古代各国为了争夺土地、金钱和权力，经常发动战争，造就不少武将，在历史上留下重要地位，然而观看这些名将画像时，会发现他们都有一个共通点「啤酒肚」，和现代人对于「健壮」的想像差很大；事实上，古代武将的「啤酒肚」并不简单，不但能帮助熬过长途行军，就算身上背著沉重的装备，也不至于很快就失去体力。
根据《国家人文历史》报导，秦朝人体雕塑「兵马俑」，注重刻划现实条件下的人体形象，且古人「事死如事生」，在墓葬中的陪葬人俑大多会模仿活人在现实中的生活情态，不过仔细观察兵马俑可以发现一个有趣现象，地位越高的兵俑，肚子越大，铠甲上的甲片因为隆起的「啤酒肚」而翘起；且除了秦朝外，各个朝代的将军画像，也大多长得雄壮魁武，还拥有明显的大肚腩，难道这样不会影响将军的战斗力吗？
然而古代将军的「啤酒肚」并非由喝酒、享乐形成，事实上每个士兵上战场，都在努力争取活下去的机会，比起肌肉，更需要锻鍊自身的力量，士兵训练也多以兵器和耐力为主，因此很难练出健美型的肌肉，反而容易出现膀大腰圆的人。
除此之外，古代战争中，军队都需要长途行军，还必须穿戴沉重的装备，无论对将军或士兵都是一大考验，因此身上要有一定的脂肪储备量，否则体力将会是行军路上很大的问题；因此古代将军的「啤酒肚」，其实是战斗力量和持久力的象徵，且当时也缺乏偏好肌肉线条的审美文化，所以古代将军的形象才多是大腹便便的模样。