999人死亡，2473例感染——刚果卫生部周二晚间至周三凌晨更新的数据，为本轮埃博拉疫情标定了一个沉重刻度。这是自5月15日疫情正式宣布暴发以来，官方通报的最新数字，也是人类抗击埃博拉史上从未有过的扩散速度。

对比最说明问题。2013至2016年那场被称为“史上最严重”的西非埃博拉疫情，累计超过2.8万人感染，1.1万人死亡，但从首例报告到死亡破千用了大约八个月。而这次刚果疫情，仅用了两个多月。世界卫生组织给出的判断更加冷峻：实际感染规模，至少是官方记录数字的2到4倍。

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缺口来自两个方向。其一，大多数新报告病例并不在已有接触者监控范围内。其二，疫情中心地带仍有大量区域因武装冲突难以进入调查。换言之，这999人，恐怕只是冰山浮出水面的一角。

让局面更加棘手的是病毒本身的特殊性。造成本轮疫情的是“布迪布焦病毒”（Bundibugyo virus）。与以往多次传播的扎伊尔型埃博拉不同，针对这个毒株，目前全球没有任何获批上市的疫苗或治疗方案。卫生官员同时警告，80%的新增病例源起，让追踪和阻断链条的难度持续累加。

病毒凶猛之际，人的防线也在松动。部分卫生工作者因薪资及工作条件问题发起罢工。在内外交困中，至少737名患者正在医院及隔离点内等待救治，而埃博拉的强传染性意味着，每一例未被隔离的感染者，都可能通过呕吐物、血液、精液等体液，让传播链再次延长。