在我国广阔的农村地区，野外生长着众多野草。尽管现在许多人可能认为这些野草无足轻重，甚至将其视为农田附近的杂草，但实际上，许多野草都具有不可忽视的价值。至少在过去生活条件艰苦的时期，这些野草曾是许多老一辈农民朋友珍视的宝贵资源。
以目前常见的荠菜、香椿、鱼腥草、车前草等野草为例，它们在过去曾是许多贫困人群用于充饥的野菜。然而，随着生活条件的逐步改善，许多具有价值的野草逐渐淡出了人们的视线。
接下来，笔者将向各位介绍一种生长在农村水边的野草，其辣度超过辣椒，揉碎丢水里能捕鱼，而用来酿酒更是一绝。
提及这种生长在农村河畔的野生植物，或许许多曾在农村生活过的朋友都曾瞥见过它的身影，但却鲜少有人为它驻足。这种野草，便是图中展示的“水蓼”。从名字便可推测，这是一种与水息息相关的草本植物，事实也的确如此。水蓼常繁茂于农村的湖畔、江边等水畔或水中。
水蓼在我国各地广泛分布，除了西北那片广袤的土地外，其他地区几乎都能寻到它的踪迹。水蓼的外观颇为独特，它的形态略似竹子，分枝丛生，节节膨大。通常，水蓼的高度在50至60厘米之间，而最具特色的是它的花朵（如下图所示），宛如狗尾巴草般，绽放出紫红色的美丽。
水蓼之所以在过去声名远扬，主要是因为它具有一种独特的浓郁辛辣味，其辣味甚至超过辣椒。因此，在民间，水蓼常被称作“辣蓼”、“辛菜”、“辣子草”或“辛蓼”。
关于水蓼的辛辣特性，笔者不禁回忆起童年时期的一段尴尬经历。那时，与伙伴们在河畔嬉戏，忽感内急，而户外如厕时往往缺乏卫生纸，我们便习惯性地使用树叶或野草作为替代品。一次，笔者随手采摘了水蓼用于擦拭，结果导致臀部出现剧烈灼热感，极度不适。自此，水蓼给笔者留下了深刻的印象。
回归主题，水蓼尽管具有辛辣特性，但正是这一独特之处使其在过去受到农民朋友的青睐。其中最为显著的用途便是将水蓼作为酒曲进行酿酒。对此，许多人可能会感到好奇：水蓼真的能酿酒吗？实际上，不论是在过去还是现在，水蓼酿酒的传统一直存在。然而，现今掌握水蓼酿酒技艺的人已经寥寥无几，主要是那些经验丰富的老手艺人。
水蓼酿造的酒与一般酒类截然不同，它不仅赋予酒更浓郁的香辣风味，而且由于水蓼本身具备药用价值，因此水蓼酒也拥有极佳的食疗效果。以下是使用水蓼制作酒曲并进行酿酒的简易步骤，感兴趣的读者不妨一试。
1、采摘水蓼：选取新鲜、无病虫害的水蓼植株，尽量选择生长旺盛期的水蓼，以确保其药效和口感。
2、捣碎水蓼：将采摘到的水蓼放入传统的石捣臼中，用木槌将其捣碎。随后，将捣碎的水蓼倒入装有清水的缸中，用手不断搅拌并用力踩踏水蓼，以便充分提取其有效成分。在此过程中，臼内会逐渐析出深绿色的辣味汁液。
3、过滤水蓼汁：将缸中的水蓼汁液过滤，去除其中的杂质和沉淀物，得到清澈的深绿色水蓼汁。
4、制作酒曲：将过滤后的水蓼汁与早稻米粉混合均匀，揉搓成团状。接着，将团状物沾上陈年制作的白药母粉，以促使发酵过程顺利进行。至此，水蓼酒曲初步制作完成。最后，将酒曲放置在阴凉通风处晾干数小时，待其干燥后即可储存备用，待需要酿酒时再取出使用。
水蓼不仅用来酿酒是一绝，还在捕捉甲鱼，乃至捕鱼方面发挥着独特的作用。经验丰富的老农民朋友们在捕甲鱼前，会采摘水蓼并将其捣碎成沫，然后将其撒入水中。
水蓼本身的辛辣味道能够有效地麻醉甲鱼（包括鱼在内的其他水生动物），虽然其效果不如现代的鱼药，但它更为安全，不会对甲鱼造成伤害。对于对此感兴趣的朋友们，不妨尝试一下这种方法。
或许您未曾想到，这种在农村水边随处可见却又不太被关注的野草，竟拥有如此多的实用价值。因此，我们不应小觑它的潜力。
亲爱的朋友们，您是否知道水蓼除了酿酒外，还能用于捕捉甲鱼呢？欢迎在评论区留言交流您的看法！
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