历史上为了争夺利益而爆发战争的事情，并不少见，然而你见过有为了鸟类排泄物而大打出手的国家吗？世界上曾经还真有这么一回事，就让我们一起来看看吧！
如同非洲一样，南美洲也是一片充满野性的国家，这里有着丰富的矿场资源，而在南美洲沿岸，往往聚集着大量的海鸟，从一亿年前开始，大量的鸟粪就已经堆积在了岛礁和沙滩上，有些地方厚度竟然达到了10多米。
而经过长期的成矿作用，又变成了宝贵的磷酸矿盐，是一种十分优质的肥料，随着西班牙殖民者统治这里，他们也发现了鸟粪的价值，那个时候还没有复合肥的出现，用鸟粪做成的天然化肥受到了广泛的欢迎，从而这些肥料被运往世界各地进行销售。
随着19世纪拉丁美洲解放独立运动轰轰烈烈的打响，一个新的问题又浮出了水面，智利、秘鲁，玻利维亚三个国家之间关于领土的划分，尤其是中心的阿塔卡玛沙漠有着巨大的争议，这是因为西班牙殖民者之前对这里并没有明确的概念。
而阿塔卡玛沙漠当中，又蕴藏着丰富的鸟粪，硝石等资源，三个国家各执一词，谁也不肯让步，一场战争随之酝酿而生了，独立后的三国，实力并不均衡，智利最早实现了政治稳定，而获得了修生养息的机会，随后秘鲁通过鸟粪获得的大量外汇，实力也不能小觑，而玻利维亚相对就比较弱势了，他们的部队，甚至还装备着弓箭。
在1877年5月，暴风雨袭击了玻利维亚控制的港口安托法加斯塔，为了恢复经济，玻利维亚当局宣布增加在当地开发硝石的智利安托法加斯塔公司税收，实际上这是违反当时他们所签署下条约的，对此智利表示抗议，并且拒绝给钱，求之不得的玻利维亚趁机凭借这个借口将安托法加斯塔公司强行收归了国有，1879年，玻利维亚总统达莎又强行没收了相关硝石企业的财产，而智利人也不是吃醋的，在2月份，他们出兵占领了玻利维亚的安托法加斯塔港口。
为此，3月14日，玻利维亚正式向智利宣战，争夺鸟粪等资源的土地，而认为有机可乘的秘鲁也趁机对智利宣战，历史上将这场战斗称之为“南美太平洋战争”，而史学家又把其称之为“鸟粪战争”或者是“硝石战争”。
起先智利一度因为秘鲁的突然宣战而措手不及，但是很快回过神来，5月，装备比较先进的秘鲁和智利，随即展开了南美历史上第一次铁甲舰决战，结果智利海军大败秘鲁海军，7000名智利士兵在军舰护送下，登陆伊基克要塞。
当时脚穿凉鞋，穿着五花八门服饰背着弓箭的印第安玻利维亚军队，怎么可能会是智利军队对手呢？智利迅速的占领了要塞和秘鲁的塔拉帕卡省，紧接着在1880年，智利人又两次在塔克纳和阿里卡击败了玻秘联军，倒霉的玻利维亚从此失去了所有太平洋沿海领土，秘鲁的海军则全军覆没，不过考虑到是玻利维亚先动的手，倒也怨不得谁。
在1880年6月，三国代表举行谈判，很明显这种战争结果是难以让波秘两国接受的，他们一直想要反击，虽然谈判失败，但是三方统一暂时休战，处于人道考虑，智利将自己的“罗阿号”军舰借给秘鲁人运送伤员，然而等到“罗阿号”送往伤员，拖着秘鲁政府作为感激而装满水果的驳船进行返航的时候，驳船竟然爆炸，罗阿号也受到损伤，这让智利人十分愤怒，立刻再次发动进攻，并且在1881年攻占秘鲁首都利马，一直到1883年，秘鲁政府低声下气的签署合约，这场维持4年的战争才宣告结束。
从此，智利彻底拥有了阿塔卡玛沙漠的主权，因为这场战争，秘鲁收入减少到了600万美元，却债台高筑，欠下了1.5亿美元的外债，而玻利维亚成为了一个内陆国，严重影响其经济发展，然而智利却从此崛起，将国土扩张到三分之一，它几乎垄断了全世界的硝石和鸟粪出口市场，进入了“肥料时代”，而智利也成为了南美洲的洲际霸主（此时阿根廷处于混乱，而巴西尚未独立），在19世纪，有人将其称为是“太平洋的普鲁士”足以说明这一点。
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