，此年龄段妇女乳腺对射线不敏感，受到的放射损伤有限，且乳腺密度相对较低，乳腺X线片容易发现异常征象。乳腺彩超对人体没有损伤，对年轻女性、致密型乳腺均较理想。磁共振（MBI）检查可以发现多灶、多中心的小病灶，也不失为一种早期诊断的影像学检查方法。最后确诊还将依据细胞病理学（在有条件的医院）和组织病理学诊断，在临床检查发现异常的基础上进行活检，可用穿刺的方法，也可用外科手术的方法，一旦发现癌细胞就马上采取治疗。若患者有乳头溢液，还可开展一些针对乳头溢液的检查方法，如乳管镜、乳腺导管造影、溢液细胞学涂片等。
乳腺癌的症状有哪些？
早期乳腺癌往往不具备典型的症状和体征，不易引起重视，常通过体检或乳腺癌筛查发现。以下为乳腺癌的典型体征。
1、乳腺肿块
80%的乳腺癌患者以乳腺肿块首诊。患者常无意中发现乳腺肿块，多为单发，质硬，边缘不规则，表面欠光滑。大多数乳腺癌为无痛性肿块，仅少数伴有不同程度的隐痛或刺痛。
2、乳头溢液
非妊娠期从乳头流出血液、浆液、乳汁、脓液，或停止哺乳半年以上仍有乳汁流出者，称为乳头溢液。引起乳头溢液的原因很多，常见的疾病有导管内乳头状瘤、乳腺增生、乳腺导管扩张症和乳腺癌。单侧单孔的血性溢液应进一步检查，若伴有乳腺肿块更应重视。
3、皮肤改变
乳腺癌引起皮肤改变可出现多种体征，最常见的是肿瘤侵犯了连接乳腺皮肤和深层胸肌筋膜的Cooper韧带，使其缩短并失去弹性，牵拉相应部位的皮肤，出现“酒窝征”，即乳腺皮肤出现一个小凹陷，像小酒窝一样。若癌细胞阻塞了淋巴管，则会出现“橘皮样改变”，即乳腺皮肤出现许多小点状凹陷，就像橘子皮一样。乳腺癌晚期，癌细胞沿淋巴管、腺管或纤维组织浸润到皮内并生长，在主癌灶周围的皮肤形成散在分布的质硬结节，即所谓“皮肤卫星结节”。
4、乳头、乳晕异常
肿瘤位于或接近乳头深部，可引起乳头回缩。肿瘤距乳头较远，乳腺内的大导管受到侵犯而短缩时，也可引起乳头回缩或抬高。乳头湿疹样癌，即乳腺Paget’s病，表现为乳头皮肤瘙痒、糜烂、破溃、结痂、脱屑、伴灼痛，以致乳头回缩。
5、腋窝淋巴结肿
大医院收治的乳腺癌患者1/3以上有腋窝淋巴结转移。初期可出现同侧腋窝淋巴结肿大，肿大的淋巴结质硬、散在、可推动。随着病情发展，淋巴结逐渐融合，并与皮肤和周围组织粘连、固定。晚期可在锁骨上和对侧腋窝摸到转移的淋巴结。
（责任编辑：林宗可 ）
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