肥胖是全球最重要的公共卫生问题之一，也是高血压、高血糖、高尿酸血症、脂肪肝等多种慢性疾病发生的主要危危险因素。
随着肥胖的逐渐流行,越来越多的人开始注意减肥，特别是老年人，每年约有13%的老年人进行刻意减肥或无意减肥。他们认为，减肥有益于健康，通过减肥可以改善生理功能、提高生命质量、延长生存预后，却很少注意其对健康产生的负向影响。
俗话说“千金难买老来瘦”,此话未必正确,但老人常有多种并发症,一旦再出现肥胖,风险的确比年轻人更大。年龄与肌肉和肌力呈负相关。随着年龄的增长，其身体成分(肌肉和肌力)也会随之发生变化，其中在50岁之后，体重每10年将会会损失3 kg，60岁之后，体重的下降主要为骨骼肌的减少；肌力(50~60岁之间)每年下降1.5%，60岁以后每年下降3%。而老年人减肥可能会导致骨密度损失、营养不足，甚至会出现骨骼肌减少。因此，对老老年人而言，减肥有一定的健康风险。
2024年4月16日，中国疾病预防控制中心施小明、吕跃斌等人在《欧洲心脏杂志》（European Heart Journal）上发表了一篇题为" Body mass index，waist circumference，and mortality in subjects older than 80 years：a Mendelian randomization study "的孟德尔随机化研究论文。
该研究显示，在老龄人群中，BMI较高，腰围较低的人，死亡风险最低。BMI每增加1，全因死亡风险降低4.5%，BMI在28时，死亡风险最低。
判断老年人肥胖的标准是：体重指数(BMI)=体重(公斤)÷身高(米)的平方，如果数值大于25为超重，大于30为肥胖。
老年人肥胖就应该减肥，那需要注意哪些问题呢？年轻人爱用的节食减肥法，虽然见效快，但比较伤身，不适合老年人，尤其是患有心每天摄入的热量和运动消耗的热量，并非吃得越少越好。简言之，饮食与运动缺一不可。
心脑血管疾病者，更不能以忍饥挨饿来换取身材苗条。老年人减肥最重要的是把握好从安全性考虑,老年人可采取快走和游泳等有氧运动。运动时可采取分段练习，即运动时间分解为小段，每段10分钟，根据自身情况况而定。老年人的器械训练应坚持小重量、多次数，不要过于猛烈。
运动强度以运动后心跳轻度加快、不气短、口唇不发紫、少量出汗、心情愉快为度。对于特别肥胖的老年人(如BMI大于50),必须到医院就诊，需要专专科医生作出综合评价。
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